Распахиваю дверь, застыв на пороге. Смотрю перед собой, моргая, и чувствую, как в животе лопается шар напряжения. Уголки губ дрогнули при виде очень необычной картины: Джейн носится по сугробам, собирая голыми руками снег, лепит из него снежок, после чего размахивается, желая бросить в Тайлера, в которого в этот момент бросает Дилан. Пози не может увернуться от «обстрела» с разных сторон, поэтому прикрывает лицо руками, принимая поражение. Рид смеется, но визжит, убегая прочь, когда ОʼБрайен целится в неё. С дрожью в горле проглатываю комок, улыбаясь, и выдыхаю обильный пар. Они все такие красные, мокрые и счастливые. Если бы в их жизни не было Психеи, не было Джошуа, то какими бы они были сейчас?
Если бы в их жизни не было меня.
Пози хочет бросить снежок в Рид, но та подходит к нему слишком близко, так что парень не осмелится сделать это, за что получает порцию снега за шиворот. Девушка громко смеется, когда Тайлер хватает её за талию, осторожно опуская пятой точкой на снег, словно джентльмен, элегантно помогающий даме присесть за её стул. Джейн визжит от холода и вскакивает, начиная потирать спину и быстро подпрыгивать на месте, чтобы не замерзнуть. Она роется в кармане, вынимая телефон, и я приоткрываю рот, когда понимаю, что она собирается сделать. Девушка оглядывается, подзывая к себе парней, после чего смотрит в мою сторону, прося:
— Иди сюда!
Мне приходится сдержать все в себе и натянуть на лицо искреннюю улыбку. Спешу к ней, видя, как Дилан отпирается, качая головой:
— Я не собираюсь этого делать, — пускает пар изо рта, но Рид насильно тянет его к себе, упрашивая:
— Давай же, — вручает Тайлеру телефон. — У тебя длинные руки, так что ты держи, — Пози кивает, улыбаясь, когда Джейн встает ближе к нему. Холодной мокрой рукой девушка сжимает мою ладонь, притягивая ближе, и я смотрю на Дилана с улыбкой, заставляя того закатить глаза от негодования. Парень сдается, встав рядом со мной, и меня передергивает от того, какие они все холодные и мокрые.
— После сразу в душ, — командует Джейн. — А сейчас улыбаемся, как будто нам не холодно, — смотрит на телефон, который держит Пози, и я улыбаюсь, когда Тайлер нажимает на сенсорную кнопку. Щелчок. Джейн хочется запечатлеть счастливый момент? Это можно понять. Девушка отбирает у Пози телефон, начиная рассматривать фотографию:
— Боже, Дилан, видно, что тебе холодно, — недовольно бурчит, и ОʼБрайен щурит веки:
— Извиняй, я просто ног не чувствую, — я смеюсь, но тут же визжу, как девчонка, когда парень проникает ледяными пальцами мне под кофту. Подскакиваю на месте, хлопнув Дилана по груди, заставляя того только шире улыбнуться:
— Достали, все в дом! — ворчу, еле скрывая улыбку, и шагаю в сторону террасы, слыша, как остальные последовали за мной.
Сегодня правда какой-то особенный день.
Стрелка часов достигает восьми. Вечер основательно опускается, за окном уже черное небо, хотя за счет белого снега все вокруг кажется светлым. Мы сидим в гостиной, у камина, который кое-как развел Кристиан, и меня поразило то, как громко хохотала над ним Карин. Думаю, Дилана это поражает не меньше. Ребята приняли душ, но окончательно согреться это не помогает, поэтому мне пришлось каждому сделать по кружке горячего напитка. Джейн зарывается носом в плед, Тайлер греет ладони о пламя, Дилан сидит на полу рядом с креслом, на котором сижу я, поэтому иногда касаюсь пальцами его влажных после душа волос, вороша. Карин и Коди гремят на кухне. Слышу, как девушка постоянно ругает его за неосторожность, когда слышится «стон» упавшей на пол посуды. Надеюсь, этот дом переживет наше присутствие.
— Это было очень безответственно, — Джейн начинает читать нотации, ведь мы по очереди чихаем, потирая носы.
— Сама носилась с нами, — Пози больше не стесняется ворчать на неё, и мне кажется, что так даже лучше. Рид пыхтит, ерзая на диване, и вытягивает ногу, пихнув Тайлера в спину, на что тот усмехается, качнув головой:
— Ребенок, — шепчет.
