— Жить!!!
— Кажется, он не в себе, — услышала рядом тихий голос Кэс. Она, уже готовая к бою, смотрела на него волком. А ладони сжаты в кулаки и сверкали псионикой.
— Так, спокойно, спокойно. Я знаю, как ты собираешься выжить. Но я не могу позволить тебе питаться этими людьми. Видишь тех солдат, по моему приказу они убьют их всех, и ты останешься один, ослабленный и скоро этот Мир все равно сотрёт тебя, даже если ты убьешь всех нас. Я же предлагаю другой вариант. Я помогу тебе вернуться в твой мир, без этих людей, без смертей.
— КАК?!
— Ты отпустишь их, а я взамен открою проход в Астрал.
— Это тело слабо! Граница меня убьёт! Страж увидит! Ты! Ты хочешь меня убить! — поле вокруг него опасно замерцало.
— Тогда сделаем так, ты оставишь тело этого человека, но возьмёшь мою…
— Анна! — дёрнула меня за руку подруга.
— Спокойно, Кэс.
— Это хреновая идея!
— Но шанс избежать ненужных смертей, — спокойно объяснила подруге.
— Я помню тебя. Это хотело меня убить! — указало существо на Кэс.
— Это была самозащита. Послушай, я проведу нас через границу между мирами, и ты уже в Астрале пойдёшь к себе домой. Никто больше не пострадает. Все хотят жить и эти люди тоже. Ты же не хочешь их смерти?
— Жить… — голос в голове слегка угомонился.
— Ну, так что?
— Отпускаю… Прими меня…
Все камни вокруг существа мигом пошли вниз. Псионическое поле растаяло на глазах, когда из тела существа вылетел красный дым. Сгусток энергии медленно подлетел и остановился передо мной буквально в паре сантиметров от лица. Он кружился вокруг меня в нерешительности. Пока не было никаких дурных ощущений. И тогда я услышала характерный щелчок от счётчика на руках Кэссиди.
Боже… Как же волнительно…
«Так, приятель, будь джентльменом, ты в гостях», — успокаивала себя, когда энергией заполонило всю меня. И когда я волей подавила свою ментальную защиту, внезапно меня будто окунули в ванну с лавой. Я даже не смогла закричать. Всё тело сковало параличом и пылало изнутри. В голове появились тысячи отголосков, через которые я едва слышала беспокойный голос Кэссиди, словно из-под толщи воды.
Не знаю, сколько это продолжалось, но когда пришла в себя, обнаружила себя, что лежу на чьих-то руках, и кто-то трясет за плечи. Постепенно темнота в глазах рассеялась, и я увидела лицо Кэс. Полностью и чётко. И без «переключения». Затем взору открылось небо и звёзды.
«Ты здесь?», — мысленно спросила я у себя.
«Да…»
Это было… Очень странно и неожиданно легко. Мы слышали о явлении «одержимости», однако все задокументированные случаи заканчивались плохо. Но что-то ничего дурного не ощущаю. Я осмотрела свои руки, подвигала пальцами, прислушалась к самочувствию — никакого дискомфорта, ну, после пробуждения, имею в виду. А сам момент «слияния» с астральным существом был очень даже болезненным. Я уж думала, что такое соседство с другим существом внутри вызовет моментальное отторжение и я упаду в кому, но такого и близко не было, совсем даже наоборот. Я ощущала, как в разы усилилась моя псионика, как энергия переполняла меня. Видела и ощущала мир вокруг себя, даже не используя псионику. Точно различала весь спектр энергии, окружавший меня: людей, растений, воздух, звезды… Ощущала тепло, колебания, импульс и даже вращение планеты в космосе. Просто… Невероятные ощущения.
— Анна! Анна!
— А-а… Я в порядке.
— Да? — неуверенно протянула она с удивлением. — Твои глаза горят как у того. Это ты?
— Гм… Ну, вроде бы.
— Сейчас не время шутить! — рассердилась она.
— Извини. А где предыдущий хозяин, мистер Гарсия?
Тело мужчины лежало посреди кучи обугленной земли и не подавало признаков жизни. А был ли он жив тогда? Мы этого не узнаем.
— Агент Рейн, Агент Уильям, «пациенты» все упали без сознания, что с противником? — раздался в рации голос лейтенанта.
— Сейчас узнаем, — ответила ему Кэс и посмотрела на меня.
— Кажется, всё идёт по плану.
