Всякое волевое усилие связано с преодолением тормозных процессов в коре головного мозга. К числу таких тормозных процессов может быть отнесена инертность тех или других нервных центров, управляющих органами движения, но в данное время заторможённых. Чтобы совершить при этих условиях движение, необходимо вывести эти центры из состояния инертности, растормозить их, создать в них необходимую степень нервного возбуждения. Когда это тормозное состояние преодолевается, переживается определённое волевое усилие.
В процессе спортивной тренировки спортсмен овладевает техникой данного движения, у него вырабатывается навык концентрировать требуемые нервные возбуждения по определённым ограниченным проторённым путям, и он чувствует облегчение волевых усилий, которые раньше были необходимы для преодоления состояния инертности. Происходит это потому, что в процессе повторного выполнения спортивной деятельности у спортсмена образуется новый динамический стереотип, позволяющий выполнять эту деятельность с наименьшим усилием. Поскольку, однако, этот динамический стереотип есть не что иное, как система временных условных связей, которые могут ослабевать при отсутствии подкрепления, для его поддержания на требуемом уровне необходима систематическая тренировка.
Чтобы воспитать волевое усилие в процессе спортивной тренировки, связанной с применением указанных тормозных процессов, необходимо добиваться овладения техникой данного вида спорта. Совершенствование техники и есть тот путь, который мы применяем для воспитания волевого усилия. Только тот спортсмен, который овладел техникой, способен проявлять необходимые волевые усилия данного типа.
Надо одновременно отметить, что процесс воспитания волевых усилий в данном случае связан с постепенным нарастанием трудностей. Задача тренера и заключается в том, чтобы провести спортсмена через этот путь постепенного овладения техникой и тем содействовать выработке необходимых динамических стереотипов.
Воспитание волевых усилий такого рода всегда заканчивается установлением определённого соответствия между степенью и характером волевого усилия и степенью тормозных препятствий, которые приходится преодолевать спортсмену в данном виде упражнения. Но если остановиться только на этой, уже достигнутой стадии, спортсмен окажется неспособным проявить волевые усилия при повышенных требованиях техники, при изменении таких условий, как быстрота, интенсивность, сложность того или другого упражнения. Хотя волевые усилия тесно связаны с определёнными особенностями техники данного упражнения, однако эти волевые усилия имеют в какой-то степени генерализированный характер и допускают вариации при сохранении общего характера и направленности действий.
Вторую группу процессов торможения, имеющих значение для психологической характеристики волевого усилия и для разработки соответствующих методов его воспитания, составляют тормозные процессы, связанные с эмоциональными переживаниями спортсмена: с переживаниями страха, смущения, неуверенности в собственных силах и т. п. Природа этих тормозных процессов иная, так как они охватывают отделы головного мозга, связанные с мышлением спортсмена, с пониманием им условий его деятельности, с определением целей, которые он перед собой ставит, с оценкой условий, в которых приходится ему действовать.
Первостепенное значение в процессе спортивной тренировки этих волевых усилий имеет умение тренера заменить астенические эмоции спортсмена стеническими эмоциями, т. е. теми, которые имеют положительное влияние на ход спортивной деятельности. Одно овладение техникой движения не может обеспечить требуемый результат. Здесь тренеру нужно выяснить причины возникших у спортсмена отрицательных эмоций и наметить те средства, которые необходимо применить к их устранению.
Одним из важных моментов для воспитания волевого усилия является такая организация спортивной тренировки, которая всегда доводится до успешного результата. Спортсмены указывают, что когда они в отдельные дни заканчивают тренировку не с успешным результатом, например падением при попытке прыжка, то уже на другой день сказываются в очень большой силе соответствующие тормозные процессы, и тренировка на второй день снижается. Доведение тренировочной попытки до успешного результата — один из важных методов воспитания волевых усилий.