— Эм… Анна? — глухим звоном пронесся по всей пустоте голос Кэссиди.
Вскоре темнота рассеялась.
— Ч-что за…
— Где это мы?! — недоуменно спрашивали военные.
— Гм…
Это что-то новенькое. Всё вокруг выглядело как там же, но без детальных описаний, красок и звуков. Астральный мир будто бы наспех скопировал площадь Аглашиира, сделав всё топорно и грубо. Угловатые очертания предметов в тёмных тонах вокруг выглядели чересчур мультяшно. А если к ним присмотреться, то глаза начинали обманывать разум. Всё будто бы двигалось словно живое.
— Только без паники. Вы всего лишь попали в астральный мир.
========== 3.5 ==========
Что приходит на ум при фразе Астральный Мир? Некий мифический план бытия? Вымысел фантастов-эзотериков и прочих любителей оккультизма? Да, но что он из себя представляет? Каков он? Как космос? Или же подобен бездне океана? Что, трудно дать ответ или вообразить? Самый вероятный вариант — неописуемый мир из наших грёз и снов.
В общей сути, даже после научного подтверждения такого явления, как псионика, ныне сами ученые-псионики не могут в полной мере описать Астрал. Все исследования в этой области не дали никаких точных данных, а все гипотезы так и остаются гипотезами. Главенствующей догмой является концепт о прямой связи Астрального Мира с псионическими способностями.
Пусть и имеются крохи открытий, косвенно подтверждающих данную концепцию, астральный мир все ещё так далёк от наших представлений о нём. Весьма трудно не то, что объяснить или выявить законы, по которому существует этот «тонкий» мир и каким образом он влияет на всех разумных, а хотя бы попасть туда без риска, чтобы исследовать в полной мере.
Кое-какие данные удаётся получить только оракулам и сновидцам. Но верить туманным изречениям людей в трансе без наглядных доказательств — последнее дело. Предельно точно известно только одно — астральный мир смертельно опасен для любого существа, каким-либо невероятным способом, попавшим по ту сторону не во сне или не во время транса, медитации. Ещё ладно, что незваный гость пострадает сам, так ещё последствия от его вторжения могут быть весьма непредсказуемыми для материального мира.
— Астральный мир?! — одновременно спросили оперативники Кантеры.
Их голоса в унисон отдалились в бескрайнюю даль угасающим эхом.
— Он самый.
— Но… Разве это не опасно? — с недоумением в голосе спросил снайпер и зорко оглянулся по сторонам в поисках угрозы.
— Ещё как, — ответила Кэс. — Но если будем держаться рядом с ней, то поживем ещё какое-то время.
Прозвучало слишком оптимистично и физиономии военных наглядно говорили, что они об этом думают. Даже себя одну я едва-едва удерживала в относительно нормальном состоянии во времена обучения. И то каждый раз это стоило мне немалых усилий. А тут нас целый квартет. Плюс с нами два непсионика, физически вторгшихся в астрал. Простите, псиоников с нулевым уровнем, как говорят в наших кругах. Хотя, это звучит как издевательство. Ну, не будем отвлекаться.
Что я хотела сказать? В Астрале, знаете ли, очень трудно думать. Ах да… Вспомнила, пространство… Первое, что тебя подведёт и обманет в Астральном мире — это пространство. Потом время. Ну и следом все остальные привычные мирские вещи. Избавившись от уже ненужных тросов и верёвки, я осмотрелась вокруг. Астральный мир скопировал площадку как будто ленивый и неумелый 3D дизайнер — с грубыми очертаниями и низкими полигонами всех объектов. Это не говоря уже о свете, тенях, контрастности цветовой гаммы и прочем. Всё выглядело топорно — небо сплошь серого цвета с застывшими облаками в виде небрежных белых кружков, кроны деревьев за стеной были просто как зеленый овал на палочке, а сама земля идеально плоская без каких-либо текстур.
Радует то, что мы пока уверенно держимся на ногах. И пока ещё свободно дышится. Похоже, из-за огромного размера разлома, все условия материального тем или иным способом просочились вместе с нами и сюда. Вот почему я ощущала тепло, лёгкое дуновение и запах сточных вод. Тут главное — не отойти далеко от разлома. Шаг влево, шаг вправо и всё — пиши пропало, вовек затеряешься в астрале. И конечно надо поскорее найти выход, а то в скором времени Астрал заберёт своё.
Такс… Где же то ядро разлома? Где ты, алая сфера? Гм… Что-то не видать. Неужто я её случайно уничтожила? Или же она схлопнулась сама собой? Это… Не хорошо.
