Смотрит на кулон, продолжая тянуть его. Ронни сжимает глаза, хватаясь за цепочку, но это не мешает Дилану. Он сжимает зубы, когда поток крови увеличился. Он был не сильным, но тревожил. Изо рта Ронни продолжает течь кровь, из-за которой она начинает кашлять сильнее.
- Окей, - Дилан бросает беглый взгляд на лицо девушки, после чего прикусывает губу.
Дергает. Резко. Не предупреждая.
И Ронни кричит. Громко, рвет свои и без того слабые голосовые связки.
Дилан касается прожженного места на коже. Девушка в гневе. Она размахивается, ударив его по голове сжатой ладонью. Парень поднимает глаза. Ронни смотрит на него с такой яркой злостью, что ком тут же образуется в глотке. Дилан по-прежнему сжимает её рот рукой, видя, как по ладони стекает кровь. Его передергивает.
Он не переносит вид крови.
Убирает руку, отводя глаза. Стискивает зубы, сжимая веки. Не смотрит, вытирая ладонь об темную футболку. Вновь поднимает глаза на Ронни, которая роняет слезы, с прежней злостью смотрит на него. О’Брайен моргает, откашливается, чтобы не хрипеть:
- Легче? - он понятия не имеет, что за черт только что произошел, но одно точно ясно.
Ронни больше не плюёт кровью.
Уголки её алых губ дергаются от дрожи. Дилан всё ещё ожидает ответа, поэтому она осторожно кивает головой, поднимая трясущиеся руки ко рту. Вытирает рот рукавами кофты, шмыгая носом. Дилан смотрит на кулон-бабочку, который лежит на плече.
- Тебе стоит его снять… - не договаривает, ведь Ронни резко качает головой.
Она не снимет.
Ронни трет губы, с отвращением хмуря брови. Дилан явно позабыл о том, что, возможно, где-то здесь бродят Они. Он прислушивается, поворачивает голову, но никого не видит. Они преследовали их. Но с какой целью? В чем был смысл, если они ушли? Загнали их в угол? Увели из зала? Зачем?
- Нужно идти, - произносит, но сам опускает глаза на грудь Ронни, кожа которой покрыта алыми пятнами. Всё же, что это за чертовщина?
Добрев сама тянет ему руки, когда парень встает с пола, но он не помогает ей, так как слышит грохот. За спиной. Оборачивается. Ронни перестала дышать.
За стеллажом кто-то есть. Она четко различила темный силуэт. Опять тот мальчик с мешком на голове?
Девушка сама встает, не застегивает кофту, ведь тело окутал жар. Кажется, у неё поднялась температура. Всматривается, пытаясь увидеть что-то между полками.
Дилан оборачивается, хватая с полки толстый, пыльный словарь в твердой обложке. Единственное, что он понял - этих ублюдков можно вырубить ударом по голове.
Ронни медленно, как и О’Брайен, делает шаги, настигая конца длинного стеллажа. Они слышат шорохи, вздохи, шарканье. Переглядываются. Дилан сильнее сжимает книгу, не продумывая план действий.
Просто, ударь.
Вновь смотрит на Ронни, будто ища с её стороны согласие. Девушка напряженно кивает головой, смотря в ответ. Челюсть парня напрягается, когда он сжимает зубы. Тормозят у края стеллажа. Вновь и вновь переглядываются, слушая тихие вздохи с той стороны.
Ронни начинает учащенно дышать, касается ладонью спины парня. Будто желает таким образом вселить в него уверенность.
Дилан задерживает дыхание. Делает большой шаг за угол, размахиваясь. Ронни сжимает веки, но не слышит звука удара. Ничего, кроме шлепка. Она встревожено моргает, делая неуверенный шаг, и вздрагивает, отскакивая, когда Дилан выглядывает из-за угла, тяжело дыша. Поднимает палец, прикрывает глаза, давя на них рукой. Ронни не может ждать. Она выходит за угол, не понимая, в чем дело. И, кажется, её челюсть отпадает до самого пола. На неё смотрят два больших, испуганных глаза. Девочка так же приоткрыла губки, явно находясь в шоке. Сидит на полу, сгибая ноги в коленях.
- Мать твою, Рози, - Дилан испускает вздох. Опирается лбом на одну из полок, прикрывает глаза. Он готов накричать на ребенка за пережитое напряжение, но сдерживается, качает головой, выпрямляясь.
