- Значит, «угорь» будет завтра. - Винсент заблокировал компьютер и встал из-за стола. Пора было идти на обед. Есть не хотелось совершенно - он и так постоянно ел сладкое - вместо этого он собирался снова навестить начальника Гарда. Если, конечно, его к нему пустят.
В коридоре больницы Винсент едва не столкнулся с Даниэллой Карс. Она тоже приходила навещать Шеду Гарда.
- Ох, прости, я такая неловкая. - Девушка покраснела и опустила глаза. Винсент недоумённо мотнул головой.
- Да нет, это я по сторонам не смотрю. - Она смущалась больше, чем того требовала ситуация. Винсент прокрутил в голове все возможные причины такого поведения и нашёл единственно возможную не слишком приятной. - К начальнику Гарду пускают?
- Вообще-то нет, но, думаю, тебе разрешат. - Даниэлла улыбнулась и прикусила нижнюю губу. Так она выглядела подростком, замыслившим пакость. - Шеда будет рад тебя видеть!
Винсент благодарно кивнул, хотя ему такое поведение показалось слишком навязчивым. Она серьёзно думает, что сможет понравиться начальнику Гарду? В палату его пустили неохотно и только после просьбы самого пациента.
- Только несколько минут, он очень устал. - Нехотя проворчал доктор, открывая дверь. Винсент кивнул и вошёл внутрь.
Свет в палате был приглушён, мерно пищали аппараты. Несколько секунд он вслушивался в тихое дыхание Шеды Гарда, не решаясь его потревожить. Может быть, зря пришёл?
- Винсент, наконец-то. Я ждал тебя. - Голос начальника Гарда был тихим, но уверенным. Винсент подошёл, едва не опрокинув по дороге какой-то столик, и сел на стул рядом с койкой. - Думал, ты придёшь раньше.
- Меня немного задержала заместитель министра Лиза Харринг. Как вы с ней только работаете? - Винсент выдавил из себя улыбку. Его до сих пор бросало в дрожь при воспоминании об этой женщине. - Я, кажется, слишком поддался эмоциям.
- Будь с ней осторожен. И даже больше. Будет осторожен с коллегами, друзьями. - Шеда Гард замолчал, собираясь с силами. Разговор давался ему нелегко, и он спешил, боясь, что может не успеть. - Кто-то рядом с тобой может быть её шпионом. Будь осторожен, не верь в чужую доброту. Сейчас, только сейчас.
- Я понял, начальник Гард, что только сейчас. Я сейчас вообще ничего не понимаю, так что втереться ко мне в доверие легко. - Винсент покачал головой. Это он знал хорошо - сам множество раз вот так вот изображал доброту и участие, чтобы добиться помощи или информации от растерянных людей. Только в чатах, а не в реальной жизни.
- Верно. Ты виделся с Фениксом? - Шеда прошептал это имя ещё тише, словно боялся, что их подслушивают.
- Нет. Она предала меня. Я пришёл на встречу, а там была засада Гарпии. Ну, или твои связные предали. - Обиженно насупился Винсент. Поверить в то, что виновата Феникс, было легче, чем в предательство начальника Гарда. В нём он просто не мог позволить себе сомневаться.
- Не важно. Ты должен найти Пигмалиона. Винсент, обещай мне, что будешь его искать! - Шеда протянул руку и попытался схватить Винсента за рукав. Аппараты протестующе заверещали, и ему пришлось снова улечься, чтобы не нервировать врачей.
- Я ничего не понимаю! Пигмалион из Скрижалей, Гарпия - тоже! Но они же враждуют! Ты говоришь искать его, она говорит: дёрнешься - пожалеешь! - Винсент с трудом удержался от того, чтобы закричать. Всё это копилось долго, он хотел ответов - слишком долго им играли в слепую, не давая никаких объяснений.
- Ладно, слушай. - Гард тяжело выдохнул и откинулся на подушку, закрыл глаза. Даже такой приглушённый свет был для него сейчас слишком ярким. - Скрижали были группой учёных, энтузиастов, исследующих феномен психоконтрукторов. Скорее даже клубом по интересам. В самом начале они были удивлены и поражены этим явлением. Испуганы. Сложно описать всё. Со временем они поняли - эта информация не для широких масс. И тогда же поклялись друг другу не использовать психоконтрукторов. Чтобы избежать так называемой сконструированной реальности. Слишком большое искушение.
- Кажется, я понимаю. Это действительно опасно. Если предположить, что всё это правда, то использовать это можно и во благо, и во вред. И вред тут будет огромный. Да и благо - сомнительное. Всем не угодишь. - Винсент покачал головой. Использовать такие способности масштабно - такое ему в голову даже не приходило. - Как-то это неправильно.