— Заодно познакомимся, — поддержал его проснувшийся снайпер. В отличие от всех остальных снайпер выглядел вдохновлённым, — кто знает, сколько нам тут работать вместе.
Псионики молча обменялись взглядами, словно о чем-то телепатически договаривались.
— Ладно.
— Прошу, садитесь, — сослуживцы Колина смотрели на хозяйничающего снайпера и не верили глазам. От него даже о мелкой услуге нельзя было попросить, всегда находил отмазку, а тут он сам лично хлопотал, сварил кофе и был сама любезность. — Колин Симмонс.
— Кэссиди Уильям.
— Очень приятно познакомиться, — сиял парень. — А вы?
— Анна Рейн, — но посмотрев на Анну, его запал слегка потух.
— Нам не успели сообщить о подробностях, — начала Кэссиди. — Что-нибудь выяснилось?
— По предварительным данным взрыв носит неидентифицированный характер. Но разрушительной силы было достаточно, чтобы нанести ощутимый урон. К сожалению, есть пострадавшие.
— Что значит «неидентифицированный»?
— Не обнаружено следов взрывчатых веществ.
— Ясно. Осмотримся на месте и там решим.
За чаепитием Лукас заметил, как быстро тарабанила пальцами по столу псионик в очках.
«Нервничает…», — решил он. «И как она видит через них?».
— Сэр, отчёт от… — вернулась в штаб Сара как раз вовремя.
— Это наш агент Сара Раймсон… — хотел представить её Лукас.
— Боюсь, у нас нет времени на знакомства, не покажете нам место происшествия? — второй агент Псионикума явно спешила и не удосужила Сару и капелькой своего внимания.
— Конечно… — Лукасу не понравился этот агент. Зачесались старые шрамы. С ней определённо было что-то не так. — Но перед этим, можно узнать характер возможной угрозы?
— «Астрал», — Лукас получил ответ, который не хотел услышать и нервно цокнул языком, сглотнув комок в горле. Его тревоги были вполне ясными: угроза с той стороны — пожалуй был самым неприятным типом угрозы, с которым приходилось ему сталкиваться на службе. Пусть и единожды. В памяти Лукаса всплыли ужасы с первого столкновения воочию с «той стороной», когда он чудом выжил. И что самое главное: сохранил рассудок.
— Но сейчас же ночь… А там прожектора только-только ставят, — тихо обменивался недоумением Васко с Карвером.
— Машина ждёт, — пропустив спецагентов впереди себя, Лукас на миг задержался в зале вместе со своими людьми. Каждый из них невербально спрашивал друг у друга: «Астрал? Что ещё за Астрал?». Кроме Карвера. Взгляд Лукаса на секунду встретился с сосредоточенными глазами громилы. Он искренне надеялся, что как в прошлый раз не будет, но надежды отчего-то были сомнительны.
========== 3.2 ==========
Снаружи во всех закоулках осели сумерки с легким слоем тумана. Несмотря на безлунную ночь на небосводе не виднелось ни единой звезды. Только свет от фонарных столбов центральной площади и вдоль улицы пытался бороться с наступившим мраком. Группа оцепления надежно позаботилась об изоляции места происшествия: по всему периметру были построены высокие металлические заборы с датчиками движения, чтобы чрезмерно любопытные глаза и уши не пролезли через него незаметно. А караульным был дан приказ: уничтожать любые несанкционированные гирокоптеры, приблизившихся к охраняемому участку, а людей сопроводить в изолятор. Вовнутрь можно было попасть только через единственный охраняемый проход и только по особому допуску.
Взрыв как будто и в самом деле произошел в канализации городка. Потому соответствующий зловонный запах сточных вод стоял повсюду, и фекальными лужами была обильно покрыта вся земля. Вскоре яркий свет от фар броневого внедорожника развеял темноту, когда машина остановилась перед шлагбаумом. Вооруженная охрана отреагировала незамедлительно, но, получив подтверждение, спокойно пропустила гостей. Машина остановилась сразу за КПП. Дальше прохода просто не было — одни завалы.
Полёт, казалось бы только с одной пересадкой, но долгим ожиданием в военной базе поблизости, выдался не самым легким. И уже к подлету в назначенное место меня упорно клонило в сон. И кажется в машине я успела даже подремать, потому когда открыла глаза, никого не было. Вышла из машины я самой последней, прихватив свой рюкзак из багажника, в котором лежала ценная вещь.
