— Засада, тогда что будем делать? Не оставлять же нам то, что заслужили непосильным трудом? — спросил Серёга Ефимовский, на что Абрамович хмыкнул.
— Давайте отвлечем их внимание, пока я вынесу то, что мне… то есть нам причитается, — предложил Абрамович, не желающий расставаться со своим богатством, даже если его жизни будут угрожать.
— Забрать приз и смыться прямо из гильдии для меня не проблема, телепортирую всех сразу из здания, — надеялся, что такого подвоха от нас ждать не будут. — Проблема в том, как прикупить эликсиры, за которыми и явились сюда.
— Тогда давайте разделимся, часть отряда свалит с основной массой денег и призом, а кто-то под чужой внешностью купит все, что нам только понадобится, — в целом это был годный план, ничего иного мы с тяжёлой головой не придумали.
На эту миссию решили, что пойдём я, Морфей и Маркус. Фиалка с Ромашкой и Кайлой будут нас ждать в лавке алхимика, притворившись приезжими гостьями. Остальные останутся тут, за ними вернусь чуть позднее. Парни сидеть и ждать не хотели, но после последней тренировки в них проснулся здравый смысл. Ребята стали доверять друг другу, понимая, что всем под иллюзией не укрыться.
Неторопливым шагом дошли до гильдии наёмников, отмечая по пути затаившиеся группы, выдававшие себя громкими мыслями о наживе. Мысли читал Маркус, кивком головы указывая направление затаившихся грабителей. Насчитали шесть групп, но могло быть и больше, ведь кто-то должен соблюдать технику безопасности, обзаведясь артефактом тишины. Слишком много стервятников собралось на бедные наши тушки, которых ждёт разочарование от потери добычи. Выходить с гонораром из здания точно не станем. Вот только наши радужные планы быстро забрать и свалить в иное измерение пошли виверне под хвост.
Когда мы вошли в гильдию, то нас уже ждали, окружив плотным кольцом. Это были наги-охранники королевы с четким приказом схватить и доставить нас во дворец. Как оказалось, в городе была резиденция королевы, но ею не пользовались последние десять лет.
— Мы сюда явились за гонораром и без него никуда не уйдём. С гильдией наёмников у нас заключён контракт, — достал я бумагу, чтобы прояснить этот момент.
— Зачем будущему королю змей нужны деньги? У него и так будет все, что он пожелает, — прошипел начальник охраны, сильно удивив Морфея. Я предполагал нечто подобное, но думал, что это будет лишь предложение, от которого легко отказаться.
— Ну, уж нет, для начала я хотел бы забрать свой гонорар, разделить его с моими друзьями. Лишь потом встретиться с королевой, чтобы обсудить столь щекотливую тему, — Мишка Абрамович твердым голосом отстаивал свои права, ничуть не смущаясь вооруженной охраны.
— Приз за прохождение лабиринта может забрать только король, это указ королевы, — охрана дала нам понять, что приказ они все равно выполнят.
— Что ж, тогда мне, пожалуй, придётся остаться и прогуляться до дворца, — Морфей принял решение стать королём. Если титул лежит между ним и его наградой, то он не видит причин отказываться. Мне не хотелось отпускать его одного, но охранники дали понять, что наше присутствие не приветствуется. Наги направили оружие в нашу с Маркусом сторону, не позволяя приблизиться к будущему королю.
— Не переживайте, я справлюсь, дождитесь от меня вестей, — спокойным голосом проговорил будущий король, отправившийся словно пленник под конвоем во дворец.
Оставшись вдвоём с Маркусом в помещении, где не было даже девушки за стойкой регистрации, осознали простую истину, мы влипли в большие неприятности…
Спасенная королева змей пребывала после пробуждения в прескверном настроении. Она не ожидала, что ее спасителем окажется не сильный наг, а простой человек. У нее не укладывалось в уме, как десять лет никто не смог пройти лабиринт снов, а простой человек справился с первого раза. Свою будущую судьбу связывать с человеком ей не хотелось, но и отдавать большие деньги и уникальные призы было жалко. Она, недолго думая, нашла удобный для себя выход.
— Как только пройдет коронация и наступит первая брачная ночь, необходимо организовать налет на дворец и в пылу подстроенного сражения убить нового короля. Завтра мы будем его оплакивать, как героя, защитившего свою королеву ценой собственной жизни. Зато он больше не будет мешать, а я сохраню крупную сумму, которую я уже знаю, на что потрачу, — отдала она тайный приказ доверенным нагам, умеющим проворачивать скрытые операции…
Глава 7
Ловушка
Своё первое путешествие сквозь тень Анастасия помнила смутно. Завязав глаза и заткнув уши, лишила себя органов восприятия. Взявшись за руку Таисии, принцесса старалась ни о чём не думать, держа чувства под жестким контролем. Но несмотря на меры безопасности, ощущала давящую ауру, от которой её выворачивало. Чувство мерзости и тошноты передавалось с запахом, вызывая неприятные ощущения. Каждый шаг давался с трудом, словно девушки передвигались в толще воды под давлением. Анастасия продержалась чуть больше пяти часов, пока не потеряла сознание. Очнулась уже в повозке, трясясь по неровной дороге. Рядом спала Тень, которая смогла не только сама дойти до третьего отражения, но и вытащить ее на себе. За это Анастасия была благодарна, ведь Таисия с легкостью могла ее бросить. К сожалению, принцесса отправилась вместе с Тенью в опасное путешествие не чтобы найти Оболенского, а чтобы ей помешать. Между ними по-прежнему сохранялись секреты, Анастасия не говорила, что является принцессой, Тень не раскрывала своих замыслов, но рассказала, что умеет передвигаться по теням, происходя из расы теневиков.