- От такого можно свихнуться, Винсент. Серьёзно, очень легко. Вот так поверить, что мы - массовка для какой-нибудь слезливой мелодрамы или второсортного детектива. С ума сойти просто. - Трикстер и не думал отодвигаться. Он так и стоял, прижавшись, и шептал в самое ухо. И от этого его слова казались безумием, таким реальным, что пробивала дрожь. - Поэтому они и прячут эти идеи, вычищают их из голов людей, ловят тех, кто не боится окунуться в это безумие. Как ты.
- Наверное, ты прав. Этот Пигмалион - просто псих. Но мне хочется закончить это всё. - Винсент прикрыл глаза, поддавшись ощущениям. Слишком близко, слишком ненормально, слишком. - Просто закончить.
- Ну так иди ищи свой клад. - Рассмеялся Трикстер, отстраняясь. Винсент выдохнул полуоблегчённо- полуразочарованно. - По координатам времени.
- Ты прав, мне пора уже домой. Попрощайся за меня с Лиан, не хочу идти вниз. - Винсент мотнул головой, прочищая мысли. Как же всё это муторно!
- Она о тебе уже забыла, не переживай! - Махнул ему на прощание рукой Трикстер. Винсент только покачал головой и повторил жест. Эта женщина его не забудет никогда. Как и он её.
Он решил не заходить в магазин - не хотел встречаться с Мадлен. После полученного задания она точно будет искать встречи. Дома ещё оставались запасы готовых обедов и печенья.
После ужина Винсент прихватил с кухни вазочку с разноцветным драже и сел за компьютер. Сперва надо было отмести самые невозможные варианты. Первым делом Винсент проверил координаты. Градусы, минуты и секунды, но только в одном направлении. Чтобы определить точку, нужна широта и долгота. Не подходит.
- Совсем забыл, как с ними работать и как они выглядят. - Винсент тяжело вздохнул и зачерпнул горсть драже, закинул несколько в рот и запил большим глотком чая. - Надо было сразу отмести эту идею. А Трикстер даже не подумал разубедить. Он что, тоже в школе плохо учился? Надеюсь, он не зашифровал оставшиеся три числа в тексте. Да и далеко это.
Теперь самое маловероятное - часы и минуты. За пять часов до первой публикации. Она была в четыре часа вечера, значит, в одиннадцать. Винсент открыл в браузере несколько новостных сайтов, вбил дату и примерное время.
- Если это головоломка, значит, у меня должна иметься возможность её решить. Если он сам хочет, чтобы я его нашёл - она не должна быть слишком сложной. - Винсент пролистывал ленту новостей, пытаясь найти то, что могло бы подойти под описание «ненаказанное преступление».
Через два часа он сдался и попробовал дату за пять месяцев до первой публикации. Задолго до того, как он оказался во всё это втянут. На поиски хоть какой-то зацепки ушло ещё полтора часа. У Винсента появилась пара вариантов, но они подходили с большой натяжкой.
- Ладно, сейчас спать, а завтра проверю новости пятилетней давности. - Он закрыл окно браузера и выключил компьютер. Было уже далеко за полночь, а завтра ещё надо было идти на работу. Заснул он быстро, но во сне его преследовали неясные тени, смутные страхи и подозрения. А ещё красный снег, той ночью он был повсюду.
Глава 12. Руби
Иногда лучше не знать,
Чем понимать неизменность фактов.
Утром Винсент едва не проспал, собирался на работу в спешке. Кофе пришлось пить растворимый и на бегу, он высыпал в кружку почти в два раза больше, чем надо, не спасли даже сливки. На выходе из дома он едва не врезался в девушку в лёгких голубых спортивных штанах. Она пробегала рядом с его подъездом, когда он вышел.
- Похолодало, да? Давно тебя не видела. - Рейл придержала Винсента, чтобы он не упал. На ней была лёгкая куртка в комплект к штанам поверх уже привычной майки. Она - воздух. - В отпуске был?
- Привет, Рейл. Можно и так сказать. - Винсент попробовал беззаботно улыбнуться, но получилось слишком неискренне. - А я недавно вспоминал о тебе.
- Правда? Я каждый раз о тебе думаю, когда здесь пробегаю. Даже волноваться стала, что ты пропал куда-то. Вчера только позже вышла. - Извиняющимся тоном сказала Рейл. Вчера они не встретились. Винсент посмотрел на часы - времени совсем не осталось. - Ой, пошли в парк вместе, я пока передохну.
- Спасибо. - Теперь улыбка получилось честнее. Они пошли рядом по дороге, ведущей через парк к офисным зданиям. - Я, кажется, наконец-то начал разбираться со своими делами.
- Вот как? Ты и правда выглядишь спокойнее. - Девушка пожала плечами. Её это нисколько не разочаровало. Даже без всех этих приключений он был достаточно интересным собеседником. - Как-то увереннее в себе. И взгляд стал более открытым.