Псицы покидают орден только мертвыми.
1.2
***
Ребехкара скучала. Зачем ей этот час безделья, когда она, провидица, давно знала о неизбежном? Не лучше ли извлечь из отпущенного времени максимум пользы?
Она поднялась с циновки, размяла тело, попрыгала, восстанавливая кровообращение и, открыв дверь, скользнула в коридор.
Не зря ей слышалось какое-то бормотание: в здании, откуда выгнали всех учеников, кто-то остался в одном из классов. Явственно слышался высокий женский голос и глухой мужской. Наставник кого-то отчитывает?
Ребехкара вычислила класс, из которого слышались голоса, но не стала совершать такую глупость, как подслушивание у замочной скважины. Она прокралась в соседний кабинет и приникла ухом к стене.
Слышно стало лучше, но недостаточно хорошо. Оглядевшись, девушка увидела на учительском столе бамбуковый стакан. Она вытряхнула кисти из сосуда и приложила его к стене.
Она ошиблась. Голос принадлежал не наставнику. Узнав говорившего, Ребехкара едва не убежала восвояси: Вожак, по слухам, обладал феноменальным чутьем и видел даже сквозь стены! Но внезапно девушка услышала свое имя:
- Я приказывал тебе подлить эти капли Ребехкаре. Почему ты не выполнила приказ?
- Господин, простите недостойную! Я выполнила, клянусь! Я вылила ей в утреннее питье весь флакон. Но это не подействовало! Эта дрянь только пожаловалась на сонливость, и всё! Клянусь!
- Дрянь? Не смей называть провидицу дрянью, сучка! – вспылил вожак. Послышался звонкий шлепок и затем девичьи рыдания. – Ты будешь наказана! На колени!
Ребехкара отшатнулась, едва не выронив стакан. Ее пытались отравить? Да еще и перед испытанием! Как невовремя!
Или… на то и был расчет Вожака? Ребехкара не должна пройти испытание и стать полноценной Псицей? Тогда зачем оно вообще нужно?
Теперь ей непременно надо узнать, кому Вожак приказал отравить ее, кто такой послушный? Хотелось бы еще узнать, за что. Но это нереально. Это она спросит у магистра Керрида, если останется живой после посвящения.
Южанка открыла створку окна, убедилась, что во дворе школы нет ни души – все Псы, кроме дежурной охраны, примут участие в ее посвящении! – и бесшумно выбралась из класса. Подобрала с земли обломленную ветром ветку дерева и, прикрывая растопыренными листьями лицо, скользнула к приоткрытому окну соседнего класса. Даже если ее вдруг заметят, можно разыграть транс, это притворство всегда прокатывало!
Но магистру Керриду и отравительнице было уже не до случайных свидетелей. Они были сосредоточены друг на друге.
Девушка с тощей косой мышиного цвета встала на колени и ползла к магистру, прогнувшись в спине и оттопырив зад. И хотя Ребехкара смотрела на нее сбоку, а голова ее была опущена, как у провинившейся собаки, я ее узнала сразу. Псица Кевра, ее соседка по комнате по прозвищу Мышь, была старше на год, но до сих пор не прошла испытание. Второй раз был месяц назад. После третьего провала ее отправят на скотный двор кормить свиней. Южанку она люто ненавидела за то, что дар провидицы куда полезнее для Ордена, чем ее умение сворачивать шеи разбойникам, по глупости забредавшим на земли Псов.
Магистр не сводил с ученицы недовольного взгляда.
- Почему ты не доложила, что яд не подействовал, Кевра?
- Я… боялась, что тогда вы убьете Ребехкару, - выдохнула Мышь.
- Боялась? Ты лжешь! За что мне убивать ученицу с редким даром? Ты ненавидишь свою соседку, потому не пожалела бы. Но ты подслушала решение экстренного совета о ее внеплановом испытании и решила, что я дам ей стимулятор, способный усилить ее слабые физические данные, чтобы она гарантированно прошла испытание. Поэтому просто выбросила пузырек. Так?
- Да, господин, - голова ослушницы склонилась еще ниже.
- Ты будешь наказана, Кевра. За невыполнение приказа без уважительных причин, из личных мотивов, и за ложь магистру Ордена. Подними голову, Псица! – приказ хлестнул по нервам так больно, что Кевра застонала. Выпрямилась, все еще стоя на коленях.
Вожак шагнул к ней почти вплотную, дернул завязки штанов. Рыкнул:
- Возьми, Кевра! Нежно и чувственно. Покажи свои умения.
Кевра облизала «подношение» и, обхватив губами, начала ритмично дергать головой вперед-назад.