Они молчали — одна в тёплой комнате, другая в бесконечном потоке данных — и понимали, что грубая сила и магические ритуалы здесь не помогут. Чтобы найти Савелия, нужно было понять его.
Глава 12 Кодовое слово
Подругу Мару было не так просто сломить. Разочарование от пустой поездки к «старым камням» сменилось не покорностью, а новым, еще белее яростным упрямством. Если первый расклад был слишком общим — значит, нужен более точный. Более мощный, силовой.
— Карты не врали, — убеждала она себя, лихорадочно собирая на столе «инструменты». — Они просто не поняли вопроса! Нужно задать его яснее. Создать точный энергетический запрос.
На этот раз ритуал был куда сложнее. Мара сверилась с астрологической картой, зажгла свечи, разложила шерстинки Бенедикта вокруг колоды и долго медитировала, пытаясь «настроиться» на неосязаемую цифровую сущность Лилы.
Результат казался ей ошеломительным. Выпали «Иерофант», обозначавший учителя, «Колесница» и «Дьявол». И самое главное — карты указали на конкретный адрес в городе: антикафе «Кодовое слово» в одном из спальных районов.
— Логово! — прошептала Мара, и в её голосе звенел триумф.
Час спустя она стояла перед невзрачной дверью с соответствующей вывеской. Войдя внутрь, Мара почувствовала разочарование: никакой готической мрачности — обычный общий зал с низкими столиками, диванчиками, книжными полками и слабым запахом кофе. В дальнем углу, за большим столом, сидели четверо. Не в мантиях, а в самой обычной одежде — потрёпанные косухи, тёмные худи. Они не читали заклинаний, а тихо о чём-то беседовали. Но что-то в их позах, в неестественной неподвижности, выдавало в них не простых посетителей.
Теперь Мара была уверена: это была сходка тёмных колдунов, тот самый «Дьявол»! Правда, выглядела она как собрание асоциальных элементов, чувствующих себя здесь хозяевами. Они излучали не мощь, а плотную, закрытую энергию, словно их связывала какая-то общая, не предназначенная для чужих ушей тайна.
Не привлекая внимания, Мара пристроилась за соседним столиком, делая вид, что листает книгу, и принялась ловить обрывки фраз.
— ...нельзя так рисковать, он всё ещё...
— ...поле чистое, но следы остались...
— ...надо ждать. Любое проявление...
Голоса были тихими, отрывистыми. Ничего конкретного, но от их разговора веяло чем-то скрытным и небезопасным. Это точно не была философская дискуссия, как у Савелия.
И тут один из них, самый молодой, с острым взглядом из-под чёлки, случайно поднял голову. Его взгляд скользнул по залу и на секунду задержался на Маре. Не на проходящей мимо девушке, а именно на ней. Он не выглядел удивлённым — скорее настороженно-оценивающим. Он что-то тихо сказал своему соседу, и тот тоже медленно повернул голову.
В воздухе повисла тяжёлая, звенящая тишина. Четыре пары глаз теперь были пристально устремлены на неё. В них не читалось угрозы — только холодное, безразличное изучение, словно она была случайным насекомым, заползшим в тарелку. Сердце Мары заколотилось. Она заполошно опустила взгляд, сделала вид, что пишет сообщение в телефоне, и через пару минут, стараясь не смотреть в их сторону, на дрожащих ногах вышла на улицу.
Чуть отойдя, она почувствовала, как отпускает леденящий спазм. Она не нашла Савелия. Зато она нашла что-то другое — неоформленное, но оттого не менее пугающее. Эти люди не походили на учеников философа. Они были похожи на сектантов! И они её заметили.
Маре потребовалась вся её выдержка, чтобы не побежать. Она шла по вечерней улице, делая вид, что прогуливается, но каждый нерв её тела был натянут, как струна. Она чувствовала их взгляд на своей спине — тяжёлый и липкий, будто смола.
И тут до неё донеслись шаги. Чёткие, быстрые, не скрывающие намерения. Один из них — тот самый, с острым взглядом — вышел вслед за ней и теперь быстро сокращал дистанцию. Мысли в голове у Мары смешались в панический ком. «Они не будут ничего делать на людной улице... Или будут? Лила, я так глупо...» Она ускорила шаг, почти переходя на бег, и тут же услышала, как ускорились шаги за ней. Он уже был почти рядом.
— Эй, ты! Постой! — раздался резкий голос прямо за её спиной.
Вместо того, чтобы кинуться наутек, Мару будто парализовало. Она застыла, сжимая в кармане ключи, готовясь к худшему.
И в этот момент из переулка с оглушительным рёвом мотора вывернул массивный мотоцикл. Он резко притормозил у тротуара, заблокировав собой пространство между Марой и её преследователем.
С него спрыгнул человек, с головы до ног закованный в чёрную кожу. Он был широк в плечах, с бородой, в которую были вплетены седые пряди, и выглядел так, будто мог разобрать подвеску голыми руками. Настоящий байкер.
— Проблема, сестра? — его голос, низкий и хриплый, прозвучал как вызов.