- Передумал. Впервые, я осознал что-то так четко. Я захотел твоего счастья больше, чем своего. И это не мимолетное желание.
Рудис не могла дать Ноктону ответа, поэтому ушла. Она вернулся в свою комнату, закрыла дверь и прислонившись к стене, медленно сползла на пол. Девушка закрыла глаза, попыталась собраться с мыслями или хотя бы начать ровно дышать. Она вспомнили поцелуй. Свою неправильную реакцию, как потеряла контроль над мыслями, телом и чувствами. Как в ответ потянулась к Ноктону. Она испытывала чувство вины, вот только перед кем? Пожалуй, перед самой собой. Перед той Рудис Мэриден, что была очень зла на Ноктона, которая жаждала мести и обещала уничтожить его.
- Эй, Рудис, простим его? - обратилась она к себе из прошлого, - Я счастлива с ним. Когда я рядом с ним, все тревоги теряют свою значимость. Давай дадим ему шанс?
***
В этот вечер Рудис не пошла ужинать - не было ни настроения ни желания есть. Она только лишь пришла к Адель, когда в её комнате никого не было. Её плечо и спина были перевязаны, девушка крепко спала, поэтому целительница оставила букет цветов и пошла прочь, испытывая чувство вины перед рыцарем. Больше бесконечных нападений, она ненавидит когда из-за нее страдают другие люди.
Но сейчас целительница не могла себе позволить роскошь отдаться негативным мыслям. Сейчас, как никогда, ей нужно было собраться с силами.
Ноктон весь день метался по дворцу с мрачным видом. Рудис ещё за завтраком почувствовала на себе холодный взгляд его серых глаз и не могла понять причину. Откуда такое безразличие? Из-за того, что она вчера убежала, не дав ответа? Он злится? Девушка пыталась найти его, поговорить, сказать свое решение. У нее складывалось ощущение, что Ноктон избегает её намеренно.
- Габриэль! - целительница окликнула помощника Ноктона, которого встретила в коридоре первого этажа.
- Да, мисс Рудис? - обернулся молодой человек, - Вы в порядке? Выглядите неважно.
- Бывало и по хуже, - отмахнулась девушка. - Ты не знаешь, где сейчас Снэрс Ноктон?
- Он провел еженедельное совещание с целителями и сейчас у себя в кабинете.
То, что Ноктон провел совещание и не позвал её - больно кольнуло сердце. Неужели, он все еще считает её хуже других?
- Мисс Рудис, вы справитесь! Не сдавайтесь, - решил подбодрить целительницу Габриэль.
- «Вперёд», «Ты справишься!», «Не сдавайся». От этого только повеситься хочется. Не думай, что такими дежурными фразами можно кого-то поддержать. Я знаю, что это было сказано из искренних побуждений, но в будущем постарайся говорить людям от сердца, а не шаблонами. Тебе понравится, поверь мне, - она подмигнула юноше и направилась к кабинету целителя.
Рудис прошла зал, где рядами стояли рабочие места целителей дворца, поздоровавшись с теми, кто там сидел. Она уверенно направилась к кабинету Ноктона и постучавшись, вошла.
Девушка так сильно волновалась, что на её лице застыло напряжение, которое целитель расценил по своему. С вчерашнего вечера, когда Рудис сбежала от него, целитель был печальным, разочарованным, гневным. Он был уверен, что все испортил. Теперь она его ненавидит, а в её взгляде - презрение.
- Рудис, я занят. Что-то срочное? - холодно спросил он. Ноктон решил облегчить ей жизнь во дворце, первым начав вести себя так, как она и хотела - исключительно профессиональное общение, пусть и давалось ему это паршиво.
Нежный и заботливый вчера - до боли в сердце холодный и отчужденный сегодня.
- Нет…не срочно, - она решила отложить разговор до того времени, когда он будет в лучшем настроении и тихонько покинула кабинет.
Стоило ему остаться наедине с собственными мыслями, Ноктон поднялся и стал вышагивать перед диваном. Ему так лучше думается. Целитель взглядом уперся в большую белую коробку, которая лежала здесь и не давала покоя с самого утра. Подарок для нее. Ноктон заказал этот костюм еще когда портной приходил к ней перед первым этапом отбора. Результат превосходил все ожидания - белые штаны, с завышенной талией, белоснежная шелковая рубашка с удлиненным и заостренным воротником. Она была расшита золотыми узорами небесных светил. Жакет с маленьким кармашком в котором лежали сделанные на заказ часы и пиджак, украшенный сапфировой брошью.
Целитель все таки решился и отправил ей подарок. Он не намерен сдаваться. Он докажет ей серьезность своих чувств. Не важно сколько времени это займет - она нужна ему.
***
Королевская библиотека не оставляла равнодушными даже тех, кто шарахался книг, как огня. Три этажа здания хранили в себе одну из лучших коллекций на материке. Её лично основал первый король: в ней велись летописи, сочинялись проповеди, записывались внутренние события.