— Больше мне сегодня не наливать, а то мерещатся везде покойники, — отодвинул от себя Сирано бокал, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не встретится нечаянно взглядом с призраком своего приятеля. Возвращаться снова в поместье Оболенского он вовсе не собирался. Ему в этом мире простых людей, не гнущих ни перед кем спину, свободно гуляющих и смеющихся над шутками друг друга, нравилось гораздо больше, чем там, где он имел много власти. В Теллусе во взглядах людей видел лишь неподдельный страх и ужас, что сковывал их чресла, заставляя гнуть перед ним низко спину. Вначале это тешило его самолюбие, а потом ему стало не с кем даже поговорить. От скуки пришлось объединяться в компанию таких же высокомерных архимагов, и ввязываться в смертоубийственные авантюры, оттого что одиночество стало настоящим для них бичом. Магия требовала хоть редкого, но применения, а самому расхлебывать последствия призыва рогатого демона часто было небезопасно и ссыкотно. Сегодня он дал себе зарок, что больше не станет никого призывать, останется в мире четвёртого отражения и попытается вписаться в простое общество.
«Сирано, трусливый хрыч, разуй глаза и посмотри по сторонам. Я не умер, и моего призрака ты рядом с собой не увидишь, поэтому возвращайся, для тебя есть серьезное дело», — по-прежнему продолжал звучать голос Паскалиуса в его голове. «Если не вернёшься, то пеняй на себя, я буду каждую ночь звучать у тебя в голове».
Архимаг открыл сначала один, а потом и второй глаз, осматриваясь по сторонам. В баре, куда он зашёл выпить, сидела парочка призраков, что любила коротать здесь вечера, но духа архимага он тут не заметил, а значит, приятель мог оказаться живым.
«Что еще за дело? Знаю я все ваши дела. Снова втянете меня во что-то похлеще последнего приключения. Пойдём Сирано, зайдём в гости к одному старому знакомому, поинтересуемся, где сейчас Владыка демонов, и тут же сразу уйдём. Потом отправимся кошмарить здешнее непуганое население и напьёмся в баре до чёртиков.», — передразнил он обещание Гонданалиуса, что вечно втягивал их в авантюры. А ему они уже порядком надоели, захотелось пожить в коем веке спокойной жизнью.
«Ладно, не буду ходить вокруг да около. Нас временно оживили, чтобы мы могли искупить вину. Надо лишь спасти одного знакомого парня из плена. После этого мы можем катиться домой, нас даже проводят до третьего отражения», — выложил приятель все карты на стол. Сирано тяжело вздохнул, понимая, что Паскуда, то есть Паскалиус от него ни за что не отвяжется, пока он не явится и в очередной раз не даст втянуть себя в смертельную авантюру. Допив бокал спиртного и рассчитались с барменом, архимаг вышел на дорогу и принялся ловить такси, чтобы вернуться в дом Оболенского. Он потихонечку учился соблюдать правила приличия в этом обществе, все же надеясь снова сюда вернуться…
Глава 13
Неучтенный фактор
Неподалеку от замка Оркуса, 1 Отражение
Когда Анастасия вернулась с Джеромом из поместья Фискаль, то Таисия решила сразу же выдвигаться в путь. Но тащить сквозь тени в полном составе отряд Искателей смысла никакого не было. Всех ребят можно было легко провести в первое отражение вместе с армией Бель во время призыва. Пройдя сквозь изнанку в мир демонов меньше чем за сутки, три девушки, Вера, Таисия и Анастасия вывалились на большое каменное плато, что находилось возле горы неподалёку от замка Оркуса. С этого ракурса были видны шпили древнего замка, но добираться до него все равно еще было неблизко. Хорошее место выбрала Таисия, с такого расстояния девушек сложно будет разглядеть за валунами. Да и место ровное, чтобы начертить пентаграмму призыва. Вот только разбросанные камни валялись повсюду, и плато необходимо было от них расчистить.
Девчонки из аристократических семей занялись перетаскиванием камней, собирая их голыми руками. Если бы император увидел за этим занятием свою старшую дочь, то сильно бы удивился. Анастасия во дворце всегда выглядела слишком хрупкой принцессой, держащейся от всех на расстоянии, соблюдающей нормы приличия. Сейчас же это была раскрасневшаяся девица, что даже не рухнула в обморок после тяжелого перехода, и сразу же принялась за грязную и тяжелую работу по расчистке плато.
Несколько часов у девушек ушло, чтобы освободить пространство для начертания пентаграммы. Для нее все ингредиенты были заранее собраны. Осталось лишь их соединить в определённой последовательности и разложить по лучам пятиконечной звезды. Процесс долгий и нудный, а главное, должен быть точным, так что в этом деле спешить — только делу вредить. Перепроверив по логарифмической линейке всю пентаграмму, Ворона приступила к начертанию символов внутри нее. В конце достали большой пакет с замороженными гадами, что уже начал подтаивать. Даже криогенная заморозка на очень низких температурах сошла на нет, и содержимое пакета стоило быстро приготовить в само разогревающемся котелке.