— Дальше пешком, — бросил военный.
До самого эпицентра взрыва шли в полном молчании. Никто не решался нарушить тишину. И только к подходу в эпицентр они слегка оживились. Кэс отвечала на редкие вопросы Спраттона и его молодого подчиненного.
— Гм…
Мы остановились перед огромной дырой в земле.
— Что такое, Анна?
— Не чувствуешь?
— Ну… — сосредоточилась Кэс. — Не знаю, неприятное место. Но ничего такого я не ощущаю.
Ничего? Гм…
Впрочем — да, из-за темноты оценить место было довольно проблематично, ну, обычными глазами, я имею в виду. Но другим зрением я видела над дырой огромный разрыв в пространстве, где-то метров семь-восемь в высоту.
Потом стало чуть ярче. Это Колин и Карвер включили наплечные фонарики. Но свет мало что дал. Рядом с обломками повсюду и везде стояли номерные таблички улик. Самих рабочих не было видно. Осталась только техника. Они как будто уходили отсюда в полной спешке, не прибравшись за собой. Я что, так сильно поторопила? Гм…
— Что-нибудь странное обнаружили? — наконец прервала я своё длительное молчание.
— Пока ничего аномального, — незамедлительно ответил Спраттон и за подробностями посмотрел на женщину рядом, которая держала в руках планшет с отчетом учёных.
— Можете ознакомиться здесь, — протянула она планшет Кэс.
— Анна, видно?
— Да. Можешь увеличить?
Там в длинном списке со всеми пунктами анализов везде стояла надпись: «отрицательно». А в точные цифры я углубляться не стала. Понятно, что ничего не понятно. Думаю, в данном случае не особо стоит верить глазам. Астральный всплеск был до того мощным, чтобы образовать дыру в асфальте с диаметром в три метра, притом, через полметра слоя бетона и канализационной опоры. И жара от него было достаточно, чтобы проплавить даже бетон. Это… Напрягает. Ну и запашок тут ещё. Но придется лезть. Чуть не поскользнувшись в крайне ненадежной конструкции, мы с Кэс спустились в дыру.
— Карвер, свет, — скомандовал Лукас и спустился вслед за нами.
Громила остался наверху и освещал наш путь для удобного спуска. Остальные члены его группы в лице Колина и Сары осторожными шагами последовали за командиром в канализацию кроме Васко. Последний остался в машине с водителем.
— Судя по всему, взрыв произошел именно здесь, — указывая на стены тоннеля, а ныне кратера, говорила Сара, догнав нас. — Мы сейчас сверяемся с документами местной коммунальной службы. По их словам, они должны были провести здесь плановые работы по очистке труб. Возможно, кто-то из их рабочих замечал нечто странное за день до взрыва, но не доложил об этом руководству. Это ведь слишком для простого совпадения.
— Значит, это и в самом деле может быть всего лишь взрыв газа? — с надеждой спросил Колин, но его вопрос остался без ответа.
До всплеска здесь велись работы? Рабочие… Люди… Гм…
— В центре городе нет никакой газовой магистрали, Колин.
— Что? Сэр, и вы только сейчас это говорите?! — изумился снайпер.
Чем сильнее я углублялась в эпицентр разлома, тем сильнее размывались очертания мира. Но остальным это было неведомо. Странно, что они не озираются по сторонам в поисках фантомов и не слышат посторонние звуки. Хотя, думаю, это лишь вопрос времени.
Я остановилась перед разорванной в клочья изнутри сточной трубой, откуда легким ручейком протекали отходы. Не обращая внимания на разговоры остальных членов группы Кантера-6, я долго и пристально вглядывалась в пространство вокруг трубы; мне нужно было прислушиваться к этой темноте, где между руинами изредка завывал легкий сквозняк. Как ранее отмечали, из-за темноты было трудно увидеть хоть что-нибудь путное, лишь воображение изображало во тьме странные образы и этот тихий звук ручейка раздавался в голове пугающими нотками, будто совсем скоро произойдет что-то страшное. Но, как и в случае с щелчками и метрономом, ручеек помогал сосредоточиться.