— Отступные я получила, — слегка облизав губы, намекая на случившийся поцелуй, сказала я и посмотрела в эти проклятые манящие глаза: — Заявление подпишите, господин ректор!
Горнел медленно протянул руку к листку, забрал его у меня и так же с вызовом глядя мне в глаза, порвал лист на мелкие кусочки, а после подбросил их вверх и каждый из них вспыхнул ярким огнем.
— Я, как ректор, не могу позволить себе разбрасываться такими ценными специалистами, — двигаясь в мою сторону вальяжной походкой, почти промурлыкал ректор. — То, чему Вы научили первокурсников за две недели достойно уважения.
“Я не ослышалась? Он меня сейчас похвалил? Или он так издевается?”— подумала я про себя и продолжила молча наблюдать, как этот максимально нелогичный дракон, прошествовал к своему столу, взял внушительную стопку с личными делами студентов и вернулся ко мне.
— Это, — проговорил он, торжественно вручая всю эту стопку мне, — личные дела тех, кто отобран мной для прохождения конкурса в Отряд Теней. Я поручаю вам обучить их тем техникам, что вы обучили первокурсников. На все — два месяца.
На моем лице было написано все недоумение мира, а ректор выглядел так, словно выиграл джек-пот в лотерею. Он был явно доволен собой и никак не собирался комментировать эмоциональный взрыв между нами.
“Если ты решил качать меня на эмоциональных качелях, говнюк, то мы еще посмотрим, кто кого укачает! — злобно хихикнув, подумала я, открывая дверь и выходя из кабинета. — Поверь, малыш, у меня черный пояс по этому виду спорта!”
— И никаких отношений со студентами! — предупреждающе крикнуло мне вслед Его Рычащее Величество.
Глава 19
Настя
Следующая неделя прошла в очередной подготовке новой порции студентов, теперь уже к выпускным экзаменам. Зайдя в тренировочный зал, я поняла, что имел ввиду Рычун, когда предупредил, не заводить отношений со студентами. Вот тут-то точно все были равны, как на подбор. И с ними мне нужно было как-то работать целых два месяца. Хорошо, что в моей памяти еще были свежи воспоминания о самом умопомрачительном поцелуе в моей жизни.
Жизнь стала почти спокойной и размеренной, если не считать того, что каждую ночь мне снился Лес Отчаяния и Горнел, который усердно звал меня с собой. Он больше не разговаривал со мной. Просто молча стоял на границе леса и ждал, когда я к нему приду. А я не приходила. Потому что еще не все до конца выяснила. А моя интуиция никогда меня не подводила.
В один из вечеров ко мне пожаловал Дэмиан с хитрым выражением лица и предложением прогуляться. Я, которая к этому моменту утомилась от повседневной рутины, с радостью согласилась на предложение друга. Как, впоследствии, оказалось, мы отправились в гости к его бабуле, к которой Дэм обещал сводить меня тогда, когда узнал про мои сны. И, надо сказать, этот поход оказался, как никогда кстати.
— А твоя бабушка не будет против нашего визита? — уточнила я у Хейнрота.
— Моя бабуля очень любит гостей, — радостно сообщил Дэмиан. — Тем более, я ее предупредил и судя по запаху свежих пирожков, доносящегося аж до академии, она уже нас заждалась.
Наверное, в этом мире существовали какие-то способы быстрого перемещения из одной точки в другую, но мы выбрали прогуляться пешком. Тем более, как оказалось, идти было не так далеко.
Поселок, в котором жили анимаморфы, находился в живописной долине у подножия гор, в противоположной стороне от Леса Отчаяния. Он был окружен ухоженным парком, где обитали разнообразные волшебные существа. В поселке царила атмосфера уюта и гармонии и пахло пирожками.
Дома в посёлке были построены из дерева и камня, украшены резьбой и яркими камнями. На крышах домов росли цветы и даже небольшие деревья, создавая ощущение единения с природой. Улицы посёлка были вымощены камнем, а вдоль них росли фруктовые деревья и аккуратные кустарники.
Жители поселка — анимаморфы — были самым малочисленным народом, населяющим этот магический мир. Только они обладали редкой особенностью видеть истинную суть души. А также могли функционировать одновременно в обеих ипостасях. Драконам такая способность была не доступна.
Анимаморфы жили в мире и согласии друг с другом, помогая и поддерживая друг друга в трудные времена. Они ценили природу и уважали её законы, поэтому старались не нарушать баланс между миром людей и миром животных. И именно поэтому территория, на которой они жили была живой и цветущей, в отличие от мест вокруг академии, не говоря уже про Лес Отчаяния.