После той засады я пролетел около трёхсот километров и стал искать место для ночёвки. Вокруг были одни барханы; спустившись в низину между двух таких высоких песчаных наносов, каждый с тридцатиэтажный дом, я стал устраиваться. Зверей поблизости вроде нет, чужих тоже, так что поужинал пайком и забрался в кузов под тент, расстелив на вещах спальник. Неудобно, но что поделать, зато безопасно, и достаточно быстро уснул.
Утро встретило ярким солнцем, когда я выбрался наружу. Меня так никто и не разбудил, ночь прошла хорошо и без охранной системы. Быстро оправившись, я привёл себя в порядок, позавтракал и полетел дальше. Не хотел терять время. От «шестёрки» горы находились в четырёх тысячах трёхстах километрах. Часть пути я преодолел, но весь путь явно займёт не один день. По моим прикидкам, ещё три, край четыре дня. Так и летел, коротышки ещё раза четыре встречались, но обстреляли только раз, да и то издалека, не попали. В бой я вступать не стал, те далеко были, могли случайно платформу повредить, оно мне надо? Так что прибавил скорости и просто улетел. Что на орбите что-то не так, я заметил на третий день к вечеру, когда горы уже было видно и до них оставалось километров четыреста. Пустыня с её барханами осталась позади, и сейчас подо мной тянулись степи с засеянными фермерами полями. От всех населённых пунктов я шарахался, облетая, вот и тут вдали виднелись постройки фермеров, почти на горизонте, но меня они не интересовали, и я продолжил полёт. Кстати, того наёмника, хозяина истребителя, где-то тут охотники за головами отловили. Жаль, этот кусок памяти тоже стёрт был.
Когда сверху начали падать три корабля, оставляя длинные столбы дыма, я понял, что на орбите идёт бой. Их падение явно не было управляемым. Один вроде настоящим крейсером был, развалился на три куска. Ладно, далеко, куски крупные, могут вызвать волну как при взрыве атомной бомбы.
– Ничего себе, – даже открыл я рот от удивления и тут же закрыл. Щиток впереди слабо помогал, и жука словить можно было как нечего делать, проверено на собственном опыте. – Всё-таки действительно крикуны? Значит, хреново дело.
Так я до самой темноты и летел, даже поужинал на лету, и ночью не останавливался, пока не достиг отрогов гор. А бой на орбите не заканчивался даже ночью, наверху сверкали частые вспышки. Ближе к полуночи они прекратились, и я понял, что оборона прорвана, так как мельтешение кораблей на орбите и в атмосфере стало зашкаливать. Это были явно корабли крикунов. Дело оказалось ещё хуже, чем я думал, как только оборона была снята, те все разом сели на поверхность. Началось их любимое дело – захват пленных, пытки и пиршество. Мрак.
Я же, как и множество жителей Славии, которых не успели эвакуировать, прятался. В горы ночью лезть посчитал самоубийством, тем более я их не знал, и карты этой местности у меня не было, даже в сети за время полёта найти не смог. Да и сама сеть потеряла большую часть ресурсов, а недавно только тревога по ней передавалась, но и она стихла, когда крикуны взяли планету. Временное укрытие я нашёл хоть и открытое, но неплохое, тут была густая роща, вот я под деревьями и укрылся. Спал также под тентом, сжимая лучемёт в руке, ночью меня часто будили местные хищники, но мелочь, пару раз стрелял в особо шумных, и дальше началось пиршество, которое мне не мешало. Шумят, значит, крикунов нет.
Проснулся я в полдень, что-то разоспался. Позавтракал и полетел дальше по ущелью над бурной горной речкой. Дорога знакомая, именно тут шёл наемник, и я по его памяти возвращался к месту схрона истребителя. Крикуны, пока я летел, особо в небе не мельтешили, видимо добычу осваивали, но за эти три часа с десяток их кораблей или судов я видел. Всегда прятался и пережидал, пока очередной крикун улетит. Добравшись до точки, откуда дальше на платформе не пролетишь, я спрятал ту в небольшой выемке и дальше направился пешком. Без альпинистского снаряжения я бы не справился, но к полудню был на нужном плато, полузасыпанном лавиной. Давно эта лавина сошла, но меня это не особо интересовало. Дело в том, что во время камнепада образовался грот из крупных валунов, и именно там и стоял истребитель. Вот только когда я оказался на месте, то обнаружил пустую стоянку. Именно стоянку, характерные следы опор «Спайсера» тут присутствовали, вот только самого истребителя не было, и, похоже, давненько. Выемки от опор были покрыты толстым слоем пыли. Или меня спец нехорошо обманул, или полицейские смогли разговорить наёмника, и тот выдал координаты стоянки. Ну, или сами искали и после плотных поисков нашли, особенно если знали, где примерно искать. Куш ведь серьёзный.