* * *
Кэйт наблюдал за ними издали, опасаясь быть замеченным. Мысли его были странные. Директора Леополиской академии Маркуса Соболевски признал сразу. Маячок голографической маски привычно мелькал у него под подбородком. А вот его спутница осталась неопознанной. Увы, именно она вызывала тяжелые мысли. На миг показалось что безволосые женщины наводнили Леополис. Хуже всего то, что все с которыми Свон успел пересечься, оказались менталистами. Некоторые даже очень жестокими и беспринципными.
Незнакомка на миг остановилась и оглянулась в его сторону, Кэйт попятился, глубже заходя в тень, понимая, что его могут элементарно почувствовать. Маркус Соболевски вопрошающе взглянул на нее, но женщина вконец отмахнулась. Они взялись за руки и вскоре пара свернула в сторону города, периодически оглядываясь.
Свон же оставался в глубоких раздумьях. Незнакомка была в рабочем комбинезоне. Кэйт позволил себе допустить, что нашивка на ее одежде может гласить о все том же десятом подземном городе. И если это действительно так, то вопрос, где же сидит противник начинает отпадать сам собой.
Об этом тоже стоило сказать Мидлтону, но… Полковник спал и сном дорожил, в отличии от Кэйта, который и глаз ни разу не сомкнул.
План на следующую ночь созрел сам собой. Возможно крайне нудный и не современный, и тем не менее Кэйт собирался заняться им прямо сейчас.
* * *
Утро было приятным и свежим. Легкий туман стелился по улицам. Трава была влажной от росы, большинство цветов все-еще были закрыты, сберегая свои яркие лепестки от прохладной влаги. Свон остановил служебный электрокар у подъездной дорожки и привычно скользнул взглядом по лицу начальницы. Клэр, будто этого не заметила, застыла в одной позе, возле дверей своего дома, хмурилась и о чем-то напряженно думала.
Кэйт ждал. Торопить не спешил, размышляя о своем. Ночь оказалась богатой на информацию.
Ещё с минуту постояв на крыльце своего дома, Префект забралась на переднее сидение и хлопнула дверью. Машина вздрогнула. Свон внимательно посмотрел на раздраженную начальницу, но решил не комментировать. Потому что, если начнет, поток собственных вопросов будет не остановить, а это сейчас излишне.
— Утренняя сводка в базе данных уже сияет красным, — Клэр сама начала, кипя от злости. — Кэйт, мы снова в топе и снова на контроле у правительства.
— У кого именно?
— У всех, у Абэ, в секретариате, в Алькаве, даже у Фердинанда. Любое наше действие теперь разложат на молекулы и будут комментировать.
Кэйт молча завел мотор и вырулил на дорогу. Вид здесь был сногсшибательный. Обрыв, утро и сосновая синь, объятая розовым туманом до самого горизонта. Клэр тем временем продолжала:
— Ещё по сводке прошло сообщение, что задержали Нану Вагнер.
— Где? — Кэйт бросил на нее внимательный взгляд, ожидая чего угодно.
— В десятом подземном.
— Далеко, — задумчиво прошептал Свон, едва удержавшись от вопроса. Шестеренки в голове так и крутились. Вито ведь тоже из десятого подземного, и Ирраиль, и заказчик Биби… Возможно, и та незнакомка промелькнувшая рядом с Маркусом Соблевски оттуда же. Вслух он сказал совсем иное. — Из десятого на пневмо только полтора часа ехать. А без транспорта это будет сложно даже для модифицированных. Пару суток займет.
— Возможно, она была не одна. Иссиа и Лаена все ещё ищут… Это я к тому, что мы провалили и это задание. Но вишенка на торте ещё круче… И вишенка, и косточка…
Кэйт непонимающе на неё взглянул, что может быть хуже?
— На верхних этажах десятого случился обвал… Это первое, — Клэр раздраженно поджала губы, смотря перед собой.
— А второе? — не вытерпел Кэйт. Женщина ответила не сразу. Похоже новость для нее была тяжелой. В принципе, что может быть тяжелее ночного происшествия, мужчина не знал.
— Ты знаешь, со времен становления Империи ведётся упразднение ментальных способностей у граждан. — дэ Руж начала издалека. Но то, что она начала говорить о ментализме очень напрягало. Или она хотела поделится деталями встречи со своими ночными посетителями, или дело еще страньше. — И это не просто вшить блокиратор им под кожу. Их изымают из общества, — она на миг умолкла и внимательно взглянула него, — с концами короче, обрывают. Или пускают на опыты.