— Ты точно уверена? Он… Он с тобой внутри?
— Ага. И знаешь, я теперь, кажется, вижу и чувствую всё.
Я спокойно встала с земли, отряхнула пыль и копоть, затем не спеша осматривала мир глазами потустороннего. Я поняла, как он управлялся с телекинезом. И это было для него как дышать для нас. Просто надо было подумать об этом, не прикладывая усилий. Проверяя догадку, с лёгкостью подняла каждый камушек вокруг меня. Словно в замедленной съемке я могла видеть их отдельно друг друга, каждый камешек, пылинку, частицу пепла. А если щёлкнуть, то могла уничтожить тут всё… Да… Могла…
— Анна…
— Какая невероятная сила…
— Анна!
«Ты обещала…», — напомнил голос.
— Да-да. Так… Пора.
— Стоять! Ты возьмёшь меня с собой. Я прослежу, чтобы «этот» сдержал слово.
— Я думала, ты не любишь Астральный мир? — на мой невинный вопрос Кэс одарила меня взглядом: «ты сейчас серьезно?!».
Да, многие отмечали мою не совсем приемлемую реакцию в тех или иных ситуациях. Не знаю, они правы или нет?
Всего лишь взмахом руки я послала мощную ударную волну.
— Что происходит?! — тут же спросили по рации.
Гм… Виновата. Забылась.
— Лейтенант, нужна машина.
— Что с противником?
— Устранен, — на наглую ложь с моей стороны подруга красноречиво отвечала одним лишь взглядом.
Но всё же ситуация идет по «плану». Осталось открыть проход. Но зачем разрывать ткань мира в другом месте, если рядом есть место «потоньше»? И мы вновь вернулись к самому началу всего этого бедлама. За время пути до зоны взрыва внутри машины Кэс сидела вся как на иголках, явно ожидая худшего. Я знаю, что с Астралом у неё особенно тяжелые воспоминания. Всё началось с матери. Она не особо распространялась об этом, но вроде бы, её мать погибла при испытаниях, связанных с потусторонним миром.
— Приехали, — бросил сержант.
Гм… Наш разлом успел неплохо так «затянуться» за время моего отсутствия. Даже при подпитке от потустороннего я едва различала его контуры.
— Один и четыре десятых, — сверилась со счётчиком Кэс. — Хоть что-то возвращается в норму.
«Помните это место?», — мысленно обратилась к сущности.
«Чувствую… Поток».
Э-э… Ладно, будем считать, что ответ: «да».
— Что ж, открываю.
========== 3.9 ==========
Рано я обрадовалась. Ничего пока не ясно. Да, с подпиткой псионики от Потустороннего мне удалось открыть проход без особых проблем. Однако, на границе нас поджидали непредвиденные обстоятельства. Хотя на первый взгляд, всё шло гм… как обычно, если вообще можно применить это слово ко всему паранормальному. Астральный мир открывался в своем абстрактном обличии, но только лишь на миг. Едва мир сформировался, а проход стал устойчивым, он внезапно схлопнулся и мы с Кэс провалились в темноту и, казалось, что падали в бесконечную бездну.
В первые мгновения ничего не происходило, как вдруг мы остановились, упали на твердую поверхность. «Земля» под ногами представляла собой я даже не знаю… Некую зеркальную поверхность, как из ртути. А вокруг ничего из знакомого не наблюдалось — сплошь бескрайние пустые дали. Что-то не помню такого я в Астрале. И самое худшее — не чувствовалась псионика. Вообще. Может, поэтому я ничего не вижу? Хотя что-то ведь различаю даже без псионического зрения. Непонятно.
— Что за… Где это мы?
— Ты что-нибудь видишь? Мой «взор» здесь не работает.
— Нет. Ничего здесь нет. Но это точно не похоже на Астрал.
Гм… Все-таки я права. Похоже, это и есть та самая граница между мирами, да? Здесь не было ни холодно, ни жарко. Никаких запахов. Воздух никак не ощущался, как и влага. Но мы могли спокойно дышать вообще непонятно чем и ходить по твёрдой земле. Спустя время разум стал сам по себе рисовать объекты в этой пустоте: смутно знакомые силуэты зданий, лесов, толпу прохожих, машин. Сработал механизм защиты разума, чтобы не сойти с ума.
— Какое милое место… И куда идти?
Хороший вопрос, Кэс. Хороший вопрос. И я поспешила осведомиться у местного жителя. Уж он то должен что-то знать.