Естественно, возникает вопрос: чем же обусловлено то, что психические процессы в сознании человека и материальные процессы в его организме, будучи ничем не связаны, в то же время существуют строго параллельно друг другу? Поскольку философы-дуалисты стояли на позициях идеализма и признавали, что в основе мира лежит и управляет им духовное, божественное начало, они в полном согласии с таким идеалистическим мировоззрением утверждали, что параллельное существование в человеке материальных и духовных процессов предустановлено богом (так называемая «предустановленная гармония»).
Становится совершенно ясным, что теория психо-физического параллелизма ненаучна, а вместе с ней уничтожается и сколько-нибудь научная база эмпирической психологии в целом. Эмпирическая психология путём самонаблюдения и эксперимента смогла накопить известное количество знаний описательного характера о психических процессах, но: 1) она накопила эти знания вопреки своей идеалистической основе, вопреки дуалистическому пониманию природы человека, и 2) она не могла дать действительного научного объяснения этим накопленным ею фактам, поскольку объяснение психических процессов давалось эмпирической психологией совершенно ложное, основанное на идеалистическом понимании природы психики.
В современной буржуазной науке идеалистическая психология имеет много направлений, которые при всём своём внешнем различии сохраняют общую всем им идеалистическую сущность — утверждение обусловленности поведения человека заложенным в нём самом духовным началом. Широкое распространение в современной американской реакционной .психологии получил фрейдизм (названный так по имени основателя этого учения З. Фрейда).
Фрейдизм рассматривает поведение человека как обусловленное его «подсознанием», в первую очередь неосознанными инстинктивными половыми влечениями. Половое влечение, по Фрейду, является единственным «законом» психики человека, фаталистически предопределяющим всё его поведение, а также и все явления общественной жизни, начиная от религиозных обрядов первобытных обществ и кончая современными революциями. Это реакционное течение в современной буржуазной психологии целиком поставило себя на службу американскому империализму, стремясь отрицать роль сознания и его обусловленность общественным бытием человека.
Другим примером идеалистических направлений в современной буржуазной психологии может служить семантическая психология. Представители этого направления отводят большое место в психике человека языку, но понимают происхождение и сущность языка идеалистически. Язык, по учению семантиков, не средство общения людей, возникшее и развившееся в процессе их общественно-трудовой деятельности, не непосредственная действительность мышления, отражающего объективно существующие закономерности вещей, а просто прирождённая человеку способность, не стоящая ни в какой связи с объективным миром.
По их учению, слова и выраженные ими общие понятия — лишь условные звукосочетания, знаки, не отражающие чего-либо реального. Отсюда семантики приходят к отрицанию объективных закономерностей и причинных связей между явлениями. Все противоречия общественной жизни они объясняют как обусловленные «несовершенством языка и отсутствием семантической выучки». Причину социальных противоречий в буржуазном обществе они видят всего лишь в недостатках языка и вытекающем отсюда взаимном непонимании людей. Таким образом, семантики стремятся затуманить сознание трудящихся в капиталистических странах, увести их от борьбы за интересы рабочего класса.
Представители семантической психологии восстают против активности сознания, отрицают его роль в познании и переустройстве человеком окружающего мира, отрывают мышление от языка, считая последний совокупностью каких-то знаков, не относящихся к реальной связи вещей и не могущих служить делу познания человеком действительности. Язык понимается ими как нечто произвольно выдуманное людьми вне всякой связи с историческим развитием человеческого общества.
Это отрицание активной роли сознания в деятельности людей характерно также и для так называемого социометрического направления, одного из последних в развитии современной буржуазной психологии. Эта новая «наука» ставит своей задачей изучение взаимоотношений между людьми, понимая эти взаимоотношения, как какие-то «психические связи», познаваемые лишь с помощью «интуиции» и недоступные ни чувственному восприятию, ни логическому анализу. Хотя в их существование можно лишь верить, они образуют, по учению социометристов, действительную основу взаимоотношений людей в обществе.