— А в чём подвох, что не так с этим монстром? — предчувствие вновь не обмануло меня.
— Видно, вы в наших краях оказались недавно, раз не слышали ничего об экспериментаторах, скрещивающих несовместимые виды. Получается нечто подобное, усиленное еще и магическими способностями. Тварь таких, как вы, уничтожит и не заметит. Этих химер выводят для массового убийства людей. Пока её не поймают, людям запрещено выходить в лес, передвигаться можно лишь по объездной дороге, но только в сопровождении магов.
— А почему тогда такая низкая цена на отлов животного, которого нужно не убить, а поймать? — стало понятно, почему за это задание никто не хочет браться. Одно дело убить, а второе, отловить и доставить в целости и сохранности.
— Да у этих криворуких экспериментаторов чуть ли не каждый месяц кто-нибудь да сбегает. Когда начинают пропадать массово люди, тогда верховный маг отправляет заявку на привлечение боевых магов, с целью уже уничтожить химеру. На это уходит два, три месяца, а то и больше. Гонорар уже выплачивается не из городской казны, а самим императором. Поэтому за этот заказ никто из местных не хочет браться, и вам не советую, сгинете почём зря, — бородатый разложил всё по полочкам, но отказываться мы всё же не стали. Заключив контракт, решили прогуляться, дабы проверить себя. Мы, по сути, ничего не теряли, если не сможем найти и поймать, просто не получим оплату. Почему-то верил, что с чутьем дракона найти химеру не составит труда.
— Оболенский, нам не обязательно ловить эту тварь. Но вот навестить лагерь химерологов, просто обязаны, — Бель, как только мы вышли из гильдии, сразу же заинтересовалась происходящим. Она последнее время много думала и мало говорила, происходящее в третьем отражении ей явно не норавилось.
— Думаешь, что тебя туда впустят без приглашения? А вот если отловим крылатую, то сами сможем ее доставить и сдать на опыты, заодно и осмотримся, — взглянул на Кайлу, ожидая ее комментариев.
— Псих, я впервые слышу о каких-то химерах и экспериментаторах. Хотя не прочь посмотреть на магов — трансфигураторов, которые умеют живое превращать в живое, сращивая разные виды, — Кайла рассказывала, что создание химер — это последний этап развития ее дара. А значит, просто так соваться в закрытую лабораторию по выведению новых видов оружия я бы не стал. Нас запросто смогут убить, или превратить в камень, или сотворить из нас что-то похуже.
— Я что-то не понял, мы идем охотиться на иглогрыза или продолжим сопли жевать? — Трубецкой сейчас хорохорился перед своей девушкой, желая ей угодить. В глазах Кайлы был живой интерес, ей хотелось узнать, как развить и усилить свой дар.
Выйдя из городских ворот, направились в сторону леса, туда, где нас поджидал Маркус с тремя питомцами. Только его и меня наши ручные монстры признавали и слушались. Меня, как хозяина, его, как вожака или лидера. Загринск утопал в густых лесах, окружавших с трёх сторон город. Лишь с одной стороны местность переходила в равнину, оставляя возможность людям выезжать и торговать с другими поселениями. Груженые караваны с товарами удалялись по единственной дороге в сопровождении вооруженной охраны.
— На кого идём охотиться? — догадался дракон, раз мы не остались в городе. Протянул ему местное художество, ожидая разумных советов и предложений, как обнаружить странного монстра. Маркус внимательно рассматривал рисунок, который по его недовольному виду ему явно не нравился.
— Кто посмел сотворить из зверей моего отражения нечто подобное? — ребята с большим удивлением посмотрели на сердитого Маркуса.
— Я что-то не понял, что значит фраза из моего отражения? Хочешь сказать, что ты не отсюда? — Максимилиан уловил оговорку и теперь ждал ответа. Такими темпами вскоре все будут в курсе, кто кем является по своей сути. Маркус не захотел ничего пояснять, закрыв глаза, стал принюхиваться.
— Здесь, рядом с вами, я ничего не учую, мне необходимо отойти как можно дальше, чтобы уловить запах других монстров, — Маркус скрылся в чаще леса, не став ничего никому пояснять. Думаю, решил преобразиться снова в упитанного голубя, дабы полетать по округе.
Мысль провести разведку сверху показалась весьма здравой. Да и объяснять про дракона ребятам пока не хотел. Достав сбрую из рюкзака, решил полетать на виверне.
— Оболенский, только не говори, что это седло для наездника, которое крепишь на спину монстра, — ко мне подошла Ворона, не ожидавшая от меня таких глупостей. — Даже не думай летать, ты разобьешься, — в глазах окруживших меня девчонок стоял настоящий ужас.