И действительно, впереди высилось строение из полупрозрачного стекла и металла.
— Какой-то аквариум, — выдохнул Марк.
Опостылевшие стены белого цвета и огромные окна: из-за обилия света заломило в висках, и заслезились глаза. Больше всего столовая напоминала зал кафе — столики на четырех ножках, ажурные стулья, белые скатерти. За каждой комнатой был закреплен свой стол, как разъяснил им майор. Это было сделано для укрепления командного духа. В углу стояли роботы, которые должны разносить заказы.
— Поваров пока нет, так что эту неделю вам придется довольствоваться сухпаем, — задумчиво проговаривает мужчина, смотря на роботов, стоящих вдоль стен. — Все ясно, товарищи курсанты?
— Так точно, товарищ майор!
— Долго тут не посидишь, — шепчет Влад, — слишком ярко.
— Здесь вы будете питаться на протяжении пяти лет, — зачем-то разъясняет военный.
Затем он направляется к дальнему столику, попутно что-то набирая на своем коммуникаторе.
— Вот ваш столик, пожалуй, и я с вами перекушу. Вы не против? — отеческим тоном произнес майор.
— Никак нет, товарищ майор!
— А завтра и далее уже сами будете питаться за этим столом.
Только они присели, как к ним подкатил робот, нагруженный разнообразными темно-зелеными банками с аббревиатурами вместо понятных названий.
— На вкус не очень, но питательно, — говорит мужчина, встряхивая одну из банок. — Приятного аппетита, товарищи курсанты!
— Спасибо, товарищ майор! Вам тоже приятного аппетита, товарищ майор!
Встряхнув банки и открыв их, ребята обнаружили внутри зеленоватое пюре без запаха и по вкусу напоминающее мокрый картон.
— Пока не забыл, — произнес мужчина после того, как банки сухпая опустели, и достал из кармана три инъектора, — по уколу утром и вечером в мышцу ноги — это поможет вам быстрее набрать оптимальную форму. А сейчас идите в свою комнату, завтра в семь утра подъем и на зарядку!
— Так точно, товарищ майор! — выкрикнули ребята и отправились в жилой корпус.
Поднявшись в свою комнату, ребята распаковали выданные вещи и разложили-развесили их в шкафу. Затем разобрали свои сумки. Марк, тяжело вздохнув, убрал гитару в шкаф — настроения играть не было. Вроде и немного пожитков, но заняло это порядочно времени, и до отбоя осталось всего пара часов.
— Кто где будет спать?
— Я наверху! — хлопнул в ладоши Илья.
— Нижняя койка… Внизу… — ответили оставшиеся ребята.
— Чем займемся? — поинтересовался Влад, теребя мочку уха.
— Лично я в душ, а затем спать — зевнул рыжий и потянулся, — чего и вам советую.
— Рано еще, — сказал Марк и достал из внутреннего кармана книгу, — я, пожалуй, пока почитаю.
— Может, сыграем пару партий в шахматы? — помявшись, предложил Влад.
— Не, я не силен в них. Вот отец… — сказав это, мальчик погрустнел и замолчал.
— Пожалуйста, я буду поддаваться. Да и для псиоников шахматы полезны, — добавляет Влад, прочитав название книги.
— Ладно, убедил, — улыбнулся Марк.
“Пара партий” растягивается до полуночи. Из десяти игр Марк смог выиграть только одну.
— А ты хорошо играешь, — произносит он.
— Не очень, — самокритично признался Влад. — Мне еще учиться и учиться. Завтра еще сыграем?
— Скорее сегодня, — посмотрев на часы, уголками губ улыбается его собеседник. — Предлагаю сходить в душ и спать, а то с утра зарядка…
— Согласен, — кивнул Влад и, подойдя к шкафу, достал полотенца и смены белья, второй комплект он бросил своему противнику по шахматам, — лови!
Несмотря на то, что на дворе конец XXII века, душ не изменился: все те же одноместные кабинки из полупрозрачного пластика, те же шланги с насадками для воды. В общем, нанотехнологии так и не добрались до этого изобретения человеческого гения…
Утро началось с протяжного звука горна. Затем через громкоговорители раздался приказ: “Подъем! Построение у входа через десять минут! Форма одежды N1!”.
