И снова здравствуй, дикий стресс.
Впрочем, теперь я хотя бы не была покрыта уродливыми шрамами и выяснила, что внезапно разбогатела на боях альф, так что будущее выглядело чуточку светлее, чем раньше.
Ключевое слово — чуточку.
Глава 27. Ксеркс
Откровения
— Соберись и хватит быть такой жалкой, — огрызнулся я на Сэди, бежавшую рядом со мной.
Мы двигались со скоростью черепахи. Она даже не соизволила удостоить мои слова ответом. Напротив, она, кажется, побежала еще медленнее.
Я до сих пор не понимал, как с такой убогой выносливостью ей вообще удавалось выживать так долго. Это просто не укладывалось в голове. На ходу она пробормотала что-то о том, что воплотит то стихотворение в жизнь и прирежет меня, и принялась уморительно размахивать своими короткими ручонками, пытаясь изобразить утреннюю пробежку.
Сначала мы бежали всей группой, но Ашер, Джакс и Кобра вырвались вперед, чтобы переговорить с Деметром. Полукровка-воин сам попросил альф прибавить темп для разговора, но эти воины неслись слишком быстро, а Сэди даже не пыталась за ними угнаться. Я отстал, чтобы проконтролировать, что она преодолеет эту несчастную милю и не умрет по пути. Подумать только: я реально переживал за жизнь альфы.
В замке фейри я служил королеве в качестве солдата, а в свободное время тренировал остальных гвардейцев. Моей специализацией был ножевой бой, но я также подтягивал общую физическую форму и выносливость новобранцев. За все мои пятьдесят лет я ни разу не видел, чтобы женщина так задыхалась и так дико размахивала руками, словно отбиваясь от невидимого противника, во время банального, неспешного бега трусцой.
На это невозможно было смотреть без содрогания.
Пока Сэди шумно хватала ртом воздух рядом со мной, от нее повеяло сладкой клюквой и солнечным светом. Я изо всех сил пытался сосредоточиться на ее отвратительной технике бега, а не на том, как умопомрачительно вкусно от нее пахнет. Каждый раз, когда эта мелкая альфа оказывалась поблизости, мои омега-гормоны просто сходили с ума. Мне хотелось придушить ее за то, что она так роскошно пахнет и пробуждает во мне чисто инстинктивные желания помочь ей, защитить.
Пока мы плелись со скоростью, с которой я мог бы спокойно идти пешком, бегущие впереди альфы то и дело оборачивались. Они держались в паре сотен ярдов от нас, но расстояние стремительно увеличивалось, потому что Сэди замедлялась с каждым шагом. Сквозь редкие деревья фейри Кобра и Ашер в очередной раз метнули в мою сторону яростные взгляды. Джакс внимательно слушал то, что говорил Деметр, и его спина была натянута как струна.
Было очевидно: альфы до безумия ненавидят находиться вдали от Сэди.
И какая-то часть меня их понимала. Мне и самому хотелось, чтобы эти ее великолепные рубиновые глаза смотрели на меня. А эти ее пухлые, до невозможности сочные алые губы мягко улыбались. Точно так же, как после того дня, который устроил ей Ашер.
Мои кулаки невольно сжались при воспоминании о том, как ее нежное личико выглядывало из мыльной пены, пока Ашер массировал ей голову. Сэди буквально растаяла под его заботой, и мне до боли захотелось, чтобы она точно так же таяла в моих руках. И чтобы я сам мог растаять ради нее.
Всю свою жизнь я подавлял свою природу омеги и игнорировал инстинкты. Какой смысл тратить силы на мечты о ласке и заботе со стороны альф, если все они по своей сути агрессивные, жестокие и деспотичные ублюдки?
В большинстве случаев омеги для них — это просто инкубаторы с вечно разбитым сердцем.
И тем не менее там, в купальне, когда Сэди посмотрела на меня, а по ее золотистой коже разлился легкий румянец, и предложила побаловать меня… мне стоило огромных усилий подавить рвущийся из горла согласный омега-скулеж. Мне до безумия захотелось окунуться в этот аромат сладкой клюквы и солнца. В ту же секунду у меня слюнки потекли. Мое воображение так живо нарисовало картинку, где она втирает мыло в мои мышцы, что я буквально потерял дар речи.
«Нет. Соберись. Она все еще альфа».
Я, блядь, постоянно забывал об этом. И чем более слабой и беспомощной она себя вела, тем труднее было об этом помнить. Проблема заключалась в том, что, как ни крути, я был ее тюремщиком. Вот почему ее предложение позаботиться обо мне выглядело так дико.
Кроме того, она каждую ночь приносила мне лишние подушки и одеяла, а я в ответ взял на себя обязанность караулить душевую, пока она мылась. Но хуже всего было то, что она постоянно легонько хлопала меня по руке и говорила «спасибо». Это, сука, напрочь ломало мои инстинкты и сводило с ума. Мой внутренний омега ликовал от того, что им гордится альфа. Я буквально расцветал от ее внимания. Это было ужасно. За такой короткий срок я начал до дрожи в коленях жаждать ее одобрения. Забота о ней, защита ее в моменты уязвимости делали Сэди счастливой.