Я стоял перед группой и видел, как у многих отвисли челюсти, а девушки не сводили с меня глаз. Сейчас уже не сутулился, стоял, расправив плечи. Очков тоже не было, вся маскировка пошла коту под хвост. Наблюдая столько недоуменных лиц, стало смешно, широко улыбнулся, играя ямочками на щеках. До этого ни разу не улыбался, всегда был понурым и кислым, как перестоявшийся квас. А теперь пора пришла менять имидж, над которым стоило еще поработать. Девчонки прямо сейчас выпали в осадок, оценив меня совсем с иной стороны. Лопухина зачем-то облизнула губы и стала часто моргать, наверное, чтобы снять морок. Так нас учили, если вдруг почувствуем иллюзию вокруг себя. Но это не помогло. Тренер похлопал меня по спине, явно тоже проверяя на реальность меня настоящего, и отправил всю группу переодеваться.
В гробовой тишине прошли в раздевалку, парни долго молчали, первым не выдержал Трубецкой.
— Ну, ты и гондон, Псих. Мы вчера с пацанами никак не могли понять, как тебе удалось нас победить. Теперь все ясно, ты еще тот урод, — и сейчас он не имел в виду внешность, осознал, что долго всех водил за нос. Я промолчал, соглашаясь с этим в душе. Взяв полотенце, пошел в душ ополоснуться. Мне нужно было подумать о многом. И в первую очередь, что за дар у меня? Так и не понял, от чего стрелка уверенно пошла вверх и очень медленно вернулась обратно. Стал прокручивать разговор с начальником училища. Он дал добро, чтобы Самуэль протестировал наличие дара хоть на всех учениках, предлагая выступить подопытным кроликом. Это меня нехило так испугало. Нет, не выступить в магическом поединке с одаренными, а то, что дар может открыться. Чем больше будет попыток противостоять различной магии, тем выше вероятность выявить дар. И вот тогда стрелка подскочила, как ужаленная, при этом я стоял и ничего не делал. И как понять, к какому разряду относится дар? Он что, завязан на страхе каким-то образом? Или на сильных эмоциях? И что это дает? Вроде вокруг ничего не изменилось, учитель и начальник вообще дар не почувствовали. Загадка, одним словом. Есть еще и второй момент. Меня сильно волновало, как себя дальше вести в группе? Уже никто не станет воспринимать меня простым задротом-неудачником. Но и полностью снимать маску нельзя. Решил, что буду действовать по обстоятельствам, посмотрю, как однокурсники отреагируют.
Так ничего и не решив, пошел одеваться. Следующим уроком стояли естественные науки, где изучали свойства новых растений, мутирующих в зараженной среде. Алхимия, мать ее. Возможно, знать магию трав полезно целителям или ведьмам, но вот зачем это нужно нам, до сих пор не пойму. Любые средства можно купить в магических лавках, самим изготавливать слишком рискованно. Если не соблюсти пропорции или перепутать последовательность, то результат применения может оказаться непредсказуемым. И кто захочет рисковать собой в боевых условиях? Точно не я. Поэтому сидел и слушал учителя краем уха, сканируя ситуацию в классе.
Однокурсники шептались между собой, разве что не тыкая в меня пальцем. Не каждый день золушка превращается в красавицу-принцессу, ну или гадкий утенок в прекрасного лебедя. Хотя сейчас выглядел по-прежнему, но метаморфоза произошла, и с этим ничего не поделать. Мне на парту прилетела записка без подписи, не заметил с какой стороны. Открыв ее, понял, что от девушки, судя по почерку. Вот только никто из них вида не подавал. Там писалось о встрече вечером за час до отбоя возле беседки за первым корпусом. Я тяжело вздохнул, ситуация была мне до боли знакома. Уже не раз пожалел, что сорвался и не остался в медблоке. Радовало лишь то, что девчонок в группе было немного, и это я как-нибудь разрулю. Размышлял о тактике и стратегии поведения. Было два варианта, и оба не айс. Можно притвориться, что я не по девочкам, тогда и парни начнут меня избегать. Никто не станет спаринговаться, рискуя своей мужской репутацией. А могут и вовсе вместе мне навалять. Второй вариант казался чуть лучше, но делал из меня полного козла. Нужно было лишь опозорить девчонок, поиграв чувствами и бросив при всех. Так они станут меня ненавидеть, что будет лишь на руку, но и тут есть нюанс. Могут пойти слухи про ловеласа, что может дать абсолютно противоположный эффект. Так рисковать пока не хотел. Буду решать проблемы по мере их поступления и не городить сущностей раньше времени. На свидание вечером решил подзабить. Вот только среди аристо отказ является оскорблением. Но надо же с чего-то начать, чтоб испортить вконец отношения.
— Оболенский, может вернетесь в реальность и расскажите нам, какие растения помогут сбить зверя со следа? Это когда-нибудь может спасти вам жизнь, — смотря в окно, полностью выпал из учебного процесса и вопрос учителя застал врасплох. Поднялся, вспоминая учебник травологии.