Необходимо указать, что так как ощущения являются ощущениями того или иного субъекта, то они носят на себе печать того, кому они принадлежат, то есть ощущения являются субъективными образами объективного мира, результатом деятельности органов чувств, мозга конкретного индивидуума.
В связи со сказанным необходимо подчеркнуть, что деятельность нашего организма, который отражает воздействие среды, не является простой машинальной деятельностью. Она связана с определенным внутренним процессом, с определенной формой активности организма. Энгельс писал: «…все, что побуждает человека, проходит через его голову: даже за еду и питье человек принимается под влиянием отразившихся в его голове ощущений голода и жажды, а перестает есть и пить потому, что в его голове отражается ощущение сытости» То, о чем говорил Ф. Энгельс, мы теперь, после исследований И. П. Павлова и К. М. Быкова, именуем интерорецепцией, связью коры головного мозга с внутренними органами.
Уже в самом простейшем акте так называемого «снятия копии» с окружающей действительности участвует не один, а два встречных процесса: один идет от вещей, явлений внешнего мира, а другой — от внутреннего состояния организма. Это, таким образом, активный процесс, который заключает в себе преобразующую деятельность мозга.
Учение И. П. Павлова о высшей нервной деятельности показало, что в основе этой активной, творческой деятельности животных, и особенно человека, лежит образование временных нервных связей как способ отражения окружающей действительности. Не только человек, но и животное отражает мир не механически, а активно, «творчески», путем довольно сложной переработки раздражений, которые поступают в центральную нервную систему из внешней и внутренней среды.
Человек, в отличие от животных, познавая мир, проникает в сущность материальных процессов, раскрывает сложнейшие отношения предметов и явлений. Отвлекаясь от отдельных данных, которые он получает с органов чувств, и обобщая их, человек отображает наиболее существенные, глубокие, закономерные связи предметов и явлений внешнего мира.
Обе ступени процесса познания, живое созерцание и абстрактное мышление, находятся в единстве, могут переходить одно в другое, это — единый диалектический процесс отражения явлений окружающего мира.
Правильность наших знаний проверяется практикой. Практика является высшим критерием истинности добытых знаний, основой всего процесса познания.
Наше сознание, мышление, чувства носят активный характер также благодаря деятельности, это помогает вскрыть не только те связи, которые существуют в настоящее время, но и те, которые могут возникнуть в будущем.
Абстрактное и диалектическое мышление возникли на языковой основе в результате образования в мозге человека нового типа нервных связей — второй сигнальной системы, которая является физиологической основой мышления и взаимного обмена мыслями.
И. П. Павлов неоднократно подчеркивал роль слова в формировании человеческого мышления.
Слова — это уже вторичные сигналы, или сигналы сигналов.
В чем же суть этой двойной сигнализации? Различные раздражения (зрительные, звуковые и другие) являются непосредственными сигналами, которые обозначаются словами — словесными сигналами, последние составляют вторую сигнальную систему. И. П. Павлов писал: «Этим вводится новый принцип деятельности — отвлечение и вместе обобщение бесчисленных сигналов предшествующей системы… принцип, обусловивший безграничную ориентировку в окружающем мире и создавший высшее приспособление человека — науку».
Таким образом, человек непосредственно воспринимает окружающий мир на основе первой сигнальной системы, а абстрактное мышление связано со второй сигнальной системой. Однако нормальная взаимосвязь человека с окружающей действительностью возможна только при совместной и согласованной деятельности как первой, так и второй сигнальной систем. Вторая сигнальная система осуществляет свою связь с окружающим миром лишь через первую сигнальную систему. Однако непосредственная связь сигнальных систем не означает их тождества: каждая из них имеет свои особенности.
Человек благодаря второй сигнальной системе использует как свой прежний опыт, так и опыт людей предшествующих поколений, зафиксированный в словах, языковыми средствами.
Вторая сигнальная система регулирует и направляет деятельность первой сигнальной системы. И если нет в «чистом виде» второй сигнальной системы без первой, то также не может быть и мышления без ощущения, восприятия, представления. Ощущает же и воспринимает человек окружающую действительность только через призму общественного опыта, усвоенного им опосредованно при помощи языка и речи.