Если бы я не поднимала глаза на оголенные потолочные балки, я бы решила, что мы находимся на свежем воздухе. А не глубоко под землей, под чертовым стадионом. Абсурд какой-то.
Аран уверенно шагала впереди, ведя нас за собой; следом шел Джакс, прижимая меня к груди, а Ашер и Кобра плелись рядом, поливая друг друга отборным матом и вяло огрызаясь. Ксеркс молча замыкал наше шествие. Он не проронил ни слова, просто держался в тени, а его длинные светлые волосы развевались роскошной волной.
Глядя на них, я с грустью вспомнила, что сама уже хрен знает сколько дней не мыла голову.
Разглядывая этого красавчика омегу через плечо Джакса, я заметила, что мой каблук больше не торчит из его бицепса. Я так и не решила, радоваться мне или огорчаться тому, что он его вытащил.
Вдруг мы вышли из этого странного леса и замерли перед огромным зданием, которое я каким-то образом умудрилась не заметить раньше. Внутри этого колоссального стадиона высилось гигантское сооружение. Оно было как минимум в двадцать раз больше медицинской клиники, из которой я только что выписалась. Я до сих пор не могла понять: нахрена в подвале арены посадили целый лес?
Официально заявляю: королевство фейри — странное и максимально запутанное место.
Я с открытым ртом уставилась на раскинувшееся перед нами громадное здание. Сталь и стекло тускло поблескивали под люминесцентными лампами на высоком потолке. Вход в здание обрамляли длинные стебли бамбука, которые с сухим стуком сталкивались друг с другом от ветра, нагоняемого вентиляторами. Сооружение выглядело одновременно индустриальным и природным. Я даже не подозревала, что такое вообще возможно совместить. В высоту здание было примерно в два этажа, но при этом оно тянулось по травянистой равнине подземного стадиона так далеко, насколько хватало глаз.
Настоящий дворец.
Джакс наконец опустил меня, и я покачнулась на уставших ногах. Каждый долбаный дюйм моего тела был покрыт синяками и нещадно выл от боли.
Аран крепко обняла меня:
— Вы будете тренироваться здесь, пока идут Игры. Мне пора бежать, пока моя мамочка любимая окончательно не ебанулась и не подожгла меня. Я вернусь, как только смогу.
Она даже не улыбнулась, и я сглотнула вязкую слюну, поняв, что она ни разу не шутит. Ее мать реально способна поджигать собственную дочь.
Учитывая, что я сама была буквально пленницей в этих гладиаторских игрищах и только что отработала бомбочку на жесткий песок, я была не в том положении, чтобы кому-то сочувствовать. И все же от мыслей об Аран у меня внутри все болезненно сжалось. Девчонка пошла на крайние меры, прикинулась парнем, чтобы сбежать от матери, а теперь снова оказалась под ее жестким каблуком.
Аран припустила бегом по траве, и мне стоило огромных усилий не броситься за ней следом. Мне капец как не хотелось оставлять ее наедине с этой сумасшедшей королевой.
Стоило мне дернуться, как массивная стеклянная дверь дворцового комплекса плавно поползла вверх, открывая вид на атриум из мрамора, стали и стекла. Мы впятером нерешительно переступили порог.
Я опешила от хлынувшей на нас толпы фейри. Воздух гудел от хаотичного шума, который обычно создает большая масса народа в одном месте. Здание имело открытую планировку в два этажа, и фейри сновали буквально повсюду. Над нашими головами тянулся открытый подвесной переход, а стены были утыканы дверями. Главным украшением атриума служили массивные мраморные статуи.
Мы сделали еще шаг вперед, врезавшись в плотную стену прохладного воздуха. На самом стадионе температура контролировалась искусственно, но внутри этого здания было еще холоднее. У меня уже голова начинала трещать от попыток осмыслить всю эту местную инженерию.
— Команда альф прибыла! — громко разнесся по атриуму автоматический электронный голос, стоило нам войти.
Несколько фейри притормозили, чтобы поглазеть на нас, но большинство просто проигнорировали, спеша по своим делам. Некоторые сжимали в руках кейсы, будто проворачивали тут важный бизнес, другие тащили инструменты и куски металла, словно занимались стройкой.
— Добро пожаловать в Тренировочную деревню Игр Фейри, — произнесла высокая девушка, шатенка-фейри. Она возникла буквально из ниоткуда.
Оказывается, у них тут даже приветственный комитет имелся. Ну совсем не те вайбы, которых ожидаешь после того, как едва не умер на арене.
Проводница из числа фейри не удосужилась назвать свое имя, просто встала посреди атриума и обвела все вокруг широким жестом, будто мы обязаны были упасть в обморок от восхищения перед этой «деревней». Хотя, надо признать, место представляло собой целую отдельную экосистему.