Искал, что ли?
Недовольно, будто маленький ребенок, топаю ногой, таща парня за собой. Это не я держу его, а он сжимает мой локоть. Мне перекрывают путь. Люди танцуют, совершенно никого не замечая. Давлю на спину незнакомцу, пытаясь протиснуться. Дилан дергает меня назад, грубо пихая парня. Толкает, освобождая путь.
Иногда я завидую силе противоположного пола.
Выбегаем из душного зала, делая глубокие вдохи. Свежо и прохладно. Но я не даю себе возможности отдышаться. Поворачиваю голову, видя, как мальчик толкает руками двери, выскакивая на лестницу. Он по-прежнему бегает, не сгибая колен.
Дергаю О’Брайена, срываясь в сторону дверей.
- Ронни, стой! Нам нужно на четвертый, - пытается донести до меня информацию, но я уже выбегаю на лестницу, несясь вверх.
Он не мог далеко уйти.
Один пролет. Второй. Мальчик бежит на четвертый этаж, мыча. Я мчусь за ним, не давая возможности Дилану схватить меня. Он просто не успевает этого сделать, выдыхается.
Но резко торможу. На автомате, не предупреждая, поэтому парень врезается в спину, делая шаг в сторону. Молчим. Оба. Ибо тут слова будут лишними.
Замерли на ступеньках, так и не поднявшись до четвертого. Пятеро или шестеро детей так же молча стоят на месте. Смотрят в ответ. Их дыхания не слышно. Полное отсутствие каких-либо звуков. Только бешеное биение сердца.
Их зрачки. Я их не вижу. Они не моргают.
От легкого прикосновения дрожь проходит по коже, а спина покрывается холодным потом. Дилан сжимает губы, тяжело дыша через нос. Касается пальцами моего локтя, делая шаг назад. Тянет за собой. На ступеньку ниже. Затылком головы бьюсь о его подбородок. Но молчим, не сводим глаз с детей, которые медленно поворачиваются к нам всем телом. Они явно шли на четвертый этаж с какой-то целью.
С моих губ срывается полу-стон, когда тот же мальчик, с теми же безумными глазами сделал шаг вперед, опуская кривую ногу на ступеньку.
- Тихо, - шепчет Дилан, так же напряженно. Сковано берет меня за плечи, делая ещё шаг назад. Тянет за собой.
Мои руки сгибаются в локтях. Опускаюсь ещё ниже.
Дети делают шаг к нам.
И топот. Внизу. Шум эхом распространяется по всей лестничной клетке.
Кто-то бежит. Бежит к нам наверх. И Их много.
Мычание становится громче.
Я разворачиваюсь, толкая Дилана в грудь, чтобы заставить бежать, ибо от безысходности он замер на месте. Парень отворачивается. Срываемся вниз, слыша топот босых ног за спиной, душераздирающее мычание, но не оборачиваемся. О’Брайен бросает взгляд в проем между лестницами. Он явно что-то увидел, поэтому рванул, ускорился, буквально выталкивая меня на третий этаж.
Выбегает за мной. Часто оборачивается. Тяжелое дыхание смешивается с ударами моего сердца. Я развожу трясущиеся руки в стороны, смотря на парня большими глазами. Гул со стороны лестницы. Дилан переводит на меня взгляд. И мы вновь срываемся с места. Громкий топот наших ног рушит глухую тишину вокруг. Впереди большие двери. Я здесь никогда не была, поэтому понятия не имею, куда мы с Диланом бежим. Парень закатал рукава кофты, дергая ручки обеих дверей. Я слышу громкий щелчок. Он что, сломал замок?
На руках О’Брайена четко выделяются крупные нити вен. Он с напряжением смотрит то на меня, то куда-то назад. Проглатывает что-то в горле, когда за моей спиной послышался дверной скрип.
- Идем, - его голос срывается, становясь хриплым. Он грубо хватает меня за плечо, рывком затягивая в помещение. Закрывает двери, разворачиваясь.
Я поднимаю голову, приоткрывая холодные губы.
Это библиотека. Здесь не горит свет, но большие окна пропускают фонарный свет с улицы. Большие, высокие стеллажи с книгами, огромное количество длинных столов.
Пахнет влагой. Одно из окон открыто.
Парень ищет то, чем можно подпереть двери. Он растрепал темные волосы, подбегая к столу, чтобы подвинуть его. Я хочу подойти, чтобы помочь, но резкая, разъедающая боль заставляет меня опомниться, застыв на месте.
***
Взгляд мечется по стеллажам, по полкам, по книгам.
