Спустя минуту двери кухни резко распахнулись, открывая его взору хмурого Ганна Вагнера.
— Биби? Что произошло? Дэлл мертва…
— Неудачная стычка… — прошептал Маркус, отставляя кувшин на стол. — Я вышел победителем, наверное…
Взгляд Вагнера упал на опрокинутый наземь чемодан. Подняв с пола, мужчина внимательно его осмотрел, а потом заглянул внутрь. На лице проступило еще больше озадаченности.
— Это то, о чем я думаю?
— Я не знаю, о чем ты думаешь… — процедил Соболевски, а потом отвернулся к окну. У него не было ни сил, ни желания рассуждать на пространные темы.
— Это установка отца, — послышался от дверей тяжёлый хриплый голос Тариса Лаена. — Так думает Биби… Так что, наверно, да, это то, о чем вы думаете, господин Вагнер.
— Ради приличия, парень, не демонстрируй здесь свои способности, — процедил Ганн.
— Отец был техником-разработчиком, — хрипло начал Маркус. Собственный голос показался чужим и отдаленным. — Последняя его разработка, прототип, исчезла вместе с ним. Вряд ли в чемодане тот же аппарат, но принцип работы остается прежний, — глухо пояснил он, продолжая пялиться в окно, очерчивая взглядом тяжелые яблоневые ветви. Наличие и присутствие уродца Тариса неожиданно больше не волновало и не коробило Биби. Он прокручивал события утра и все не мог отгородиться от мысли, что все идет к логическому завершению. Так, словно сам мир устал от этих проблем и решил наконец столкнуть всех лбами.
— Отца убил Абэ? — Тарис теперь обращался непосредственно к Биби.
Вопрос вызвал у Маркуса Соболевски кривую усмешку. Если бы на это можно было так легко ответить. Если бы было у кого спросить.
— Абэ этого не знает. — Увы, принятие этого факта Маркусу далось трудно. Имперский пес действительно не знал и не мог ответить на этот вопрос. — Если он замешан, увы, очень хорошо забыл об этом.
— И вы ведь встречаетесь не впервые. Почему вы отпустили Абэ после всего?
— Потому что иметь человека в тылу врага крайне удобно, — честно ответил Маркус и повернулся. Их с Тарисом взгляды наконец пересеклись. Вторая их встреча, и в совсем другом амплуа. Биби больше не мог диктовать этому парню условия. Да и угрожать больше не имело смысла. Теперь без Дэлл смысла не было вообще ни в чем. Однако… Тарис мог стать тем мостом, который приведёт его к Фердинанду и паршивый генномодифицированный прекрасно это знал. Лаен помрачнел, и это давало еще больше пищи для раздумий.
— Мои мысли нараспашку, да?
— Да, — не стал отпираться модифицированный, ничуть не смущаясь собственной «паршивости». — Сейчас вас читать намного проще, чем в Ио… Сочувствую, Дэлл наверняка была интересной женщиной.
— К черту твое сочувствие, уродец.
— От уродца слышу. Раз дышите этим воздухом, значит, вы такой же, как я. Начиная эпитэлием и кончая нервным окончаниями… Родной брат до мозга костей…
Затянулось молчание. Маркус сверлил Тариса взглядом, вспоминал последнюю фразу Свона, и не мог отделаться от мысли, что этот чертов мутант был прав: глаза у них похожи.
— Ирраиль сказал, что не может проследить родства.
— Видимо… Мастер Ирраиль имеет собственные интересы, — прошептал Тарис и шагнул ближе, — потому что с моими модификациями он знаком на личном опыте, как их непосредственный разработчик. И это очень легко читается в его голове.
Маркус скрипнул зубами и снова отвернулся к окну.
— Осмелюсь напомнить, что мастер Ирраиль нужен нам для последней задумки, — вклинился Ганн Вагнер, — предлагаю продолжить в кабинете. Тема не терпит поспешных решений. — И тише добавил: — Маркус, приходи в себя. Это уже произошло. Твоего брата не изменить, Дэлл не оживить, а принимать решения надо. Идем… поговорим, Маока займется телом.
* * *
Сжимая пальцами кровоточащий нос, Райго неотрывно следил за рыжей грудастой девчонкой. К собственному удивлению, отметил, что, блин, он не прочь что-то замутить с ней…
Увы, привлекшая его нездоровое внимание бестия владела не слишком приятным и крайне убедительным аргументом, и имя ему было — топор обыкновенный для рубки мяса и костей. И, как ни прискорбно признавать, Райго именно из мяса и костей состоял, а потому встречаться, а тем более попадать под удар вовсе не хотел.
Айша стояла невдалеке, отплевывалась от песка, который неудачно загребла ртом, и косилась в сторону Райго, как на долгожданный обед. На лице красовалась ссадина, это Райго не совсем случайно ткнул её локтем. Впрочем, Айшу наливающаяся фиолетовая гематома странным образом облагораживала.