— Держи голову! — скомандовал Пи.
Не-мертвый перехватил себя за шею руками, прекратив расползание и опрокидывание.
С пару минут было тихо. Даже комары не лезли.
Зомби пучил блеклые зенки, некромант оттирал травой испачканный меч. Не оттер. Наколдовал то самое очищение без воды и заблагоухал, как разом опрокинутый литр цветочных духов. Аманда уже не знала, от чего в носу свербит страшнее, от темного придурка или от не-мертвых.
Потом стало суетно, потому что собирались.
Лошадей пришлось утилизировать. Благо, копать мечом, как Аманда, надышавшись фимиамов, злобно предлагала, не пришлось. У зомбоконей нашлась волшебная точка, которую Пи активировал. Изображая героическую невосприимчивость к запахам он в последний момент выхватив сумку с зельями, чудом успев до начала процесса ликвидации.
Раздувшиеся туши рассыпались черной пылью вместе с седлами.
— А с обычными мертвыми так нельзя? Никто бы нечаянно не вставал и не бегал после кончины.
— Нельзя. Это не настоящие лошади. Это конструкты. Чтобы интегрировать тлен в структуру, надо чтобы структура была адаптирована. То есть нужно сделать зомби или конструкта. А делать зомби из разумных…
Дурдом.
Именно так думала Аманда. И эта мысль была пока что единственная. Для других места не осталось.
Голову зомби Пи закрепил запасным ремнем, обмотав его вокруг шеи и застегнув на пряжку. Выглядело, как ошейник с фибулой, стильно и зловеще.
Длинная челка брата-подпольца скрывала белые после трансформации глаза, и он, в принципе, был похож на живого, если не знать. Даже двигался без рывков, что несомненно говорило мастерстве поднявшего.
На зомби сгрузили почти все, оставив себе только самое ценное. И хоть ноша была не ахти какая весомая, Аманда понимала, что это только начало.
3
Дорога тянулась, тоска одолевала. До ближайшего более-менее населенного пункта было не меньше, чем полдня, а то и больше, если пешком, а у Аманды еще и метла, которую нести приходится, вместо того чтобы…
— Даже не думай, — предостерег Пи. — Арен-Фес же. И мне завидно, что ты можешь вот так, — он изобразил рукой змейку.
Зомби позади вильнул в сторону, чуть не завалившись, но выровнялся, едва темный прекратил махать руками.
— А ты где так крестиком вышивать научился? И вообще? — спросила Аманда, тоже слегка завидуя, поскольку в рукоделии никогда не была особенно сильна. Тетка ее всегда упрекала за кривоватые стежки и неровные узлы на наговорных шнурах.
— И вообще в училище, — помрачнев, ответил Пи.
— Вас там шить учили?
— Нас там всему учили. А кружком по шитью меня еще в школе за… неважно. Наказали в общем.
— А ты?
— А я первый приз по рукоделию выиграл, чтоб им всем ржать неповадно было.
— Все равно ведь ржали, — сообразила Аманда.
— Не то слово. Зато мама обрадовалась. Двадцать чаров в той дыре, где я жил, почти капитал. Это братцу Цзафесу повезло, его инквизитор в школе еще приметил и выпасал, как племенную корову. Только брат школу закончил, за ним сразу же прислали. Тоже не за так. Да он и потом помогал, тайком, как получалось. Те, кто в инкивизиторы ушел, вне семьи и рода. Из родовой книги вычеркиваются, будто не было никогда. Имя берут другое. Позволяется только кусочек оставить. И никаких родственных связей.
— Почему его забрали, а тебя нет?
— Я же темный, темных в Крашти восемь на десяток, а у него светлый стихийный и голос. Редкий дар. Такой дар даже у дивных редкий, у прочих и подавно. Так что меня оставили, где был. Потом у меня случился первый контакт с гранью, и дар брыкаться стал. Слишком сильная для физической оболочки астральная проекция. Помурыжили и посадили на блокираторы.
— Так учился-то где? — снова спросила Аманда.
— Так в училище же, — снова буркнул Пи. — Общее магическое и средне-специальное. И факультативы. Все что были. И то брать не хотели с моим этим всем.
— А дальше? Академия?
— В Крашти? — задрал брови Пи. — Я не бонз по три сотни за семестр платить. А училище для потенциально первого уровня дара бесплатное. В вышке в Краш-Тадт теормага по некромагии нет, только прикладное. В училище и то лучше прикладную некромантию дают и практики больше. Там, считай, одна практика и есть. Мне с блоком особо нельзя было практиковать, да только конспект в зубы и пошел. А где дара из-за печати не хватало, помогало доброе слово, дурь и быстрые ноги. И меч еще. Боевка в училище в обязательных дисциплинах. Шкуру драли так, что лучше уж гулей по кладбищам гонять.
— Из-за твоей дури мы теперь на ногах и… гоняем.
— Ой, да успокойся. Будто сама никогда не лажала, — обиделся темный.