— Кэс, поднажми.
— Угу, — включила она мигалки и сирены.
Когда мы приехали, на улице вокруг забегаловки уже стоял полицейский кордон, перекрыто транспортное движение и оцеплен район, развертывались дополнительные наряды. Всех прохожих и проезжающих тут же просили развернуться. Нас остановили двое офицеров, но увидев удостоверения, немедленно сопроводили к главному. Время от времени улицу оглушали звуки от выстрелов и выкрики офицеров.
— Агент Уильям, агент Рейн, какова обстановка? — представившись, сходу потребовала Кэс.
— Сержант Крис Митчел, седьмой полицейский участок. Да черт знает что! — нервно ответил офицер в возрасте, но в хорошей физической форме. — Преступники засели в кафе. Мы потеряли связь с шестью нашими офицерами, прибывшими на место первыми. Последний раз их видели входящих внутрь, а мы понятия не имеем сколько там подозреваемых, гражданских и раненых. Двое сбитых пешехода, на которых наехали преступники, уже на пути в больницу. Им оказывается медицинская помощь. Сейчас идет ответная стрельба изнутри кафе.
— Всем офицерам! Замечено движение! Замечено движение! — раздалось из рации офицера.
Мы все припали к укрытиям и присмотрелись. Из забегаловки выбежала толпа людей, и вновь раздались хлопки выстрелов, эхом раздававшихся от стен зданий вокруг. Переключив глаза на псионическое зрение, я внимательно присмотрелась к людям — образ толпы был кроваво красным и дерганым. От каждого человека к зданию тянулось тонкой красной нитью, но обрывисто.
Проклятье… Дэниел подобно кукловоду управлял ими и прикрывался. Что особо тревожно — это опасное мерцание образов. Как и думала, Дэниелу не долго осталось. Скоро его разум истощится и полностью выгорит. На первый взгляд звучит не плохо для всех остальных, однако вместе с ним могут пострадать и все его марионетки, как физически, так и психически. Нужно как-то «отключить» его до того, как все получат непоправимый урон.
— Доложите обстановку! — потребовал старший офицер.
— По нам ведут огонь! Это… Это люди в офицерской форме! — ответили по рации.
— Какого… — ничего не понимал офицер.
— Кэс.
— Поняла, — кивнула мне подруга. — Офицер, скажите всем — не приближаться. Мы пойдем внутрь.
— Что?! Вдвоем? Группа быстрого реагирования в пути…
— Офицер Митчел, у тех, кто внутри, нет столько времени. Поверьте нам. Ваш преступник опасный и нестабильный псионик. Именно он сейчас управляет этими людьми. Они ни в чем не виноваты.
— Псионик и управляет… — посерьезнел мужик. — Понял, — и протянул рацию, чтобы мы были в курсе всех событий, вдруг если ситуация примет другой оборот.
— Кэм, Роджер, выдайте им бронежилеты.
Мы быстренько накинули легкие бронежилеты из рук двоих офицеров и обошли весь кордон до края соседнего с кафешкой здания. За углом здания наблюдалась вся местность перед кафе. В беспорядочной перестрелке пострадало несколько гражданских. Раненые они просто ползали по асфальту, вопя и ища помощь перед кафе, но в открытой зоне обстрела. Офицеры с противоположной стороны, прикрывшись щитами, решили оттащить их в безопасное укрытие. По ним тут же начали вести огонь.
Я хотела их остановить, но их образы уже перестали гореть красным. Видимо, они просто вышли из-под контроля Дэна и ведомые паникой бежали куда глаза глядят, но некстати попали под перекрестный огонь. Да уж, не завидую я всем офицерам. За это им ещё впаяют обвинение за неправомерное использование оружия. Ладно! Не время думать о другом.
Оставив офицеров Кэм и Роджер за спинами, мы с Кэс подкрадывались к забегаловке, держась стены. Оставалось преодолеть ещё пару зданий. Во время предельной концентрации зрение как правило становится туннельным, и глаза видят только мушку пистолета и куда она смотрит. Благо у меня не совсем обычное зрение, но это отнимало много сил и требовало неимоверной концентрации. При этом ко всему шум от вертолета и вой сирен никак не помогали сосредоточиться.
