— Оболенский, хоть я и не стреляю метко, но могу загипнотизировать зверя, если он вдруг встретится мне, — начал Смирнов напрашиваться с нами в поход.
— Фантазер, уважаю твоё решение, но поверь, нападать будут скорее со спины, поэтому твой дар не справится с этой задачей, — отказал Саньку, он будет лишь нас тормозить, ведь физподготовка у него не очень. Морфей адекватно оценил свои перспективы и с нами даже проситься не стал.
— Лучше я прослежу за продажей товаров с аукционов, так от меня пользы в разы будет больше, — Абрамович прекрасно знал свои слабые и сильные стороны. Он хорошо разбирался в финансах и экономики, но не в охоте. Продажи от артефактов пополняли общую казну отряда. Они с моим отцом разрабатывали стратегии быстрого увеличения ресурсов благодаря выгодным вложениям в инвестиции. В этом нам с ним не сравниться, поэтому он более выгоден на своём месте.
— Надеюсь, мне не нужно доказывать свою пользу в отряде? — взяла слово целительница.
— Это ещё почему? Остановить кровь, стянуть рану, вправить конечности, теперь с этим могу справиться сам. А уж остальным займешься, когда перемещу раненого бойца снова в поместье, — в этот раз Клавдию брать не планировал. Не хватало нам потерять девчонку в лесу. А ей везёт также, как Смирнову, они у нас не особо удачливы.
На повестке дня осталась Бель, но почему-то молчала, не пытаясь доказывать свою полезность отряду. Орлов за неделю даже не позвонил и, соответственно, не явился со всеми вместе. Видно, у него свои планы на жизнь, никто о нем особо не вспомнил.
— Не смотри на меня, Оболенский, я с вами в дебри не потащусь. Ты и сам взрослый мальчик, уж со зверьем справишься как-нибудь, — Бель впервые меня удивила своим отказом сопровождать меня круглосуточно. — Причина проста, там тебе наряд ли кто-то будет угрожать, кроме неразумных животных. А я лучше займусь этим беспомощным телом, раз уж обучилась целительству.
Все, кроме Маркуса, обзавелись новыми узлами и активно наращивали их. Ребята помогали больным людям в медицинском центре, выступая в качестве стажеров. Себя они исцелили уже в первые два дня, после открытия дара целительства. Надо было на ком-то отрабатывать навык, вот и пришлось договариваться с центром при помощи Василисы Ильиничны. Клавдия ей приврала, сказав, что хочет ребят наглядно ознакомить с процессом целительства, пусть помогают ей и заодно стажируются.
Всемером отправились во второе отражение, немного попрыгав по мирам, чтобы выйти в нужную точку. Перед нами расстилался Тёмный лес, это было его название. Выглядел он внушающим, деревья достигали под сотню метров, закрывая кроной палящее солнце. Если вы когда-то были в джунглях, то имеете схожее представление. Толстые лианы обивали деревья и соединяли друг с другом, образуя многоярусные переходы для различных лазающих зверей. Снизу заросли были непроходимы, достигая человеческого роста. Приходилось прорубать себе проход или искать обходной путь, перепрыгивая, перелезая через поваленные ветки, продираясь сквозь густые кусты. Отряд двигался очень медленно, углубляясь всё дальше в заросли. Приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не наступить в скрытую яму, в гнездо насекомых или на какую-либо опасную живность. А также смотреть по сторонам, выискивая взглядом затаившееся животное. Маркус присматривал за кроной деревьев, откуда могли напасть хищные звери и птицы. Пока находились на кромке леса, было всё относительно спокойно. Большим дискомфортом являлись кровососущие гады, облепляющие нас со всех сторон. Хоть мы и побрызгались репеллентами перед тем, как войти в лес, но это не останавливало жаждущих крови москитов. Только Маркус не замечал кровососущего гнуса, его кожа была слишком крепкой для их маленьких челюстей. Эти твари пытались выгрызть из нас кусочки плоти, приходилось бесконечно себя исцелить. Хорошо, что все освоили этот навык, иначе через пару дней нас бы сглодали заживо. Сейчас было только рад, что не взял девчонок, мошкара повредила бы их красоту. Кассандра, хлестая себя хвостом, отмахивалась от наседающего гнуса. Она указывала направление, куда нам стоило двигаться, растение росло лишь в определённых в местах.
Мы взяли с собой провизии и воды на несколько дней, но задерживаться в таком лесу, да ещё ночевать среди хищников, не хотелось. Для телепорта, как уже говорил, нет возможности запомнить местность в лесу. Деревья и растительность выглядят везде одинаково. Спустя пару часов Гаспар не выдержал, сказав, что мы так и за неделю ничего не найдём. Он как разведчик должен уйти вперёд, чтобы разведать местность поблизости. Вдруг это растение может оказаться не так далеко, и нам не нужно будет сильно углубляться в непроходимые джунгли. Дроу забрался на нижний ярус ветвей и по ним начал передвигаться. Мы с сожалением посмотрели вслед, у нас так точно не получится.