Ребята повскакивали с кроватей. Затем столпились возле шкафа и стали искать тренировочные костюмы. Их не было.
— Надо было с вечера приготовить, — выдохнул Илья.
— Это просто трусы, майка, да ботинки с гарнитурой! — воскликнул Влад, и перестал терзать наручный коммуникатор.
— Ты шутишь?!
— Серьезно, сам посмотри, — сказал мальчик и вывел проекцию на стену.
— М-да, надеюсь, что зимой такого не будет!
— Наверно, здесь все же не тропические острова!
Остальные просто кивнули и начали быстро шнуровать высокие ботинки.
— Гарнитуру не забудь, — сказал Влад.
— Какую? — удивился Илья.
— В шкафу лежит, для чего — не знаю.
— Видимо для тех, кто слабо слышит “тихий” голос начальства, — ответил ему Марк.
— Шутки шутками, а время на исходе, — подал голос рыжий, — и нам лучше бы поторопиться.
Ребята кивнули и бегом отправились на улицу.
— Товарищи курсанты! Равняйсь! Смирно! Вольно! — услышали они после того, как прибежали на спортплощадку.
Выполнив команды, они уперлись взглядом в незнакомого мужчину. Коротко подстрижен и гладко выбрит, одет в отутюженную полевую форму.
— Я — старшина Игорев, — начал он. — Ответственен за ваше физическое воспитание. Обращаться можете, как к товарищу старшине. Ясно?
— Так точно, товарищ старшина!
— Сегодня обычная зарядка и проверка вашей физической формы, — перечислил мужчина. — Затем приводите себя в порядок и заправляете кровати. Завтракаете, полчаса отдыхаете и на строевую подготовку. Затем обед и снова подготовка. После ужина у вас личное время. Все ясно?
— Так точно, товарищ старшина! — крикнули ребята.
— Тогда, за мной — шагом марш! — сказал он и, развернувшись, пошел в сторону спортивной площадки.
Она представляла собой асфальтированную площадку с размеченной беговой дорожкой по периметру. Сбоку были расположены турники и брусья.
— Пятнадцать минут на разминку! — гаркнул мужчина.
Мальчишки сразу приступили к разминке…
— Разминку закончили! Упор лежа принять! Делай раз, делай два! Делай раз, делай два! Делай раз, делай два!
Так под мерный счет ребята продолжали отжиматься.
— Упражнение закончили! Неплохо, но спину нужно держать ровнее, кадет Вестар!
— Так точно, товарищ старшина! Исправлюсь!
— Пять минут на отдых. Затем включаете гарнитуру и бегом! В это время поете. Отвечаю на ваш незаданный вопрос: это нужно для укрепления ваших легких. Так вы быстрее “поставите” дыхание!
— Походу тут мы и умрем, — скептично произнес Илья, — оттого, что задохнемся.
— Веселее, — прокомментировал это мужчина, — вы же будущие гвардейцы! Элита нашей армии! Вы должны быть лучшими, ясно?!
— Так точно, товарищ старшина!
— На дорожки и бегом! — через пару минут скомандовал он.
И они побежали, распевая песню. Первый, третий, пятый круг. Команд больше не поступало. Шестой, Влад начал заваливаться в сторону, Марк с рыжим, подхватили его под руки и таким трио продолжали бежать.
— Перейти на шаг! — приказал мужчина.
— Лучше бы я в математическую школу пошел! — выдохнул Влад. — И ну ее, эту армию!
— Держись, не думаю, что это все просто так, — сквозь сжатые зубы прошипел Марк.
— Согласен, — кивнул Илья, — мы же будущая элита армии, щит и меч Империи!
— Давай без пропаганды, а? — взмолился Влад. — Мне этого и в сети хватает!
— А песня о гражданской войне и офицерах, сохранивших верность присяге.
— Не похоже, что о ней, — усомнился Марк.
— Она была в начале XX века, — пояснил Влад.
— А, тогда понятно. Но действительно красивая…
— Раз-два, круг шагом! — окрикнул их старшина. — Затем турник, и упражнения на сегодня закончены!
После энного количества подтягиваний мужчина отпустил ребят.