Дилан сдается, ведь стол прикручен к полу. Зло бьёт по нему кулаком, идет вперед, уже не прислушиваясь. Он роется в карманах, вытаскивая телефон. Вновь и вновь набирает номер друга. Но ответа не следует.
Дыши. Главное, не забывай дышать.
Он знает, что Они за дверью. Знает, что через секунду Они могут войти внутрь, поэтому срывается с места:
- Идем, - опять бросает, но не слышит ответа Ронни. Лишь неуверенный шаг, после которого опять затишье. О’Брайену приходится остановиться и обернуться:
- В чем дело? - старается шептать, всё время прислушиваясь и поглядывая в сторону дверей.
Нужно спрятаться, так, какого, простите, черта, она стоит на месте?!
Ронни стоит ровно, немного сутулит плечи, поднося руки к груди. Её пальцы дрожат, судорожно сжимаясь и разжимаясь. Девушка что-то пищит, жалобно. Дилан хмурится, делая шаг в её сторону, но тормозит, когда Ронни опускает глаза, касаясь пальцами застегнутой кофты. Она издает жалобное мычание, оттягивая ткань.
- Эй, - Дилан напряжен, но вынуждает себя сделать ещё шаг. Ронни поднимает голову, не смотрит на него. Зрачки по-прежнему опущены. Она сжимает губы. Её тело начинает трястись, словно от судороги.
Не выдерживает, кашляя. Давится, открывает рот - и алая жидкость вырывается наружу, стекая с бледных губ к подбородку.
Дилан замер. Смотрит, не моргая. Не хмурится. Он потерян.
Девушка хнычет, кашляя, отчего крови становится больше. Она начинает чесать грудную клетку, вонзая ногти в ткань одежды. И ужасается. Поднимает ладони к лицу, уставившись на кровь под ногтями. Ронни скованно касается ткани, разглядывая образующееся алое пятно на груди. Вновь поднимает большие, полные ужаса глаза на Дилана. Тот, будто на мгновение теряет равновесие, но удерживается на ногах, быстро подходя к Добрев. Покачивается. Шаг неуверенный. Лицо девушки корчится от боли и металлического привкуса во рту.
- Что с тобой? - какого черта он спрашивает подобное? Она не ответит. Она сама не понимает.
Тихий скрип двери.
Тревога больше не скрывается. Она отражается в темных глазах парня, который схватил застывшую Ронни за плечи.
Девушка пищит, сжимая губы, чтобы остановить поток крови. О’Брайен оглядывается, потащив её за стеллажи с книгами, за которыми можно скрыться. Девушка не держится на ногах, поэтому качает головой, опускаясь на пол, опирается на стену. Дилан вынуждает себя сесть напротив. Всё время посматривает в сторону двери, которую можно разглядеть между полками. Парень пускает короткие вздохи с губ, вновь взглянув на Ронни, которая не может оторвать взгляда от своих алых ладоней. Она вновь касается ими кофты, сжимая глаза, из которых вырываются слёзы. Кривится, начиная чесать грудную клетку.
Дилан хмурится. Он по-прежнему растерян. Он не понимает.
- Что у тебя болит? - ему нужно говорить тише, иначе Они найдут их.
Ронни разводит руки, мотая головой.
- Что это, черт возьми, значит? - стискивает зубы, чтобы не кричать. Тяжело дышит, смотря в глаза девушки напротив. Та от его грубости лишь сильнее начинает плакать, поднося ладони к шее. О’Брайен быстро скользит языком по губе, убирая её руки. Смотрит на растущее алое пятно на кофте. Моргает, оглядываясь. Позади никого. У дверей - никого. Вновь смотрит на Ронни, пальцами берется за бегунок кофты, потянув вниз. Девушка сгибает ноги в коленях, горбится. Её по-прежнему трясет.
Расстегивает до живота, хмуря брови. Смотрит на темно-красное пятно на груди. Капля медленно скользит по коже, настигая черной ткани лифчика.
Дилан уставился. На кулон. Берет его, желая приподнять, чтобы посмотреть, что с кожей груди, но Ронни опять мычит, впивая ногти в его руки. Мотает головой, но парень не смотрит. Он напрягается. Ему тяжело оторвать кулон от кожи, будто его приклеили. О’Брайен поднимает одну ладонь, накрывая рот Ронни, которая начинает вертеть головой, но он сильнее, поэтому давит. Девушка прижимается затылком к стене. Движения сковываются. Дилан старается дышать через нос. Осторожно. Аккуратно тянет кулон, сжимая его пальцами. Бледная кожа оттягивается вместе с ним, будто кулон врос в неё. Ронни визжит, начиная пихаться ногами и толкать руками. Дергается, вынуждая Дилана сесть ближе, сильнее сжимая её рот ладонью.