— Вот и как я императору предоставлю магов, которые не смогли справиться даже с крысами? Да против демонов они сами разбегутся, как мыши, в разные стороны, — тяжело вздохнул ректор, ожидая вестей от команды Оболенского…
В поселении неудачников мы сразу учуяли стаю грозных хищников, которые притаилась на улицах, в подворотнях, прячась между домами. Вели себя хищники странно, словно боялись показываться нам на глаза. Мы слышали обрывки их мыслей, глухое рычание, ощущали панический страх. Словно волколаки тоже, как крысы, решили спрятаться среди домов за высокими стенами и переждать. На местных жителей волколаки не нападали, в дома, где прятались люди, не проникали. Видно, не хотели, чтобы запах крови привлек к себе ненужное внимание.
«Интересно, сколько ещё продлится это военное перемирие? Скоро хищники начнут искать пропитание, а значит, прольётся кровь, что послужит приманкой для кого-то ещё более грозного, спугнувшего целую стаю с обычного места обитания», — продолжал размышлять, а ребята слушали мои мысли не перебивая.
«Сюда никак нельзя приглашать магов, пока не освобожу поселение от стаи волколаков. Убивать их тоже не комильфо, опять же кровь, громкие звуки, но и просто выгнать из города не вариант. Напуганные звери ломанутся в сторону магов, затаившихся сейчас в круговой обороне, а там остались наши девчонки».
Я стоял посреди поселения и не знал, что сейчас предпринять. Все, что приходило в голову, не устраивало по ряду причин. Необходимо как-то незаметно избавиться от волколаков, отправив их в более безопасные места, подальше от людей и непонятной опасности. Пока мы с парнями сохраняли статус-кво, на нас никто не пытался напасть, что говорило о разумности вожака стаи. Это навело меня на мысль, что с ним можно и договориться, если найти компромисс. А значит, волколаки сами могут уйти, если им предложить безопасную зону. У меня появилась бредовая мысль, доделать две арки портала, которые я забрал с той самой площади и поместил в пространственное кольцо.
Мы стали искать подходящее место, которое будет скрыто от посторонних глаз, но удобно, чтобы в узкий переулок загнать стаю волколаков. Арка портала не должна привлекать к себе повышенного внимания, поэтому выбрал для её установки глухой тупик, упирающийся в крепостную стену. Все основные расчёты я уже сделал, рунные ставы отредактировал при помощи Кайлы и Велора, которые в них разбирались намного лучше меня. Осталось установить точные координаты, внести их в портальные арки и сделать ключ активации, чтобы перемещением в пространстве мог пользоваться лишь тот, кому я его сообщу.
Вторую арку я установил неподалёку от академии, там, где мы вышли из леса и разбили свой первый лагерь. Почему сделал это в пустоши, а не в лесу? Для того чтобы основа никуда не сместилась. Почва должна быть прочной, лучше монолитной, а пустошь как раз была каменистой, и за смещение арки можно будет не переживать. Все технические нюансы, пришлось продумывать по ходу дела, допиливать экспериментальный проект и запускать его в действие. Через три часа обе арки были установлены, одна на окраине поселения, другая в начале пустоши неподалёку от леса.
Осталось проверить, пройти через активированную арку и посмотреть, что из этого получится. И это должен сделать не я. Ведь мне ничего не стоит переместиться и не заметить косяков, если они обнаружатся. Предложил прогуляться парням, которые с недоверием косились на моё новое изобретение.
— Псих, а кто-нибудь вообще создавал нечто подобное? — Смирнов все же задал волнующий всех вопрос.
— Если судить по записям в академии, сие творение пока не удавалось сделать ни одному магу, — я сам не был уверен до конца в результате, поэтому сильно нервничал. А ещё смотрел на часы, надеясь, что если я напортачил, то смогу отмотать время назад.
Первым вызвался пройти сквозь арку Татищев, не до конца осознавая всю опасность эксперимента. Когда он шагнул в портал, то мы непроизвольно зажмурились, ожидая всего, что угодно от первого блина. Но настройка вроде прошла удачно, парень пропал целиком. Я тут же метнулся ко второй арке в пустоши, чтобы проверить наличие живого паренька.