Ронни сжимает веки. Лежит спиной к Дилану, молча и терпеливо ждет, пока он так же встанет и покинет комнату, позволив девушке спокойно принять тот факт, что сегодня ей придется хорошенько попотеть на уроке физической культуры. Но движений позади никаких. Тишина. Дилан смотрит в потолок. Глубоко дышит, медленно поворачивая голову, чтобы взглянуть на девушку. Неловко. Внимательно следит за тем, как она пытается сохранить неподвижность, и это вызывает слабую улыбку. Дилан ОʼБрайен — человек, который по ночам готов разорвать себе лицо от злости — утром улыбается, просто наблюдая за скованностью Добрев.
Утром мир кажется иным.
И в голову приходит безумная мысль. Желание, которое парень не станет игнорировать. Ронни вздрагивает плечами, сильнее сжав веки, и стискивает пальцами ткань простыни, задержав вздох в груди. Дилан приподнимается на локоть, второй рукой аккуратно опирается на кровать, задев ладонь девушки, и опускает голову, как-то быстро, будто неуверенно касается губами виска Добрев. И та вжимается в кровать, вовсе потеряв способность дышать. ОʼБрайен поспешно встает с кровати, шагает в сторону коридора, и Ронни открывает веки, взглянув ему в спину. Проглатывает воду во рту, еле удержав какое-то время улыбку, и та озаряет сонное лицо. Девушка переворачивается на спину, будто ребенок бьет ногами кровать, после чего выдыхает, резко приняв положение сидя.
Еще немного, и она начнет визжать, как дурочка, забыв, что собственные чувства делают ее уязвимой.
Коди озадаченно смотрит на девушку, которую чудом удалось спасти. Он нашел её на траве возле дороги. Те, кто сделал это с её телом, по всей видимости, сбежали, как поняли, что их заметили. Девушка с вырезанной на коже цифрой пять лежит с закрытыми глазами, под капельницей с трубкой, вставленной в горло. Лицо в ссадинах, ногти на пальцах вырваны, будто она изо всех сил боролась за свою жизнь. Кристиан изучает взглядом цифру. Он слышал шепот. Он всегда его слышит, когда находится рядом с жертвой, и ему впервые удалось «спасти» её.
Именно оно и напрягает.
Карин входит в палату, встречая на себе серьезный, полный мыслей взгляд, который он кое-как меняет, скрывая свое волнение за улыбкой:
— Задерживаешься, женушка.
— Пошел ты, — никак иначе их диалог не начинается. Эти постоянные «пошел ты» и «женушка» что-то вроде их собственной игры, которую понять могут только они. Больше никто. Ведь эти двое никогда и никому не рассказывали «свою» историю. И не собираются. Кристиан прячет мокрые ладони в карманы куртки, вновь оборачиваясь к девушке:
— Думаю, она не очнется в ближайшее время, — очевидный факт. Карин складывает руки на груди, медленно подходя к парню, смотрит на жертву, вздохнув с особой тяжестью. И Коди понимает её без слов.
Карин ОʼБрайен тяжело работать, не имея каких-либо успехов. Они уже какую неделю пытаются выследить убийц, понять, по какому признаку они выбирают жертв для своего обряда, но ничего не выходит. Бессилие сводит девушку с ума. Она не смотрит на Кристиана, хотя краем глаза видит, как он косится на неё, откашлявшись, чтобы прочистить глотку.
— Ты слышал шепот? — Карин берет в руки папку пациентки, решив прочесть заключение доктора во второй раз.
— Да. И в этот раз я успел, — Коди ничего не скрывает от неё. Ведь именно с них все началось.
— Что именно они говорят тебе? — девушка переводит взгляд на парня, который задумчиво отворачивает голову, куснув губу:
— Они шепчут без разбора, но когда я нахожусь вблизи жертвы, то могу различить цифру, но проблема в том, что это происходит тогда, когда над ней уже «работают» Они, — Коди сам не понимает, как он это делает. После смерти отца с ним начали происходить странные вещи. Парень видел сны с женщинами в плащах, которые вырывали ему кишки, а, проснувшись в поту, в его голове ещё несколько минут звучали Их голоса, словно Они выбрали его для роли посредника, даровали ему какую-то способность.
И Им удалось бы завладеть сознанием Коди, свести его с ума.
Вот только не предугадали того, что судьба сведет его с Карин ОʼБрайен, благодаря которой он прекратит чувствовать себя одиноким, а главное — сумасшедшим.
