Нандин неожиданно подобрался и повеселел.
— А завтра? — ничуть не смущаясь статуса собеседников, поинтересовался он, в то время как дэ Руж начало потряхивать.
— А завтра, — император отвернулся от Абэ и задумчиво взглянул ей в глаза, — посмотрим, как она будет себя вести.
* * *
Команда из десяти человек была экипирована основательно. Экзоскелеты плотно прилегали к телам. Шлемы защищали головы от ментального воздействия извне и трансляции мыслей в пространство. Маскировочные костюмы помогали затеряться среди пышной растительности. Встроенные в шлемы рации работали исправно. Зашкаливающие дозиметры были выставлены в беззвучный режим. Химические индикаторы молчали. На портативных голографических навигаторах, разместившихся на внутренней поверхности шлемов чуть выше глаз, была отмечена цель. Она мелькала красной точкой.
В трех блоках от места их дислокации ожидала пара грузовиков. Оставшиеся на месте люди обязаны организовать безопасное возвращение. В десяти блоках от их местонахождения с восточной стороны двигалась группа Леополиских гемовцев, отмеченная синими маячками на голографической карте.
В идеале тройку беглецов стоило взять незаметно. В противном случае их десятка вряд ли выстоит в открытом бою с модифицированными уродцами.
Рассредоточившись на одинаковом расстоянии, принялись ждать в засаде. В открытую против странного ГМО идти никто не желал. Не тот уровень.
— Прием, это пятый, цель ушла, направление на шесть часов, — послышалось в рации.
— По северной? — уточнил командир, рассматривая вид из окна. Он прятался в тени и старался лишний раз не высовываться, чтобы на шлем не упали отсветы солнца.
— Правее… прут прямо на батареи. — «Пятый» был предельно точен. Сообщение радовало, значит, коридор построили правильно. Цель шла аккурат в наспех разложенную ловушку. Чего им это стоило, можно было даже не говорить.
— Отвлекайте, мы не готовы, — отозвались ребята с той самой батареей. Это озадачило, но не смутило. Те самые батареи были старыми и порой запустить их становилось тем еще удовольствием.
— Ты всегда не готов… — фыркнул «Пятый». Послышался чей-то смешок, чье-то бурчание и мат.
— Тишина в эфире! — командир раздосадовано повел головой. Нос чесался, а шлем мешал его поскрести.
Придется ждать.
— Прием, седьмой, объект в четырнадцатом блоке. Квадрат семнадцать, — послышалось новое сообщение. — Прут аккурат на батареи.
— Вас поняли, — цедили все те же.
Командир продолжал вглядываться в просвет между домов. С противоположной стороны, чуть правее, в темном проеме окна дрогнул блик.
— Третий, мелькаешь… — предупредил он и опять уточнил: — Сеть?
— Еще не готовы… — ответ батарей был все тот же.
— Ждем сеть…
— Девятый, вижу объект.
— Третий, вижу объект…
Командир и сам видел этот объект. Тройка ребят шла цепочкой. Двое с виду нормальных людей и отвратительное нечто в драной одежде. Как зомби. Живой скелет, иначе и не скажешь. Нечто тащило полиэтиленовый куль вдвое больше него. Судя по тому, как натянулась клеенка, довольно тяжелый. Как такое существо вообще двигается, могли ответить лишь мастера, его создавшие. Дэйла четко дала понять, с этим ГМО надо быть предельно осторожным. Пси-фактор последнего был просто запредельный. Пси-фактор остальных не выходил из нормы.
Зачем Биби этот уродец? Любой из его команды запросто устранил бы этого ГМО прямо сейчас. Позиции и калибр патронов позволяли. Но нет, модифицированного стоило именно поймать.
Впрочем, на любого модифицированного всегда был один действенный способ.
— Сеть? — снова поинтересовался он.
— Запускаем генератор, шесть минут, — отозвалась «батарея».
Командир помрачнел, наблюдая за тем, как троица остановилась, разглядывая очередное полуразрушенное помещение.
— Приём, — кинул он в эфир, — ждем батарею. Без сети не выдвигаемся. Блокираторы не снимать. Кто снимет — башку снесу.
Белобрысый ГМО повернулся к девушке, что босиком двигалась следом за ним, а потом указал пальцем на что-то внутри здания.
— Есть сеть, — словно в издевку отозвалась «батарея».
— Готовность одна минута.
Глава 15
Под стеной валялся кусок кирпича. Казалось бы, подумаешь, кирпич, можно пройти мимо. Но на фоне темно-зеленого мха его свежие острые края выглядели слишком ярко. Нана, не раздумывая, подхватила его рукой. Увесистый кусок вряд ли уместилась бы в брюхе среднестатистического чистильщика, и тем не менее эти мелкие роботы не дали бы ему просто лежать.