К этому прилагалась дискета и еще две фотографии: Томаса и Катрин, идентифицированные тем же способом, что и снимок Наташи.
На листе бумаге, единственном в конверте, были напечатаны три имени и адреса Наташи, Томаса, а под именем Катрин значился адрес клиники.
В конце излагались инструкции: «Для выполнения задания вставьте дискету в дисковод и введите пароль».
Он поспешил вставить дискету и напечатал: «Синатра». На экране тут же появился текст:
«Выполнить в следующем порядке.
1. Заставить Наташу молчать. Вчера.
2. Запугать Гибсона. Пока никаких путешествий на небеса.
Но необходимо отбить у него желание затевать судебный процесс по „делу четырех“. До 15.09.
Гонорар: еще 20 ООО долларов по исполнении работы. В случае необходимости последуют дополнительные инструкции.
Делай все как обычно, Фрэнк!
Твой друг»
Письмо содержало еще два постскриптума:
«PS. Важно: немедленно запомнить эти инструкции.
PPS. Дополнительные 3000 долларов — на новый компьютер».
Саймон нахмурил брови. Что имелось в виду во втором постскриптуме? Его отвлек новый выкрик попугая:
— Эй! Ты покойник!
Вдруг сообразив, в чем дело, он поспешил вытащить дискету. Слишком поздно. Инструкции на экране уже начали расплываться в загадочном танце. Появились маленькие снеговики, похожие на драконов из видеоигр, те намеревались проглотить одно за другим каждое слово послания. Затем экран деформировался, и машина издала странный шум, через несколько секунд компьютер начал трястись и дымиться. Экран потух, компьютер издал последний вздох и прекратил функционировать.
На самом деле он был навсегда выведен из строя. Дискета, доставленная курьером, содержала смертельный вирус необычной мощности, который антивирусная программа не смогла распознать и поэтому не остановила.
Саймон разочарованно ругнулся.
— Привет, безмозглая задница!
На этот раз его птица выбрала неудачный момент, в гневе киллер бросил в него то, что держал в руке, а именно зараженную дискету.
Глава 41
На следующий день после предварительного слушания дела, в ходе долгого обсуждения между Джулией, Томасом и Полом Кубриком, всем стало ясно, что необходимо тщательно подготовить Наташу к процессу. Она являлась их единственным свидетелем, и, возможно, девушке было известно куда больше, чем она рассказала.
Так как у Джулии накопилось немало работы в клинике, она не смогла сопровождать Томаса и Пола Кубрика к Наташе.
В соответствии с договоренностью они прибыли в дом, где жила Наташа, и остановились, дожидаясь прибытия лифта. Наконец двери открылись, из лифта вышел внушительного роста мужчина в бейсболке и свитере с эмблемой «Kings. Los Angeles», в глаза бросались дымчатые очки и перчатки из черной кожи. Мужчина наклонился, не без труда взвалил на себя огромную сумку с хоккейным снаряжением и быстро вышел из подъезда.
Томас и Поль Кубрик вошли в кабину.
— Игрок команды «Kings», — сказал Пол. — Ты его узнал?
— Нет. Я больше футбол люблю. Но странно, что он живет здесь, учитывая, сколько они зарабатывают.
— Возможно, он ночевал у подружки.
В десять часов утра это выглядело правдоподобно.
Спутники обменялись понимающими улыбками. Лифт медленно поднимался. Томас рассеянно посмотрел на пол и заметил совсем рядом со своим ботинком лужицу красной жидкости.
— Посмотри, — сказал он Полу с озабоченным видом. — Похоже на кровь, тебе не кажется?
При виде пятна прокурор не слишком обдуманно предположил:
— Наверное, этот тип ранен.
Замечание было абсурдным, Пол тут же это понял.
Лифт остановился, двое мужчин, предчувствуя худшее, быстрыми шагами направились к квартире проститутки. Они позвонили дважды, но ответа не последовало, что их насторожило.
— Мы ведь разговаривали с ней меньше получаса назад, — сказал Пол.
Тогда Томас повернул ручку двери, чтобы убедиться, что она закрыта на замок. Но дверь поддалась, что усилило закравшееся в их сознание страшное предчувствие.
Войдя, они позвали Наташу, затем осмотрели квартиру, но безрезультатно. Ее не было ни в гостиной, ни в спальне. Из кухни тянуло дымком. Врач и прокурор бросились туда.
На кухне, в кастрюльке с кипящей водой, варилось яйцо. Томас выключил плиту.
Но Наташи нигде не было. Вне всяких сомнений, произошло нечто, заставившее девушку спешно покинуть квартиру, забыв о включенной плите.
— Посмотри, — сказал Томас.
По полу перед раковиной растеклась красная лужа. Томас присел и проверил: это была кровь.