- Леди Сиена, у меня никаких претензий к тому, что вы позорите себя, но своим поведением вы оскорбляет наследного принца, - наконец-то не выдержала она, - уберите портрет немедленно, иначе я буду вынуждена предпринять меры.
- Я свободный человек и могу делать все что захочу. И вообще, кажется вы завидуете, - провоцировала дальше Рудис, притворяясь леди Сиеной.
Целительница хотела довести их до кипения, чтобы вся гадость сразу вышла наружу и у нее не было сомнений.
- В таком случае, я тоже свободный человек и я хочу чтобы ты стояла передо мной на коленях. Так что же мне теперь делать? - леди Сонат схватила Рудис за волосы и резко дернула в сторону так сильно, что та вскочила со стула.
Рудис мельком глянула на тех, кто ей был интересен больше всего: сестры Штайн переглянулись между собой, но пока действовать не спешили. Леди Лифания наблюдала за происходящим с явным недовольством.
Несколько девушек делали вид, что ничего не происходит и продолжали есть, другие сидели с затравленным видом, опасаясь, чтобы с ними не вели себя так же.
Целительница не растерялась и из роли выходить не намерена:
- Да вы знаете…знаете что принц с вами сделает, когда узнает об этом? Отпустите меня!
От этих слов леди Сонат пришла в еще большую ярость. Притворившись, что это было случайно, она столкнула тарелку с едой так, чтобы все это прилетело на платье Рудис. Те кто её поддерживали, а таких девушек оказалось три, взялись якобы помогать вытирать платье, но на деле специально размазывали грязь по наряду.
- Ох, леди Сиена, - продолжила издевки девушка, - из-за вас мои туфли стали грязными…Вы же не будете против, если я, как истинно свободный человек, - не договорив, она начала вытирать ноги о шлейф платья Рудис.
Целительница схватила портрет принца, прижала к груди, и опустила голову, чтобы выглядеть беззащитной, обиженной и вообще самой несчастной.
- Кто вообще пустил тебя на отбор! - девушка вошла в азарт, а атмосфера в обеденном зале окончательно испортилась.
- Да оставь ты её в покое, наконец! - резко, почти рыча, сказала Оринис. Ещё час назад, когда они только встретились, в пышном платье и обвешанная украшениями, она выглядела очень неуверенной, но теперь, в обычной юбке и белой рубашке, девушка производила впечатление уверенной в себе леди. Её взгляд был острее меча, настолько пугающий и жестокий, что даже Рудис немного напряглась.
- Не нужно мне указывать, отродье дома Бэллот. Все знают, что ты довела свою старшую сестру до безумства, чтобы отправиться на отбор вместо нее. Ты такая же сумасшедшая, как и эта, - она грубо ткнула пальцем в целительницу под прикрытием, - помалкивай, если не хочешь чтобы я преподнесла тебе урок.
- Леди Сонат, мне кажется вам нужен врач, - неожиданно вмешалась единственная дочь герцога, леди Лифания. В плавных движениях ее кистей виделась особая грация, во внимательном прищуре — загадка. Казалось, будто хищник собирается загнать свою жертву в угол, при этом хорошенько её загнав.
- Что вы такое говорите? - стушевалась зачинщица перед самой сильной конкуренткой, - леди Лифания, благодарю за ваше беспокойство, но я здорова. А вот кому и правда нужна помощь…. - она выразительно посмотрела на Рудис, даже не представляя, что уже давно похоронила возможность стать женой принца.
- Нет, вы явно не в себе. И то, что вы этого не признаете…Боже, я кажется вспомнила… когда ваша матушка лишилась рассудка, она тоже вела себя взбалмошно и не хотела признавать, что ей нужна помощь целителей. Неужели, болезнь добралась и до вас?
- Леди Лифания, я совершенно точно здорова и моя матушка…
- В таком случае, раз вы душевно не больны, я нахожу только одну причину - вы еще юны и не зрелы. Не важно, больны вы или просто глупы, такое поведение недостойно будущей королевы. Каждая из нас хочет стать женой наследного принца, каждая должна смотреть друг на друга, как на будущих подчиненных. С пониманием, любовью и позитивом. Леди Сонат, я сделаю вам подарок. В ваше поместье я отправлю труды Снэрса Ноктона. Полагаю, в ближайшее время у вас будет достаточно времени изучить материал.
- Благодарю за вашу доброту и наставления, - сквозь зубы прошептала застыдившаяся девушка, - я нехорошо себя чувствую, поэтому вынуждена покинуть вас.
Она поспешила уйти и как только дверь закрылась, многие с облегчением выдохнули. Леди Лифания была неподражаема в светских беседах. Её умение держаться и прятать насмешки за маской заботы были отточены до идеала. Конкурентки прониклись к ней уважением и уже ни у кого не было желания выступать. Почти у всех были скелеты в шкафу их семей, осветить и пристыдить за которые, ей не составит труда.