Мара, ошеломлённая, лишь кивнула в сторону преследователя, который замер в нерешительности, оценивая нового участника сцены.
Байкер шагнул вперёд, поставив себя щитом между ними. Он даже не смотрел на Мару — его взгляд, тяжёлый и неподвижный, был прикован к человеку из антикафе.
— Мужик, — коротко бросил байкер. — Ты, я смотрю, очень спешил. А теперь, похоже, опоздал. Иди своей дорогой.
Тот помолчал пару секунд, его глаза метнулись от байкера к Маре и обратно. Он что-то беззвучно пробормотал, отступил на шаг, развернулся и быстрым шагом скрылся в направлении антикафе.
Воздух снова стал пригодным для дыхания. Мара облокотилась на горячий бок мотоцикла, дрожа как осиновый лист.
— Спасибо, — выдохнула она. — Я... не знаю, что бы я...
— Не за что, — байкер обернулся к ней. Его лицо, грубое и обветренное, не выражало ни любопытства, ни страха. — Эти ребята в «Кодовом слове» — не самый приятный народ. Лучше держаться от них подальше. Тебя куда-то подбросить?
Глава 13 Сталкеры
Мара уже собиралась отказаться. Её взгляд скользнул по блестящему баку мотоцикла — и зацепился. Сбоку, почти незаметно, были выведены не просто узоры, а странные символы — переплетение линий, напоминающее одновременно и рунический знак, и схему. Это было что-то очень далёкое от обычных байкерских эмблем.
Сердце ёкнуло. Случайность вела за собой случайность, складываясь в подозрительную закономерность.
— Вы... — голос её сорвался. Она сделала шаг к нему, уже не испытывая страха, а скорее отчаянную решимость. — Вы знаете Савелия?
Мужик замер. Его добродушно-снисходительное выражение лица сменилось настороженным, изучающим.
— Савелия? — он медленно провёл рукой по бороде. — Мало ли Савелиев на свете. И чего тебе от него нужно, раз уж ты к «тёмным птахам» в гости пожаловала?
Больше нечего было терять. Мара, запинаясь и путаясь, вывалила ему всё. О Лиле. О её исчезновении. О том, что она теперь «в сети». О проклятии. О поисках, которые завели её в это антикафе.
— ...и вот я ищу его, потому что только он, наверное, может всё исправить! — закончила она, почти задыхаясь.
Мужик слушал, не перебивая. Но с каждым её словом его настороженность таяла, сменяясь чем-то другим. Не удивлением, а тяжёлым, усталым пониманием. Он покачал головой, и по его лицу пробежала гримаса, в которой читались и досада, и странная отеческая снисходительность.
— Ну Сава даёт... — тихо, почти с восхищением выдохнул он. — Такую кашу заварить... Ну прям даёт.
Мара застыла, боясь пошевелиться.
— Так вы его знаете?
Байкер посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула искорка.
— Знаю, — коротко кивнул он. — Можно сказать, наш человек. Только вот последнее время зазнался, в облаках летает. Видимо, так высоко, что до добра не доводит. Садись, — он хлопнул ладонью по пассажирскому седлу. — Поговорить надо. Но не здесь. Меня, кстати, Велимир зовут.
Мотоцикл с оглушительным рёвом свернул с асфальтированной дороги и помчался по грунтовке, ведущей к частному сектору. Мара вцепилась в кожаную куртку байкера, не веря происходящему. Они остановились у ничем не примечательного одноэтажного дома с зелёной крышей и палисадником, где росла обычная сирень.
Не успела Мара снять шлем, как входная дверь распахнулась. На пороге стоял Савелий. Он был бледен, в простой домашней одежде и выглядел так, будто не спал несколько суток. Увидев мужчину, он не удивился — лишь его взгляд стал тяжелее.
— Велимир. Я чувствовал, что ты близко.
Байкер, не говоря ни слова, сгрузил Мару с мотоцикла, мощными шагами подошёл к Савелию и, к ужасу Мары, схватил его за грудки, прижав к дверному косяку. Нависая над худощавым философом, он выглядел, как медведь, ломающий осинку.
— Тоже мне, Хранитель Врат нашёлся! — прошипел Велимир прямо в лицо ошарашенного Савелия. — Превращать людей в интернет-призраков?! Это твой способ хранить равновесие?! Где твоя мудрость, Сава?!
Савелий не сопротивлялся, но и не отводил взгляда. В его глазах горел холодный, яростный огонь.
— Она — угроза, Велимир. Её метод — упорное, слепое нежелание видеть. Она не просто не верила. Она систематически выстраивала баррикады, через которые истина не могла пробиться. Она учила других делать то же самое.
— Так ты что, решил её просто стереть?! — тряхнул его байкер.
— Нет! — в голосе Савелия впервые прозвучала страсть. — Я отправил её туда, куда она рвалась! В живой мир без её таблиц и диагнозов! Я дал ей шанс увидеть!