***
От лица Ронни.
Мне нравится такое скопление людей в одном месте. Дело в том, что, как Джейн удалось мне объяснить, каждый учебный год параллельные классы одновременно в один день сдают нормативы. Раньше это проводилось в начале сентября, но в этом году из-за разновидных фестивалей, на которые выезжали наши учителя по физкультуре с командами, сдачу отложили. И да, напомню. На дворе декабрь. Конечно, снег не выпадает, мороз не столь сильный, да и от ветра можно спастись, просто надев теплый спортивный костюм.
Которого у меня нет.
Стадион позади школы кишит подростками, и не всех я рада видеть. Например, Хлоя и ее компания, в число которой входит Рой. Не самый приятный для меня человек. Хорошо, что сейчас нам всем есть, чем заняться, так что особых проблем они не приносят. Почти не приносят.
Погода не радует: пасмурное небо медленно затягивается тучами, ветер не морозный, но прохладой вызывает мурашки. Я сижу на нижнем этаже трибун, наблюдая за тем, как «работают» другие. Хорошо, что у Джейн нашлись длинные спортивные штаны. Поправляю лямки майки, взглянув в сторону Дилана, который стоит у входа на стадион с Тайлером. Они о чем-то разговаривают, и это радует. По крайней мере Дилан хотя бы начинает смотреть ему в глаза. Мы с Пози частенько перебрасываемся многозначительными взглядами. Мы понимаем друг друга без слов. Ему требуется моя поддержка, хотя бы моральная.
Наш учитель физкультуры просит Дилана сдать бег, а Тайлера гонит на поле. Он уже успел сдать все нормативы, так что спокойно может сыграть в волейбол с другими, кто уже получил оценки.
— Я не могу понять… — тревожный голос Джейн, что сидит рядом со мной, заставляет меня отвлечься. Поворачиваю голову, поправляя хвостик из волос:
— О чем ты?
— Посмотри на него, — девушка явно взволнованна и, кажется, сама не знает, почему. — Я про Пози.
Моргаю, опуская руки на колени, и хмурю брови:
— А что не так с ним?
— Тебе не кажется, что он… — Рид пытается донести до меня свои спутанные мысли. — Он внушает доверие, да?
— Конечно, — не колеблюсь, соглашаясь. — Почему тебя это напрягает? — мы обе смотрим на Тайлера, который занимает свое место на волейбольном поле, о чем-то переговариваясь с одноклассниками. Джейн хочет объяснить, но не может. И мне это понятно. Видимо, чувства к Пози ещё живут внутри неё, но, поскольку она его не помнит, не может понять, что с ней не так. Девушка сжимает губы, опустив голову. Поникла. Сложно. Я касаюсь ладонью её плеча, слабо дернув:
— Уверена, что твои чувства тебя не обманывают. Ему можно доверять, — улыбаюсь подруге, которая так же улыбается мне, но немного сковано:
— Мы ведь не из тех, кто так просто доверяются чужим?
— Именно, но всё равно, слушай себя.
Рид щурит веки, усмехнувшись:
— Хорошо, — ерзает на месте, прижимаясь своим плечом к моему, чтобы согреться. Смотрит на поле, как и я. Тайлер явно не мастер в игре с мячом, поэтому пару раз пропускает, что должно вызвать со стороны Джейн реакцию… Я её жду.
И, наконец:
— Господи, Пози! Просто смотри на мяч! — кричит, вскочив и сложив ладони в трубу возле рта. Тайлер поворачивает голову, немного удивленно смотрит на девушку, даже не успев растянуть губы в улыбку, как получает мячом в голову.
— Упс… — Джейн опускает взгляд на меня, не сдержав смеха. — Кажется, мне не стоит вмешиваться, — поправляет свой пучок из волос. — Пойду сдам прыжки в длину, — быстро спрыгивает с трибун, поспешив ко второму учителю по физической культуре. Я внимательно наблюдаю за подругой, которая бросает взгляд на Тайлера.
И тот так же оборачивается, взглянув на неё, после чего они оба отворачиваются.
Улыбаюсь, качнув головой.
Продвижения есть. Главное, чтобы Рид не запуталась в чувствах, которые не понимает.
Потираю плечи, посмотрев в сторону Дилана, который сдал бег, и теперь топчет траву ногами, оглядываясь по сторонам. Встаю, спрыгивая с трибун, и иду в сторону парня, который замечает меня, поэтому на мгновение отводит взгляд в сторону. Вот только добраться до цели мне не удается.