Джованни не останавливается, и, поскольку инстинкты заставляют меня отступить еще дальше, рука Маркуса осторожно ложится мне на спину, удерживая меня на месте.
— Почему ты небезразлична моим сыновьям? — требует он, подходя прямо ко мне и обводя взглядом мое тело сверху донизу, как будто он недостаточно насмотрелся на него за обедом.
Я качаю головой, когда чувствую, что моей жизни приходит конец.
— Они… я им безразлична, — говорю я, мои слова застревают у меня в горле, желая каким-то образом обрести ту смелость, которая была у меня, когда я встретилась с ним в последний раз.
— Это правда? — спрашивает он, вздернув подбородок и прищурив глаза, глядя на меня. — Потому что, насколько я понимаю, мисс Мариано, после встречи с Дрейвеном Миллером и того, как вы вонзили свой нож ему в живот, мои сыновья рискнули разоблачением, чтобы покончить с ним. Скажи мне, зачем они это сделали?
Я напряжена, и чувствую, как рука Маркуса сжимается на моей спине, предупреждая меня быть осторожной.
— Вы намекаете, что это я вложила эту идею в их головы?
— Я ни на что не намекаю. Просто пытаюсь докопаться до сути.
— Тогда спросите своих сыновей, — выпаливаю я в ответ. — Я не имею абсолютно никакого влияния на то, чем они занимаются, и я очень сомневаюсь, что им не насрать на то, что я думаю. Поздравляю, вы вырастили своих сыновей идеальными маленькими приспешниками, только, похоже, у вас возникли небольшие проблемы с тем, чтобы держать их в узде. Хотя, возможно, это больше связано все же с вами, чем со мной.
Резкая пощечина обжигает мне лицо, и я коротко вскрикиваю, прежде чем прикусить язык, ненавидя показывать слабость перед этим мерзким человеком.
— Следи за своим языком, ты, грязная маленькая шлюха, — рычит он на меня. — Я учил своих сыновей быть солдатами. Они не переходят границы дозволенного.
— Правда? — Спрашиваю я, прищурившись, уверенная, что смогу выдержать по крайней мере еще один удар. — Потому что, с моей точки зрения, ваши солдаты переходили границы дозволенного гораздо дольше, чем вы готовы признать, иначе вы бы не держали их здесь взаперти. Зачем? Вы их боитесь? У вас от них дрожат колени? Каждый раз, когда они смотрят в вашу сторону, по телу пробегает холодок?
Он поднимает руку, и я готовлюсь к следующему удару, но как раз в тот момент, когда она летит мне в лицо, Роман делает шаг вперед, его сильная рука вытягивается передо мной и ловит запястье своего отца за мгновение до того, как она коснется моего лица.
Мои глаза расширяются, когда я наблюдаю, как они двое борются, сцепившись в неподвижной борьбе за доминирование. Люди Джованни вздрагивают, их руки тянутся к оружию, они более чем готовы немедленно положить этому конец.
— Не впутывай ее в это, — выплевывает Роман сквозь сжатые челюсти. — Она не имеет к этому никакого отношения. Убийство Миллера было нашим решением. Он проявил неуважение к нашему дому и сознательно прикоснулся к тому, что принадлежало нам. Добавление его друзей в список было просто бонусом.
Они вдвоем смотрят друг на друга сверху вниз, сила против силы, и как раз в тот момент, когда Роман начинает одолевать своего отца, Джованни нажимает кнопку, которая посылает мощный разряд электричества на ошейник Романа, опуская его на колени.
Я громко втягиваю воздух и упираюсь руками в грудь Джованни, отбрасывая его на шаг назад.
— ПРЕКРАТИ. ОСТАВЬ ЕГО В ПОКОЕ, — кричу я, когда понимаю, что не только накричала на этого человека, но и подняла на него свои гребаные руки.
Я снова пытаюсь отпрянуть, но его рука вырывается и запутывается в моих волосах. Он бросает меня на землю с невероятной силой, и мое сердце бешено колотится в груди. Джованни делает шаг ко мне, его глаза сузились от любопытства.
— Они действительно заботятся о тебе, — размышляет он, когда я сжимаю челюсть, мое дыхание становится коротким и резким.
Мой взгляд скользит к Роману, все еще стоящему на коленях, поскольку ошейник продолжает удерживать его.
— Остановитесь, — умоляю я. — Почему их нужно наказывать? Они не сделали ничего плохого. Парень и его друзья-засранцы заслужили это, и вы это знаете.
— Возможно, — говорит Джованни, доставая пистолет. У меня замирает в груди, когда он медленно окидывает его взглядом, словно это давно потерянный друг. — Чего ты не в состоянии понять, так это того, что мои сыновья - мои солдаты, и они подчиняются мне, и только мне. Несмотря на способность моих сыновей исказить историю, они переступили черту, чтобы защитить девушку, которую едва знают. Они проигнорировали прямой приказ, они предали мое доверие и обрушили адский шторм на семью ДеАнджелис.
Джованни оглядывается на своих сыновей, его палец двигается вверх-вниз по гладкому металлу пистолета, пока он освобождает Романа от пыток.
— Они должны быть наказаны, — говорит он, присаживаясь и оглядываясь на меня. Джованни понижает тон до угрожающего шепота, когда глубокое дыхание Романа разносится по комнате. — К счастью для вас, мисс Мариано, я понял, что взять то, что им дорого, для меня не часто заканчивается хорошо, поэтому я отдаю выбор в ваши руки. Кто из них умрет сегодня ночью?
— Что? — Я выдыхаю, уверенная, что не расслышала его условие. Мои глаза расширяются от ужаса, и я оглядываюсь на парней, все трое свирепо смотрят на своего отца. — Нет, вы не можете заставить меня выбирать. Я не буду.
Он улыбается мне сверху вниз, прежде чем выпрямиться и повернуться к своим сыновьям.
— Напротив.
Мое сердце беспорядочно колотится, а тело напрягается, когда он делает шаг назад к ним. Трое братьев - кто угодно, только не ангелы, и хотя любой суд с радостью вынес бы им смертный приговор, я просто не могу смириться с этим. Я не могу объяснить это странное чувство внутри меня. Они защитили меня на старом складе, они спасли меня от нападавших, и, несмотря на хреновую ситуацию, в которой мы оказались, я не могу смириться с мыслью, что кто-то из них пострадает.
Я качаю головой, отстраненно замечая, как один из его людей подходит ко мне ближе, готовый прикончить меня, если я сделаю шаг.
Джованни поднимает пистолет, прежде чем медленно передвинуть его между сыновьями.
— Ини, мини, мини, мо, — поет он. — Кто из моих сыновей должен уйти?
Пистолет останавливается на Маркусе, и из моего горла вырывается резкий вздох, сам образ того, что его застрелят прямо у меня на глазах, уже преследует каждую мою последнюю мысль.
— НЕТ, — выпаливаю я, в моем тоне слышен ужас, мое сердце уже сжимается от горя. — НЕ НАДО.
— Нет? — Спрашивает Джованни, оглядываясь на меня и меняя позицию, чтобы прицелиться в Леви. — А что насчет этого? Я знаю, что у него красивое лицо, но было бы стыдно тратить такие мозги впустую. — Я качаю головой, на глаза наворачиваются слезы. Леви чертовски пугающий. Он страшный и свирепый, но в его сердце все еще есть что-то доброе.