- Что ж, - сглатывает. - Одну проблему мы решили.
Ронни хмурится, опускаясь на одно колено перед ней. Жестикулирует руками: “Что ты здесь делаешь?”
Рози хлопает ресницами, наклоняя голову к плечу:
- Они мне сказали, - как-то обиженно звучит её голос. - Они сказали мне прийти, - она думает, что её ругают, поэтому начинает тереть глаза.
Ронни поднимает голову, смотрит на Дилана, который всё ещё приходит в себя. Он ставит руки на талию:
- Окей, - качает головой. - Давайте свалим отсюда, - роется в карманах, вынимает телефон, чтобы позвонить Тайлеру. Ронни помогает Рози встать. Девочка вцепилась в её руку, удивленно спрашивая:
- А почему ты раздета? - не дожидается ответа, переводя глаза на Дилана, который прижимает телефон к уху. Ронни открывает рот.
- Вы тут неприличными делами занимались? - щечки Рози приобретают румяный оттенок.
Ронни мотает головой, растерянно поглядывая на О’Брайена, который закатил глаза, ворча:
- Да, самыми неприличными, так что твоему уму пока не понять.
- Я взрослая! - сердится Рози.
Ронни прикрывает глаза. Кожа её груди по-прежнему горит, а желание ударить кого-нибудь возрастает…
…Тайлер пытался. Он старался выбить дверь, но для размаха ногой слишком мало места. В темноте становилось трудно дышать. Глаза привыкли, поэтому парень мог видеть бледное лицо Джейн, которая первые несколько минут “сражалась”, пытаясь что-то предпринять, но теперь обессилила. Она не могла понять, каким образом ключи пропали из её кармана. Когда? Тогда в толпе танцующих людей? Но это значит, что Они здесь. И Рози не в безопасности.
- Черт возьми, - девушка готова колотить стены, злясь на себя.
- Успокойся, - от её голоса голова идет кругом. И уже в плохом смысле. Тайлер корчится. У него начинается паника. В темном узком помещении так долго. Да здравствует клаустрофобия.
Он опирается ладонями на поверхность двери, слушая биение своего сердца.
Вибрация. Джейн буквально подлетает к парню, когда слышит звонок его телефона. Наконец, сеть появилась.
Тайлер нервно роется в карманах, вынув телефон. Подносит к уху, отвечая:
- Дилан? Где вы?! - он больше не в силах находится взаперти. Ему нужен воздух и открытое пространство.
- Что? Что он говорит?! - Джейн трет мокрый лоб, напряженно смотря Тайлеру в глаза. Тот улыбается, оповещая:
- Они нашли Рози.
И груз сваливается с плеч Джейн. Она готова прямо здесь рухнуть и уснуть от усталости, поэтому отходит к стене, опускаясь на пол. Пози слышит её вздохи. Она, наконец, может глубоко дышать. И этот факт, в какой-то мере, расслабляет парня.
- Вы уже идете за нами? - Тайлер вытирает пот с лица ладонью, сжимает веки, ведь глаза начали болеть. - Дилан, я не шучу, - его голос становится напряженнее. - Ещё немного - и тебе придется меня откачивать.
Друзья знают о слабостях друг друга.
Клаустрофобия и боязнь крови.
От лица Ронни.
Дилан идет первым.
Не могу расслабиться, ведь теперь, помимо всего прочего, на нас с ним ответственность за Рози, которая с детской простотой говорит со мной, хотя я даже не отвечаю ей. Она не осознает всей серьезности. Она не понимает того, что происходит.
Они преследуют её. Но зачем? Для чего она им?
Застегиваю кофту, ведь холод коридора стал ощутимым.
- А потом папа сказал, что мне больше к лицу это платье, - я вырываю её фразы. - А мнение противоположного пола важно, - такая маленькая, а уже знает, в чем-то толк.
Меня настораживает тишина. Нет, я слышу музыку с первого этажа, но прежнее напряжение спадает. Как бы глупо это ни звучало, но не чувствую, что за мной кто-то наблюдает.
Их здесь больше нет.
Дилан выходит на лестницу, осматривается. Поворачивается к нам лицом. Я вижу, что он тоже сбит с толку. Мы уже ко всему готовы, но ничего не происходит. Никто не выходит из темноты. Никто не шепчется за спиной. Никто не топает ножками по полу.
Медленно поднимаемся наверх.