— По два карата в месяц на каждого родителя, по полкарата на каждого ребёнка в возрасте спящей хтони и по карату на каждого взрослого отпрыска. Сами рабы получают оплату в зависимости от своей должности — например центурион Люкар получал пятьдесят карат в месяц.
— А что так мало то? — я аж поперхнулся. — У здешней сумасшедшей старухи было при себе около двух сотен этих «каратов» — сравнить соотношение разных ощущений в позвоночнике оказалось на удивление просто — я будто пальцы сгибал и считал их. Сложное чувство…
— Во-первых, имей уважение — она ветеран Римско-Китайской войны. Во-вторых, страж восстановительного бассейна получает сотню карат в неделю и ещё сотня хранится у него постоянно на случай непредвиденных ситуаций, — по её лицу было сложно сказать в как она относилась к ветеранам, но не грустила — это точно.
— Она ж не делала тут ничего! — возмутился я. Почему-то стало обидно за простых бойцов.
— Этот бассейн — одна из головных болей. А старуха была специалистом, как нельзя лучше подходящим для обеспечения безопасности.
— Гонять засидевшихся качков и следить, чтобы эти сопли в карманах не уносили? — скептически хмыкнул я, на что словоохотливая аристократка только вздохнула.
— Кроме того, что слизь вызывает эхо, она заставляет человеческий организм мутировать, когда тот переходит в фазу осколка. Именно поэтому тут такие толстые стены и дверь — они должны продержаться до прибытия отряда оперативников, — она кивнула на трупы. — Это оружие специально разработано для борьбы с мутантами и тварями Истока, но против резонаторов оно бесполезно, так как снаряды слишком медленные.
— Так, погоди, а бабка тут тогда нахрена? — я уже начал путаться во множестве новой информации — как, блин, у книжных попаданцев получается запоминать всё в мельчайших деталях?!
— Она следила за уровнем эха и, в случае вероятного раскола разума, отсекала слизь от тела пациента, — очень доходчиво и терпеливо объяснила заложница и кивнула на неприметную дверь, что было очень странно — либо она всерьез заинтересована во мне, либо тянет время…
Больше склоняясь ко второму варианту, я, всё же сбегал в таинственную комнату и обнаружил там большой монитор и странное оборудование, которое отличалось от того, которым меня пытали старики, так же, как современный автомобиль отличается от телеги.
Тут даже клавиатура была!
Вот только буквы на ней были мало понятны, хоть некоторые и узнавались. Потыкав наугад в несколько кнопок я оживил монитор, но местная «винда» была мне совсем непонятна и я не стал тратить на неё время.
Кроме рабочего стола, с местным аналогом компьютера, в комнате был небольшой диванчик, маленький шкафчик, полка с книгами и большой горшок с фикусом под лампой. Потирая мародерские ручонки, я полез в шкафчик и вытащил оттуда бабкину сменную одежду в виде больших рейтузов, огромного лифчика и классического платья с цветочками. Не рискнув оживлять подобных монстров, я двинулся обратно, плюнув в горшок с фикусом от досады.
Уже в дверях меня посетила оригинальная мысль и я медленно обернулся.
ХРЕНак!
— Чего изволите господин? — спросило шелковистым голосом и учтиво поклонилось высокое растение «за сто» с широкими листьями.
— Стену сломать сможешь? — спросил я, но не просто так — все видели одуванчики прорастающие сквозь асфальт, а тут целый фикус!
— Постараюсь, господин! — растюшка шлепнула листьями по стене, а я шлёпнул ладонью по лицу.
— Корнями! — подсказал я.
Фикус выбрался из большого горшка и потыкал тонкими корешками в бетон.
ХРЕНак — ещё минус двести карат — фикус стал выглядеть сочнее и зеленее.
— Ну? — я нетерпеливо смотрел на своего нового миньона.
— Господин, мне нужна подпитка для роста корней и тогда я справлюсь за пару дней, — голос фикуса стал чуть грубрее, а речь чуть умнее.
ХРЕНак — и четыре сотни минусом! «Оно что, на каждый апдейт удваивает стоимость?» — опешил я, оставшись практически ни с чем.
— Мой повелитель, позвольте мне поглотить те тела — могучий, двухметровый фикус указал мощным листом на трупы оперативников. — И я уничтожу эту жалкую стену очень быстро!
Миньон третьего уровня — как я сам придумал определение на месте — стал чертовски пафосным и умным. Собственно говоря, мне ничего не оставалось, кроме как обеспечить его мясистой почвой. Под странные взгляды женщин, я, с загадочным видом, уволок одно из тел в каморку.
Фикус радостно вонзил корни подмёрзшую плоть и стал толстеть прямо на глазах. Он прижал тонкие корешки к бетону и я заметил, как от стены начали откалываться мелкие песчинки.