Скорость реакции определяется многими обстоятельствами, главным образом умением быстро сообразить, быстро воспринять, быстро подготовить соответствующие двигательные импульсы. Там, где приходится задерживать течение этих психических процессов, реакция будет медленная.
Сила движения при реакции определяется количеством энергии, которая на него затрачивается, т. е. либо количеством тех нервных центров, которые возбуждаются, либо количеством тех мышечных групп или мускулов, которые приводятся в действие. Чтобы динамическая сторона движения соответствовала задаче, необходимо иметь ясное представление о том количестве энергии, которое необходимо затратить, что относится, как видно из приведённого примера, и к движениям автоматизированным.
Поэтому необходимо в практике учебной и тренировочной работы вырабатывать у себя способность к оптимальной требуемой данным действием энергии. Иногда у нас то или другое движение с динамической стороны не удаётся просто потому, что мы неясно представляем себе, какую силу мы при этом должны затратить.
Наиболее ярко проявляется воля человека тогда, когда на пути к достижению поставленных целей встречаются препятствия. В этих случаях особенно отчётливо выступают принятие решения, готовность к его исполнению, а также волевое усилие, которое составляет необходимую и самую характерную особенность спортивной тренировки.
Всякое произвольное действие требует для своего совершения определённого, хотя бы минимального, усилия. Такое волевое усилие имеет место даже при самых обычных преднамеренных действиях, будучи направлено на то, чтобы изменить так или иначе нашу деятельность и начать новый ряд действий. Наиболее отчётливо волевое усилие выступает тогда, когда при совершении волевого акта мы встречаемся с препятствиями или когда, переживая борьбу мотивов, должны принять определённое решение.
Волевое усилие отличается от усилия мышечного. Правда, при всяком волевом усилии всегда имеются определённые мускульные движения, хотя бы в зачаточной форме: сжимаем кулаки, наморщиваем лоб и т. д. Однако все эти движения не составляют главного в волевом усилии, для которого характерно лишь состояние внутреннего напряжения.
Волевое усилие является существенным в волевом акте, находящем своё выражение: 1) в обеспечении принятия надлежащего решения и 2) в приведении этого решения в действие. Интенсивность волевого усилия прямо пропорциональна затруднениям, которые три этом приходится преодолевать.
Две особенности характеризуют волевое усилие: 1) оно всегда носит сознательный характер, и 2) оно всегда связано с преодолением больших или меньших трудностей.
Способность спортсмена проявлять усилия воли, связанные с преодолением значительных трудностей, является существенной чертой его нравственного характера, мерилом, с помощью которого не только окружающие, но и сам спортсмен оценивают его личное достоинство. Достаточно указать на то, как вырастает не только в чужих глазах, но и в своих собственных спортсмен, успешно разрешивший спортивную задачу, потребовавшую больших усилий воли.
В спортивной тренировке волевые усилия могут иметь самые разнообразные по своему характеру и степени проявления. Всякое мышечное напряжение требует известного волевого усилия, направленного на его совершение. Вот почему даже простые физические упражнения связаны с усилиями воли. Необходимость в процессе физических упражнений совершать большие или меньшие, но всегда превышающие обычные мышечные напряжения, совершать их в разнообразных условиях и именно тогда, когда это надо, побуждает к волевым усилиям.
Будучи многочисленными и часто повторяемыми, эти мышечные напряжения, даже незначительные по своей интенсивности, оказывают очень большое влияние на формирование способности спортсмена к затрате волевого усилия. Их воспитательное значение определяется тем, что действия, связанные с мышечными напряжениями в играх и спорте, являются самостоятельными действиями спортсмена, где он сам с помощью собственных мышечных напряжений, а не чужими руками достигает поставленной перед ним цели.
Напряжение внимания тоже требует определённых волевых усилий. Самый акт произвольного внимания по самой своей природе требует волевого усилия, направленного на то, чтобы сосредоточиться в течение более или менее продолжительного времени на избранном объекте. Вот почему всякое учебное и тренировочное занятие, требующее сосредоточения внимания, есть в то же время и упражнение в воспитании способности спортсмена к волевым усилиям. Большое значение при этом имеет борьба с отвлечением внимания, когда те или иные чувства или представления стремятся целиком заполнить собой наше сознание и тем самым отвлекают нас от выполняемой работы.