— Убедился в моих словах, Оболенский, кажется, тебя так зовут? Если у тебя есть пространственное кольцо, то всем необходимым сам себя обеспечишь, а меня избавишь от лишних забот, — вновь рассмеялся довольный архимаг, отомстивший своим врагам с моей помощью, и благодаря моей глупости, получивший себе новое тело. Эту клетку он, скорее всего, как раз и придумал для меня и Таисии, чтобы мы от него больше сбежать не смогли. В мою руку неожиданно что-то вцепилось, а потом юркнуло в открытую дверь. Этот кто-то сейчас отведал моей крови, чтобы принести её своему хозяину. Архимаг подтвердил эту догадку, после чего каким-то образом закрыл магическую дверь.
Теперь Оркусу понадобится какое-то время, чтобы проверить мою кровь в своих экспериментах, дабы определить, подходит ли ему моя оболочка для перемещения своей черной души или нет.
Оставшись один, я схватился за голову. Таисия могла умереть. У Бель распадается память. Ребята не знают, где я и что со мной. Да и без Тени они не смогут добраться до первого отражения. Был небольшой шанс, отмотать время вспять, чтобы отговорить меня вовремя от этой глупой затеи. Надеялся, что отец откроет истину об артефакте времени, и моя команда этим непременно воспользуется. Даже в худшем сценарии развития событий, у меня оставалась крошечная возможность все снова исправить, положившись всецело на команду. Вновь завалился спать, понимая, что иначе совесть загрызет меня изнутри, так как я серьёзно в этот раз накосячил. Кольцо, отражающее настроение Анастасии, горело ровным зелёным светом, а значит, она ещё не в курсе, что я не вернулся с задания…
Дворец Люцифера 1 отражение
Барбела мерила шагами огромные покои в своём дворце, где они правили вместе с Люцифером уже несколько тысячелетий. Здесь был её дом, её крепость, её обитель, где каждая трещина на камне была ей знакома. Но почему-то оставаться в этом сером мире, где демоны почитали ее, как богиню, и служили ей, словно рабы, находиться совсем не хотелось. На душе было смятение оттого, что она что-то забыла.
По прибытии домой Барбела провела простой эксперимент, записала события последнего дня, а на следующий день ничего из написанного уже не помнила. Память начала разрушаться, стирая ее личность и воспоминания. За два дня они с Люциусом перепробовал несколько способов и заклинаний по восстановлению памяти, но просыпаясь утром и читая о событиях минувшего дня, ничего из того уже просто не помнили. Ситуация складывалась критической. Большинство демонов давно начали терять магические способности, перестав развиваться в условиях жёсткой диктатуры мужа, а, значит, спасение в этом мире им не найти. Необходимо было послать теневиков в иные измерения, чтобы те нашли способ или мага, способного остановить разрушение памяти, а ещё лучше вернуть и утраченные воспоминания.
Бель сейчас разгуливала в своём демоническом теле, которое за несколько тысячелетий не состарилось ни на грамм. Но почему она оказалась в человеческом облике, когда вернулась во дворец, Барбела не могла вспомнить. И девушка, в которую Бель подселилась, тоже не знала, что ответить на этот вопрос. Юная магиня помнила, что училась в академии, и после занятий часто задерживалась в библиотеке, но теперь она в мире демонов и вообще не понимает, как такое возможно.
Удивительным оказалось то, что девушка, после смены демоном ипостаси, не умерла, как сделали бы это простые люди. Ещё ни одно человеческое тело долго не выдерживало рогатого внутри себя, а уж пережить выход демона наружу, без повреждения каких-либо органов, ещё никому не удавалось. Даже маги умирали мгновенной смертью, а вот девушка оказалась жива и чувствовала себя прекрасно. Нарушений психики тоже не наблюдалось, хотя Барбела долго подавляла её разум, полноценно управляя телом.
Бель даже смогла сама провести диагностику здоровья девушки, удивившись, насколько у неё усилены мышцы тела и укреплены дополнительно органы. По словам юной магини, она никогда не занималась усиленной физической подготовкой, а значит, её тело укрепляла демон сама, когда находилась внутри. Это-то и интересовало больше всего. Зачем она так бережно отнеслась к простой человеческой оболочке? Почему приложила столько усилий и когда обучилась целительству? То, что она, как оказалось, умела исцелять, Барбела проверила на слугах, проявляя к ним вверх гуманности. У неё даже однорогий дворник вновь отрастил себе спиленный за какую-то провинность рог. А они не поддавались восстановлению без целительского или магического воздействия. Поэтому демоны, как зеницу ока, берегли именно свои рога. В них как раз и была заключена сила и мощь, показывая по количеству тонких колец, сколько демону лет. У Барбелы были одни из самых огромных рогов, что говорило о её древности. Носить их было нелегко, но только Владыки и Высшие демоны могли похвастаться количеством на них колец, как у многовекового древа.