С пистолетом наготове Кэс шла впереди меня и время от времени останавливалась и пряталась. Я знала, что мы действуем не совсем правильно, но ощущения, идущие от кафе, не давали времени на обдумывание.
Быстрыми рывками и перебежками, мы без приключений достигли переулка между кафешкой и соседним с ним зданием. Дверь в кафе маячила уже в паре метров впереди. Кажется нас не заметили.
— Заткнитесь! Заткнитесь! Заткнитесь! — накатывался за стенами истерический юношеский голос. — Я убью вас всех! Убью! Убью… Я сказал, хватит хныкать!
— Кэс…
— Ох, ладно, — она подала знак указательным пальцем вверх. — Будь осторожна.
Неуклонно приближался момент истины. Если у нас получится, то всё хорошо. А если нет…
Кэссиди предстояло действовать в два этапа. Её задача нейтрализовать угрозу со стороны подконтрольных Дэну людей. Для этого, как никогда, понадобятся её умения в телекинетике. Первая фаза заключалась в дезориентации путем ослепления с помощью мощной световой вспышки, а затем в ход пойдет ее излюбленный телекинез. Все вещи, не прибитые к полу, и не превышающие, грубо говоря, десять фунтов, мигом полетят к потолку словно примагниченные. Тем самым Кэссиди обезоружит всех, кто внутри. А моя же задача была простой — в фазе между первой и второй ворваться внутрь, отыскать и «отключить» разум Дэниел от остальных. А потом, когда уже все потеряют сознания, а так именно и будет, аккуратно убрать ментальные нити с каждого, как хирург. В общем, план был таков. А нельзя просто «устранить» Дэна? — спросит кто-то. Я отвечу: «нет, нельзя». Боль от смерти или резкий обрыв ментальных связей может спровоцировать непредсказуемые последствия для всех его подконтрольных людей. Его нужно «заставить» убрать свои ментальные нити самолично. Вот для этого и понадобится моя менталистика. Ведь он сам этого вряд ли захочет.
Через нормальное зрение я видела, как руки Кэс начинают светиться, и я в напряжении ждала старта. В миг предельной концентрации время будто бы замедляется, слышится лишь стук сердца и дыхание. Когда свет от Кэс станет невыносимо яркой, я мигом перескачу через ближайшее окно. Благо, выстрелами изнутри разбили их вдребезги. Я не знаю, сколько у меня будет времени на поиски Дэна внутри здания. Но если не получится найти его и заставить снять контроль за время дезориентации, придется устранить всех. По примерным прикидкам их там семеро, так что, нужно будет действовать быстро. Пальцы правой руки крепко обхватили пистолет, предохранитель спущен, ноги готовы рвануть, нужен только старт.
Источник яркого света не может не вызвать внимание. И в момент, когда Кэссиди выпускала весь накопленный свет, я на миг увидела вокруг лишь белое зарево и некое движение внутри кафе. Но всё вокруг утонуло в свете. Ни на секунду не замешкавшись и даже не думая о том, что меня могут подстрелить даже вслепую, я перепрыгнула через окно. Пару раз раздались выстрелы и свист рикошета. Приземлившись за подоконником, глаза тут же бешено пробежали по всем. Красная мазня из-за обилия псионического следа только ухудшала видимость. Прицел пистолета быстро прошла по всем, но пока не увидела опасности.
Из-за яркой вспышки все сидели с закрытыми глазами и беспорядочно двигали руками, будто пытались укрыться от свечения. Преодолев первые столики и офицеров, я рванула проверить за кассой, где и обнаружился Дэн. В руках у него оказался пистолет. Выстрел с его стороны не заставил себя долго ждать. Пуля прошла рядом с ухом с опасным свистом, чуть не оглушив и обдав в щеку жаром, но я уже висела на нем, придавив его грудь коленом и сходу подключилась к его разуму. Хаотичный поток его сознания словно водопадом рванул в мой. Совсем не странно, что разум Дэна не был цельным, сильно поврежденным и находился на грани.
— Отмени! — велела ему мысленно.
Пацан явно не был в своем уме. Он всеми силами пытался вырваться и сопротивлялся. Хорошо, что физически подросток был слабее меня в разы.
— Отмени! — его алый образ замерцал чаще прежнего, издавая странные утробные звуки и кряхтение.
— Я достоин!
— Отмени! — но вместо ответа он лепетал несуразицу.