Винсент сел на первый же подъехавший автобус вместе с парочкой и старушкой, оставив мужчину нервничать на остановке. Ему было всё равно, куда ехать. Ещё немного, совсем недолго оставаться свободным. Первый, робкий и жалкий бунт, он и сам знал, что надолго его не хватит. Он привык следовать правилам. Как и говорил Крусифайд - он часть системы, её послушный винтик, который просто не может мыслить себя иначе.
Это не так.
Винсент устало отмахнулся от ставшей уже привычной и потому назойливой галлюцинации. Сейчас ему не хотелось с этим разбираться, просто думать о чём-то, кроме душа и кофе. Возвращаться домой было неимоверно глупо, но он просто не знал, куда ещё ему идти. Больше некуда - ни друзей, которым он мог бы настолько доверять, ни родных.
- Ты вляпался, Винсент Кейл. И вляпался крупно. - Винсент улыбнулся своему мутному отражению в стекле. Вот так вот. - И никому ты не нужен. Идти тебе некуда.
- Вы что-то сказали? - Старушка повернула к нему голову, с нескрываемым любопытством разглядывая его порванный свитер, грязные штаны и стёсанные исцарапанные ладони. - Вам бы руки обработать надо, ещё заразу какую занесёте.
- Да, конечно. Я как раз еду домой. - Винсент мотнул головой, разгоняя туман. Какое там еду! - А вы не подскажете, как добраться в одно место?
Он назвал старушке свой адрес и выслушал длинное пространное объяснение, на каких автобусах и с какими пересадками туда можно добраться. Такси он брать не хотел, но и все эти манипуляции казались какими-то слишком запутанными и сложными.
Винсент потратил ещё час, пытаясь добраться до дома. В голове было пусто, ни одной мысли, ни одного желания. Он просто двигался вперёд, потому что просто не знал, что ещё может сделать.
- Как мне всё это надоело! - Винсент понял, что опять вышел не на той остановке. Он совершенно не ориентировался в городе, в котором прожил всю жизнь.
Потратив ещё несколько минут на изучение табличек с номерами автобусов на остановке, он пошёл в ближайшую аптеку. Рёбра болели, голова просто раскалывалась на куски. У девушки-продавщицы он уточнил маршрут, и только выйдя на улицу, понял, как сильно проголодался.
До дома оказалось не так далеко, как он боялся. Но Винсент всё равно зашёл в магазин за булкой и банкой холодного кофе. Этого должно было хватить на некоторое время. Теперь надо было всё-таки совершить ещё одну непомерную глупость и вернуться туда, где его будут искать наверняка.
Глава 6. Девушка в голубых шортах
Иногда не надо ничего искать,
Только открыть глаза,
Ведь нужное, вполне возможно,
Всегда было рядом.
Винсент сел на скамейку в парке рядом с домом. Он проходил по этому парку каждый день по дороге на работу, но сейчас всё здесь казалось каким-то чужим. Другие дорожки, незнакомые люди - не те, кого он встречал по утрам. Киоск с крендельками закрыт. И слишком светло для этого времени года.
- А может, это я изменился? - Винсент горько усмехнулся и выкинул упаковку от булки в урну. Болезненно поморщился - из-за резкого движения бок буквально обожгло болью. Как будто приложили кусок горящей ваты.
Пришлось доставать из кармана блистер с обезболивающим и запивать маленькие скользкие капсулы остатками кофе. Винсент не любил такие таблетки, ему было трудно их глотать, они липли к горлу. А кофе оставался всего один глоток. Это была уже третья капсула.
- Прогуливаешь работу? - Винсент поднял голову едва и не столкнулся лбом с Рейл Макнахен. - Или у тебя какие-то проблемы? Ты утром вышел не как обычно. Я тебя окликнула, но ты даже не заметил, пошёл себе дальше! - Рейл капризно надула губы и тут же улыбнулась. - Налажал где-то, и теперь тебя уволили?
- Налажал, да. А уволили? Не знаю. - Винсент закрыл глаза ладонью. Он чувствовал, что если она сейчас не уйдёт, он ей всё расскажет. Совершенно всё, начиная с Пигмалиона и заканчивая «угрём» с его видео. - А ты почему не на работе?
- Выходной. Эй, да у тебя ладонь рассечена! Ты вообще как? Потрёпанным выглядишь, нигде не ранен? Ты упал откуда-то что ли? - Рейл отвела его руку от лица, мягко, но настойчиво, и развернула ладонь к себе. - Да у тебя же там стекло торчит!
- У меня проблемы, Рейл. Серьёзные проблемы. Надо домой, а нельзя. Мне идти больше некуда. Так что не обращай внимания. Может быть плохо, если тебя со мной увидят. - Винсент сам не до конца понимал, почему говорит всё это. Ему вдруг показалось, что дома его уже поджидают, и девушка в опасности. - Иди, со мной всё будет в порядке.