Подобным же образом может быть получено и явление одновременного хроматического контраста. Например, если на красное поле будет положен зелёный предмет, он будет казаться более зелёным, чем тогда, когда его положат просто на серое поле. На красной бумаге зелёные буквы будут выглядеть более зелёными, чем на белой бумаге. Это явление одновременного цветового контраста состоит в том, что при соположении двух дополнительных цветов усиливается качество каждого дополнительного цвета.
Контраст может быть также и последовательным. Мы можем наблюдать это явление, когда долгое время смотрим на какой-нибудь окрашенный предмет, например на полоску, окрашенную насыщенным красным цветом, и после этого переносим наш взор на плоскость, окрашенную в серый или белый цвет. Нам представится на этом сером или белом фоне той же формы предмет, но окрашенный уже в зелёный цвет. Если же мы будем долго смотреть на зелёный предмет, то после того как перенесём свой взор на нейтральную плоскость, нам представится образ этого предмета красным.
Адекватными раздражителями для слухового анализатора являются звуковые колебания воздушной среды, представляющие собой чередующиеся сгущения и разрежения воздуха. Эти колебания распространяются во все стороны от порождающих их звучащих тел (источников звука).
Звуковые волны имеют сложное физическое строение. В них различают частоту колебаний, их амплитуду и форму. Частота определяется количеством колебаний в одну единицу времени. Слуховой анализатор человека может воспринимать, в среднем, звуки с частотой от 16 до 20 000 колебаний в секунду. Иначе говоря, человеческое ухо воспринимает, звуки с длиной волны от 17 мм до 12 280 мм. Амплитуда колебаний измеряется расстоянием между высшей и низшей точками звуковой волны.
Слуховой анализатор осуществляет очень дифференцированный анализ звуковых раздражителей. С помощью его мы получаем слуховые ощущения, которые позволяют различать в звуках их высоту, громкость и тембр. Ощущения высоты звука отражают частоту колебаний звуковых волн, ощущение громкости звука отражает его интенсивность или амплитуду колебаний звуковых волн. Ощущение тембра или своеобразной окраски звука связано с отражением формы колебаний, которая получается в результате слияния основного тона с обертонами.
В зависимости от формы колебаний различают простые и сложные звуки. Первые состоят из однообразных колебательных движений определённой частоты и длины звуковых волн. Сложные звуки соединяют в себе несколько простых; они образуются в результате механического слияния отдельных волн.
Различаются также музыкальные тоны и шумы. Последние характеризуются отсутствием определённой периодичности колебаний звуковых волн. Рецептор слухового анализатора очень сложен, что, естественно, находится в связи со сложностью действующих на него раздражителей.
Орган слуха имеет три части: наружное ухо, облегчающее улавливание звуковых волн, среднее ухо, проводящее звуковые волны в центральную часть органа, и внутреннее ухо, в котором расположен специальный рецепторный аппарат, воспринимающий звуковые колебания. Главную часть внутреннего уха составляет улитка, расположенная глубоко в височной части черепа. В улитке находится основная мембрана, состоящая из 24 000 эластических волокон, способных резонировать в соответствии с частотой колебания воздушных волн, что вызывает нервное возбуждение в разветвлениях слухового нерва, находящихся в кортиевом органе.
По своему строению слуховой рецептор напоминает струнный музыкальный инструмент типа арфы или рояля. Волокна его основной мембраны имеют разную длину от 0,05 до 0,5 мм и раздражаются звуковыми волнами разной длины и частоты по принципу резонанса. Если вблизи какого-либо струнного музыкального инструмента, например рояля, кашлянуть, то струны этого инструмента начнут звучать в ответ, причём не все, а только определённая часть их. Если звук был низким, то в ответ зазвучат струны нижнего регистра, если же он был высоким, то в ответ мы услышим звучание струн верхнего регистра.
Это явление называется резонансом. Сущность его заключается в следующем. От каждого источника звука в окружающей среде распространяются воздушные волны определённой частоты. Эти волны доходят до музыкального инструмента, и те струны, которые способны издавать такие же по частоте звуковые колебания, начинают звучать, хотя и слабо.