Сознание вернулось к девушке рывком, его пробудило чувство опасности. Она сразу же разглядела оливкового цвета обивку кареты. Напротив нее - роскошно одетый мужчина с ястребиными чертами лица и цепким, хищным взглядом. Рядом без сознания крепко связанный мужчина со следами ран от побоя. Последний, кого разглядела Рудис - сидящий возле нее сэр Гэрри, с которым она говорила вчера. Для девушки все стало очевидно и если бы не закрытый тряпкой рот, она бы все высказала этим негодяям!
- М-м-м-м-м, - возмущенно замычала Рудис, пытаясь локтем задеть сэра Гэрри. Это было бы проще, будь её руки не связаны за спиной.
Она недовольно пыхтела, дергалась и пыталась высвободиться ещё несколько минут, поражаясь абсолютному равнодушию похитителей, который все это время смотрели на ее ерзанья.
Рудис решила, что пришло время менять тактику, так как убивать ее судя по всему, не собирались, а без посторонней помощи не выбраться. Она показательно села поудобнее, насколько это было возможно и начала демонстрировать такую же незаинтересованность в происходящем.
Мужчина с черными, как смоль волосами внимательно посмотрел на девушку и вопросительно поднял бровь. Рудис прочитала в этом: "успокоилась?" и немного подумав стоит ли "отвечать", кивнула. Он моргнул, удерживая ее, полный напряжения, взгляд.
Сэр Гэрри аккуратно развязал узлы, сначала на платке, которым был закрыт рот, потом тот, что держал руки связанными.
Рудис сразу же сложила руки на груди, закинула ногу на ногу и требовательно спросила:
- Вы всегда посреди белого дня ворует тех, кто отказался с вами работать? - она обратилась к знакомому ей сэру Гэрри.
- Вас возмущает факт похищения, что кстати не совсем верная трактовка, или то что это произошло днём? - ответил на ее вопрос другой мужчина, которого Рудис оценила как "господина", желающего нанять ее в роли душевной целительницы.
Девушка резко и возмущенно выдохнула, но не успела ничего ответить, как тот продолжил:
- В следующий раз могу сделать это ночью.
- Нормальные люди ночью спят, если вы не знали.
- Все зависит от того, что для вас нормально, - парировал собеседник. - Я захотел встретиться с вами лично, так как моему помощнику не удалось вас уговорить на сотрудничество. Но, если хотите, можем отложить нашу беседу к ночи.
- Очень мило, но такому обществу, - она показательно обвела взглядом "компанию" из трёх мужчин, - я предпочту сон. И кажется я четко дала понять, что не заинтересована в этой работе.
- Вы можете покинуть карету, как только вернете долг.
- Простите?
Мужчина, чье имя по прежнему было загадкой для Рудис, жестом указал на рядом сидящего бедолагу - все еще без сознания и связанного.
- Он вас преследовал. Достаточно долго. Но мы вовремя устранили опасность. - сухо объяснил собеседник.
- Но, если вы знаете что он долго за мной следил, значит и вы долго за мной следили. - она нахмурилась и недовольно поджала губы.
- Поразительные дедуктивные способности, - с явной иронией сказал принц. - Как хорошо, что моя цель не убить вас.
- Это не отменяет факта преследования. И да, вы могли подстроить эту "опасность", - она перевела взгляд на связанного мужчину. - Чтобы я стала вашей должницей.
- Пугать женщин - не в моем стиле.
Принц, поддавшись мимолётному порыву, почти начал рассказывать, что в "его стиле", но вовремя остановился, понимая, что сейчас завоевать доверие девушки и обсудить сотрудничество намного важнее.
- Но предположение хорошее. Я бы на вашем месте пришел к такому же выводу.
- Припустим, я вам поверила. Если вы собираетесь заставить меня "возвращать долг" тем, чтобы стать вашей душевной целительницей, это будет низко, не находите? Лучше выпустите меня и эту "опасность" на улицу и я сама буду разбираться с ситуацией, чтобы никому ничего не быть должной.
- Во-первых, я не собираюсь вас заставлять что-то делать. Просто выслушайте все условия работы, а потом делайте выводы.
- А во-вторых?
- Во-вторых, у меня есть личный душевный целитель, и я его ни на кого не поменяю. Для вас, мисс Рудис, у меня есть задача поинтереснее, чем ковыряться в лабиринте мыслей принца.
Рудис заинтересовалась и неосознанно кивнула. Впервые за долгое время на рабочем "горизонте" появилось, что-то необычное. Последняя фраза мужчины дошла до неё не сразу, а когда поняла, что человек напротив нее - принц, невольно прикрыла рот ладошкой, пожалев обо всем, что наговорила раньше.