Я продолжаю пальцами ворошить волосы Дилана, который головой опирается на мои уложенные набок колени. Греет ладони о кружку с чаем, и поднимает взгляд в потолок, поэтому касаюсь пальцами кончика его носа, улыбнувшись, когда парень пускает горячее дыхание мне на ладонь, будто пытаясь согреть. Возвращает лицо в нормальное положение, и я смотрю на Джейн, которая с улыбкой поднимает брови. Мне приходится осторожно кивнуть головой. Подруга шире растягивает губы, расслабившись, правда, ненадолго. Её телефон начинает вибрировать, поэтому она роется в карманах, ища его. Вынимает, не обращая внимания на диалог, который завязывается между Тайлером и Диланом. Они оба сходятся на том, что чертовски скучают по жареным куриным ножкам. Хихикаю, погладив ОʼБрайена по голове. Ещё один факт. Дилан неровно дышит к куриным ножкам. Поднимаю взгляд на Рид, лицо которой заметно меняется. Она хмурит брови, откашлявшись, и прерывает общение парней своим голосом, полным растерянности:
— Хлоя звонит.
Кажется, мы все разделяем её смятение. Девушка молча смотрит на нас, и только Дилан спрашивает:
— Что ей надо? — хмурит брови, и мне охота закатить глаза. Всё, что касается Хлои, выводит меня из себя.
— Ответишь? — Пози спрашивает, и ему мне тоже охота треснуть. Зачем отвечать? Просто проигнорируй. — Может, что-то случилось, — заткнись, Тайлер.
Джейн вздыхает, поднося телефон к уху:
— Да? — её тревожное лицо резко сменятся мрачностью. — Что? Я тебя плохо слышу, — затыкает второе ухо пальцем. — Что? Кто? — повторяет вопросы, сильнее хмуря брови. — Где ты? — посматривает в мою сторону. — Хорошо, успокойся, ладно? — просит. Стоп, что-то, правда, случилось? Мне невольно становится стыдно за свое поведение, поэтому подношу пальцы к губам, начиная кусать кожу. Рид встает с дивана, крича в сторону двери:
— Карин, подойди, — и вновь говорит с Хлоей. — Успокойся, хорошо? Мне плохо слышно.
Карин и Коди в одно мгновение показываются в дверях, и Джейн поясняет:
— Хлоя говорит, что её преследуют.
— Кто? — девушка с половником в руках подходит ближе, переглянувшись с Кристианом, который с таким же напряжением смотрит на Рид.
— Она не знает, как это объяснить… — Джейн запинается, снова обращаясь к Хлое. — Не кричи! Хватит ныть, просто держись ближе толпы, — смотрит на Карин. — Хлоя видит тени. Говорит, они похожи на женщин в плащах.
— Черт, — Карин кусает губу. — Где она?
— Сегодня в школе устраивают вечеринку, какой-то танцевальный вечер, чтобы вернуть учащимся смелость посещать школу после произошедшего, — отвечает Рид, и Коди вступает уверенно:
— Скажи, чтобы ни в коем случае не выходила на улицу. Мы за ней сейчас приедем.
Джейн начинает передавать информацию Хлое, а Карин с Коди отходят к нам, переговариваясь:
— Она может быть шестой жертвой, — ОʼБрайен-старшая, нервно трет ладони. — Мы поедем и заберем её на всякий случай, кто знает, что может произойти.
— Тогда мы тоже собираемся, — говорит Дилан, резко встав на ноги, но Коди обрывает его уверенность:
— Ронни нельзя покидать дом.
— Но одну Карин я туда не пущу, — с таким же раздражением отвечает ОʼБрайен, и Кристиан немного возмущается:
— Я с ней буду.
— Вот именно, — черт. Дилан до сих пор не доверяет Коди. Почему я не удивлена?
— Тогда, хочешь, я поеду с ними? — Тайлер быстро подходит к нам, взглянув на Дилана. Он пытается добиться полного доверия со стороны друга, поэтому предлагает помощь.
— А, может, сотрудник полиции будет решать, кто и куда едет? — Карин вся на нервах. И это оправданное напряжение, ведь до школы ехать час, это точно.
— Я поеду, — Рид довольно жестко влезает в беседу, сунув телефон в карман кофты.
— Почему вы везде суете свой нос? — негодует Коди, потирая лицо, и Карин поднимает ладони:
— Взять Ронни мы с собой не сможем, значит, кто-то должен с ней остаться.
— Я останусь, — Дилан говорит без запинки, и внутри я ликую, что он с такой простотой предпочитает меня Хлое.