— Курсант Вестар! А нынешнее отношение к псионикам — это результат их участия в революции?
— В какой-то мере. Нам плевать, кем их считают на Западе, нам не нравится отношение Востока, это наши граждане, да и русская земля никогда не рожала рабов! Знаете, что самое интересное?
— Никак нет, товарищ генерал!
— Два факта, — мужчина в задумчивости прошел по сцене. — Первый: в день свержения старого правительства те, кто был на озере Светлояр, слышали набат. А ведь там, по легенде, находиться Китеж-град и этот звон предвещает возвращения великой Руси. И второй — когда был проведен опрос населения, на тему: “Какой режим должен быть в России?”, то почти 65 % проголосовали за монархию. Вот тогда, ровно век назад, на престол взошел Сергей I Основатель, и именно тогда была официально основана Российская Империя. Сам император был в числе первых, кто задумал этот переворот. Был подполковником, а стал правителем Империи. Временный совет большинством поддержал его кандидатуру. После коронации они заняли места управленцев верхнего эшелона власти. Вот и все про основание. Сейчас наша страна занимает одно из лидирующих мест по многим параметрам. Причем по положительным факторам, а не как раньше. Так же мы имеем свои области на Луне и Марсе. Поздравляю вас еще раз с Днем Российской Империи!
— Ура! Ура! Ура!
— С честью носите форму наших вооруженных сил! Свободны, товарищи кадеты! Честь имею!
— Так точно, товарищ генерал!
Только они вышли на улицу, как на коммуникаторы пришло сообщение: “После обеда всем первокурсникам надеть парадную форму и подойти к главному выезду с территории училища”.
— Похоже, что и нас куда-то повезут.
— Судя по лицам старшекурсников…
— Это будет весело! — перебил Влада рыжий. — А то сидим тут безвылазно, надоело!
— Служба тяжела, но это тяжесть щита, а не ярма! — парировал Марк.
— Да ну тебя, — надулся Илья. — Сначала дома, теперь еще и ты тут, надоело!
Марк хотел что-то ответить, но рыжий уже убежал.
— И что это было? — поинтересовался Марк.
— Не знаю, — пожал плечами Влад. — Хотя он же из семьи потомственных военных.
— И что? Что я не так сказал?
— Да все так, просто наверно ему еще дома такие разговоры надоели. Вот он и сорвался.
— Как ребенок…
— Это ты спокоен, так как хочешь стать псиоником, — перебил его Влад. — А простые люди редко контролируют свои эмоции.
— Скажешь это плохо?
— Странно и непривычно — да, но насчет того плохо это или хорошо — я не знаю.
— Ясно, пойдем тогда переоденемся, чтобы “парадку” не пачкать и не мять, да и сыграем пару партий в шахматы до обеда, лады?
— Хорошо, может, и рыжий успокоился…
Ребята застали Илью за любимым занятием — ничегонеделаньем. Он просто валялся на кровати, причем в парадной форме!
— Ты бы не мял ее, — произнес Влад, — нам куда-то еще ехать.
— Какая разница?
— Получишь от начальства пару-тройку нарядов или еще что, — сказал Марк, расстегивая китель.
— Довод, — кивнул рыжий и начал переодеваться.
— Ну-с, приступим, — произнес Влад, вызвав голограмму шахмат над своим коммуникатором. — Я белыми, Е2-Е4…
Время за древнейшей игрой пролетело незаметно, но в конечном итоге, по выигранным партиям, как обычно лидировал Влад, правда всего лишь с небольшим отрывом в две игры.
— Так, поели-попили — можно и переодеваться.
— У тебя есть идеи, куда нас повезут? — спросил Илья, допивая компот.
— Раз парадная форма, то мероприятие официальное, — ответил Марк, складывая грязные тарелки на робота. — И судя по заговорщическим ухмылкам “старичков”, то это будет бал.
— Ты шутишь! — ошарашено бубнит Илья. — Только не это! Девчонки, эти веера, шушуканье и прочий кошмар!
— Да ладно тебе, — Влад поднялся из-за стола, — они на ощупь приятней стульев.
— Кстати, — рыжий похоже уже смирился, — а почему мы на них тренируемся в вальсе, да и других танцах?
— Так в танце ведем мы, — Марк щелкнул его по лбу, — вот и вырабатываем привычку. А киборги или материальные голограммы слишком дороги.
— Ладно, пойдемте переодеваться. Вон наши однокурсники уже выдвинулись.
Так переговариваясь, ребята дошли до своей комнаты.
— Рыжий, ты ничего не забыл?
— Да вроде нет, — он замер на пороге, — а что?
— Тети Наташи на тебя нет, — улыбнулся Влад.
— Э-э? — Илья краснеет, вспоминаю преподавательницу по этикету.
— Перчатки возьми! Утром же их одевал! — не выдержав, рявкнул Марк.
— А сразу напомнить не могли? — обиженно произнес рыжий.
— Курсант Озеров! — пародируя Наталью Семеновну, начинал отчитывать его Влад. — В каком стаде жвачных парнокопытных вы росли? Вы ведете себя неподобающе!
— Бр-р, — вздрагнул мальчишка, — точь в точь!
— Так, перчатки взял, — смотря в зеркало, перечислял Марк, — складки расправлены, сапоги и бляха блестят. Можно идти.
— Ты, как девчонка, перед зеркалом крутился, — беззлобно подколол его Илья, пока они спускались по лестнице.
— Ну-ну. Просто мне кажется, что это тоже своеобразный зачет. И я хочу его сдать!
— Конечно, — рыжий часто закивал, — скажи уж прямо, что тебе нравится твое отражение!
— Ага, — ухмыляясь, парировал Марк, — на меня хоть посмотреть приятно, в отличие от некоторых!
— Да ты…
— Пошутили, и хватит, — затушил начинающуюся ссору Влад, — вы еще подеритесь!
— Мне спаррингов хватает.
— Мне тоже, да и драться со своей тройкой как-то нехорошо, — покачал головой Марк.
— Вот-вот, да и пойдемте быстрее, а то без нас уедут.
— Пусть едут, мы и без девчонок проживем!
— Это пока проживем, — потер подбородок Влад, — а вот годика через четыре…
— Тогда и думать будем! — хлопнул его по плечу рыжий.
— Заканчиваем спор, вон капитан стоит.
И действительно, перед воротами стоял автобус с зеркальными стеклами, а возле него прохаживался капитан в парадной форме с небольшой колодкой наград на груди.
— Проходите и рассаживайтесь, — кивнул он в сторону кара.
Впереди уже сидела их преподавательница по этикету, в чине старшего лейтенанта. Сегодня она сменила привычную форму на бежевое платье с открытыми плечами и неглубоким декольте. Тонкие черты лица, фарфорово-белая кожа и серо-зеленые глаза. Волосы цвета вороньего крыла были собраны в высокую, замысловатую прическу, открывая точеную шею. Из украшений на ней был лишь изящный кулон с зеленоватым камнем, идеально сочетавшийся с цветом ее глаз. В руках она держала веер, который периодически открывала, обмахивалась и складывала обратно.