— Да, кхе-кхе, — опять закашлявшись, прохрипел король и доставая из кармана плаща кинжал, тот самый, что я видела в видении, продолжил. — Давай, открывай книгу!
— Какую книгу? — прикинулась я дурочкой, оттягивая время в надежде, что меня все-таки спасут.
— Гримуар с заклинанием передачи силы, — недовольно щурясь, сквозь зубы, прохрипел Вилмар.
— Понятия не имею о чем…, — вновь попыталась я потянуть время, но терпение короля кончилось и он дернулся ко мне, хватая меня за руку.
— Хватит, заговаривать мне зубы, проклятая ведьма! — зло прошипел он, крепко держа меня за запястье и таща в сторону жертвоприношения.
Полоснув кинжалом по моей ладони, Вилмар с силой толкнул меня на алтарь и я врезалась в холодный камень, едва успев выставить руки вперед. И в этот же момент стены Храма затряслись, а стекла задребезжали от драконьего рыка, раздавшегося снаружи.
— Прискакал, убогий! — проворчал король, поглядывая на стену, где была дверь, в которую я и вошла. — Поторапливайся!
Я опустила глаза на алтарь, передо мной лежала большая старинная книга заклинаний с красивыми рисунками и витиеватыми надписями, которыми я непременно бы залюбовалась при других обстоятельствах. Видимо, моя кровь была ключом к тому, чтобы книга появилась.
Раздался еще один удар и с потолка посыпалась пыль и кусочки штукатурки.
— Проводи ритуал! — приставив этот злополучный кинжал к моему горлу, прорычал Вилмар.
Едва я прикоснулась к обложке, как страницы стали перелистываться сами собой, пока не остановились на нужной.
Еще удар.
Рука с кинжалом дернулась и я ощутила, как острое лезвие слегка полоснуло меня по горлу, а следом теплой тонкой струйкой побежала кровь.
"Если этот придурок не прикончит меня сознательно, то сделает это по неосторожности, честное слово!" — недовольно подумала я про себя, зажимая рану на горле рукой.
— Ты бы ножичек то убрал, — держась за горло, сказала я. — А то ритуал закончится, так и не начавшись!
— Не переживай! — улыбаясь маньячной улыбкой и направляясь в мою сторону, сказал король. — Для ритуала передачи силы нужно очень много твоей крови.
Еще один удар.
С одной стороны, это вызывало в моей душе радость и надежду на спасение, а с другой — внутренний голос говорил о том, что рассчитывать я могу только на себя и не стоит питать ложных надежд.
— Быстрее! — крикнул Вилмар.
Я повернулась к алтарю и посмотрела в книгу. Там были написаны незнакомые для меня слова и нарисовано что-то отдаленно напоминающее портал. Похожий рисунок я видела в кабинете у Дэмиана.
"История повторяется! Спаси дитя! — еще память подкинула образ Эвелины из моего видения и ее последние слова перед смертью и я задалась вопросом. — Какое дитя?"
Словно в ответ на мой вопрос, все запахи вокруг обострились и меня накрыло очередным приступом тошноты. Я опустила глаза на свой живот и увидела легкое свечение.
"Да, не может быть?" — не поверив своим глазам, подумала я.
Опять удар. Сильнее предыдущих. И на стене, где была дверь появилась трещина, а Вилмар пошатнулся и, запутавшись в полах плаща, упал на пол. И я поняла — это был мой шанс.
Еще раз взглянула в книгу и на удивление, на этот раз смогла прочитать то, что там было написано. Я стала водить руками над книгой, как делала Эвелина в моем видении, словно рисуя в воздухе окно.
— Тени прошлого, искры будущего, услышьте зов крови, зов отчаяния. Дайте убежище бегущей, дайте защиту просящей. Пусть пространство склонится перед волей забвения. Ключ — в принятии, путь — в намерении. От…, — прочитать дальше не получилось, строчки исчезали на глазах.
"Какого дрыша?" — выругалась я про себя.
Храм трясло от сокрушительных ударов, которыми штурмовали здание снаружи. Из-за тряски и своего почтенного возраста королю было тяжело подняться на ноги, но он все-таки смог. И направился в мою сторону с кинжалом наперевес.
— Ты не посмеешь провернуть со мной этот фокус второй раз! — яростно зарычал он, кидаясь на меня.
— Вот же неугомонный старый пень! — отскочила я в сторону и жадный дед налетел на алтарь.
А я сама не понимая, что делаю, стала заново шептать заклинание, испуганно отступая от Вилмара вдоль алтаря. С каждым словом магические узоры в воздухе над алтарем вспыхивали все ярче, образуя сложный геометрический узор. Я чувствовала, как моя собственная кровь, впитывается в камень, становясь проводником для невидимой энергии. Запах озона и сандала наполнил помещение, смешиваясь в тошнотворный коктейль.