— Никуда не ходите, ничего не трогайте и ни о чем не думайте. Просто сконцентрируйтесь на чем-то одном.
— Например? — спросили одновременно оперативники.
— Гм… как вариант, на Кэс, — указала я на подругу.
Подруга, конечно, не обрадовалась столь внезапной популярности. По её губам я прочла, что она думает обо мне в данный момент и всю её благодарность за это.
— Это я могу! — бодро выдал Колин, скрывая свою тревогу.
— Честно, астральный мир я представлял себе иначе.
— О, и как же, мистер Спраттон?
— Ну, приятнее, чем вот это всё, агент Уильям. Красочнее, может быть.
— Уж лучше это, чем настоящий Астрал, поверьте мне.
По астральной проекции площади Аглашиира я бродила туда-сюда довольно долго, осматривая каждую примечательную точку, попавшую в поле зрения. Изредка, я слышала голоса своих спутников. Они скучковались возле ямы и обменивались восторгом и мыслями насчет увиденного. Никакой тревоги, только изумление. Ну, их можно понять, но блин, как же порой неведение помогает не сойти с ума. А ведь мы сейчас в смертельной опасности.
— Вы слышали?!
— Нет! Даже не думай!
— Кто-то зовёт меня…
— Колин? Колин, что с тобой?! Агент Рейн! Агент Рейн!
— Анна! — раздались громкие взволнованные голоса.
Да что такое! Мысленно ругаясь, вернулась к ним. Гм, снайпера очевидно что-то ударило в голову. Он находился будто в трансе. Молодой человек со стеклянными глазами неотрывно смотрел куда-то за горизонт, словно кто-то его звал оттуда. Я бы не придала его состоянию нужного значения, в конце концов, это обычное явления в астрале. Но его аура начала опасно колебаться.
— Нет… — шепнул он, не слыша ни Кэс, ни Спраттона. — Не может быть…
— Это иллюзия! Обман разума! Эй! — Парень совсем выпал из реальности. Его глаза расширились, с трясущейся рукой он тянулся к кому-то невидимому.
— Отец… Он зовёт меня. Я должен. Должен к нему.
— Стой на месте! Не вынуждай меня!
— Что? — с блаженством на лице обернулся ко мне Колин, на миг вернув ясность разума. — Я… Я просто поговорю с ним. Попрощаюсь, как следовало бы сделать много лет назад. Я ненадолго.
— Это иллюзия! Его тут нет! Это твои грёзы!
— Колин, послушай её, — присоединилась Кэс.
И вновь искра осмысленности потухла в его глазах. Когда мужчина сделал шаг вперёд, путь ему загородил Спраттон.
— Колин, это плохая идея.
— Я всего на минуту, сэр.
— Никуда ты не пойдёшь.
— Сэр?! — сузил глаза Колин и посмотрел на руку Спраттона, державшую его за плечо. — Отпустите, сэр.
— Что это с ним? — снайпер попытался вырваться. — Колин, очнись! Очнись же! — тряс его Спраттон. Безрезультатно.
Тцк! Да чего я попусту разглагольствую, здесь не место для деликатных действий и вообще не время. Собрав на ладони капельку псионики, сильным хлопком в спину заставила снайпера припасть на колени. Рухнув на руки своего командира, тот начал жадно ловить ртом воздух, намереваясь задохнуться в любую секунду.
— Что за?! Что вы сделали?! — грозно посмотрел на меня Спраттон, придерживая своего подчинённого, пока тот с трудом приводил дыхание в порядок.
— Вы достали меня отвлекать. Мы не на прогулке. Кэс, проследи, чтобы они ничего такого не увидели и не слышали. И уж тем более, не натворили. Если надо будет, вырубай. Ещё раз повторяю, мы не на прогулке! Так, где это чертово ядро!
— Давайте все успокоимся… — краем уха услышала голос Кэс.
— Угу, успокоимся навеки вечные.
— Анна…
Ситуация реально начинала напрягать. Нигде не было видно ни следа от ядра разлома, то есть нашего билета обратно. Похоже, придётся самой разорвать вуаль пространства. Но в таком случае, мы вряд ли выберемся ровно в том же самом месте. У меня нет должной практики. Даже если мне и удастся создать стабильный проход, имеется колоссальный риск при выходе оказаться совсем не в том месте: под землёй, как тот бедолага, под водой, в воздухе и ещё куче мест, не совсем пригодных для жизни. Или нас просто закинет в совсем другой уголок земли, а может и не земли. Это я ещё перечислила вполне благоприятные случаи. Может статься так, что нас просто расщепит на атомы.