Регулируя (по длительности и интенсивности) трудность заданий, требующих от спортсмена напряжения внимания, тренер тем самым воспитывает у него и способность к волевым усилиям.
Значительно больших волевых усилий требуют действия, связанные с преодолением утомления, которое сопровождается чувством усталости. В связи с этим важным средством, благоприятствующим развитию способности к волевым усилиям, является сознательное подчинение себя требованиям режима. Существенной стороной режима тренировки является установленный твёрдый порядок дня, в котором определённые часы отведены определённым занятиям. Уже обычное расписание спортивных занятий является тем твёрдым и незыблемым распорядком, который требует от тренирующихся мобилизовать свои силы в определённое время для определённых занятий.
Соблюдение режима, особенно в начальном периоде тренировки, когда ещё не выработалась привычка к нему, всегда требует значительного напряжения воли, чтобы: 1) заставить себя приступить к данному виду занятий точно в установленное время и 2) поддерживать требуемую интенсивность работы в течение всего времени, отведённого на это занятие. Характерной особенностью усилий, связанных с соблюдением режима, является их относительно спокойный в эмоциональном отношении характер.
Волевые усилия, связанные с соблюдением режима, могут быть крайне разнообразны как по своему характеру, так и по своей степени. Они допускают различные формы смены занятий и детальную дозировку по количеству материала, скорости работы, её продолжительности и т. д. Всё это в умелых руках тренера превращает такого рода напряжения в прекрасное средство воспитания волевого усилия.
К отдельной группе относятся волевые усилия, связанные с преодолением опасности. Их особенностью является большая эмоциональная насыщенность, поскольку они направляются на борьбу с сильными отрицательными эмоциональными состояниями: страхом, робостью, растерянностью, смущением и т. д. Большое значение в воспитании волевых усилий, связанных с преодолением чувства опасности, имеют такие виды спорта, как прыжки в воду, горнолыжные прыжки с трамплина, альпинизм, бокс и др.
Субъективно волевое усилие переживается как особое внутреннее состояние, связанное с преодолением тех или иных трудностей или препятствий. Когда человек действует, не встречая никаких, даже самых мелких трудностей или препятствий, у него, естественно, отсутствует внутреннее состояние усилия. Наличие же трудностей является обязательным, необходимым условием проявления волевого усилия. Величина или степень волевых усилий и характеризуется теми трудностями, которые с помощью этих усилий приходится преодолевать. Причём речь здесь идёт не о каких-либо внешних трудностях и препятствиях, а в первую очередь о тех внутренних препятствиях, которые испытывает спортсмен при совершении той или другой деятельности.
Переживание волевого усилия всегда связано с определёнными конкретными видами деятельности; поэтому воспитание способности к волевым усилиям всегда конкретно в своей форме и проявляется в определённых видах деятельности. Поскольку волевые усилия связаны с конкретными видами деятельности, постольку они всегда носят различный характер и всегда включаются в более или менее сложные и разнообразные виды деятельности.
При взятии старта, или при спурте на финише в беге, или при преодолении известной степени утомления в конце лыжной гонки — во всех этих и подобных случаях имеют место простые, несложные волевые усилия. Отличительной их особенностью является затрата относительно большей мышечной силы, необходимой для обеспечения скорости движения или преодоления усталости, чем при обычных видах деятельности.
Однако в спортивной деятельности могут быть и более сложные виды волевых усилий, например при выполнении сложных гимнастических упражнений, отличающихся разнообразием элементов, сложностью фигур, наличием трудных и опасных движений.
Сложный характер имеют волевые усилия и в спортивных играх. Например, проявление волевых усилий в футболе требует большой сообразительности и особого напряжения внимания. Здесь мы сталкиваемся не с простыми мышечными усилиями, направленными на выполнение того или иного трудного движения или на преодоление физического утомления, а со сложным видом деятельности, который требует участия высших психических функций.