Опираясь на обширный фактический материал, Ленин раскрывает социально-экономические и политические корни, причины новой революции. Он научно доказывает, что существующий общественный строй, всевластие крепостников и черносотенной Думы находятся в вопиющем несоответствии как с состоянием производительных сил России, так и степенью сознательности и требованиями масс, пробужденных первой русской революцией.
Реакционный общественно-политический строй тормозил развитие производительных сил страны. Хотя в пореформенный период промышленность России увеличила продукцию в несколько раз, однако по сравнению с главными капиталистическими странами она сильно отставала по общему объему промышленного производства и особенно по размеру продукции на душу населения. «Россия, — писал Ленин в августе 1913 года, — остается невероятно, невиданно отсталой страной, нищей и полудикой, оборудованной современ-
ПРЕДИСЛОВИЕ XIX
ными орудиями производства вчетверо хуже Англии, впятеро хуже Германии, вдесятеро хуже Америки» (стр. 360). Особенно велика была отсталость России по железу, одному из фундаментов цивилизации.
Выясняя причины экономической отсталости страны — почему развитие капитализма в России идет «с черепашьею медленностью», почему это отставание все увеличивается, — Ленин снова и снова подчеркивает реакционную роль пережитков крепостничества, тормозивших экономическое развитие страны. Вместе с тем Ленин вскрывает своеобразие российского империализма, которое состояло в переплетении монополистического капитала с пережитками феодализма, в сильной зависимости монополий от казенных поставок и субсидий. В крупной промышленности России господствовала кучка монополистов, опиравшихся на государственную помощь и сделки с черносотенными помещиками, которые своим средневековым землевладением и своим гнетом осуждали большинство населения на нищету, а всю страну — на отсталость и застой (стр. 361).
Сравнивая уровень жизни рабочих России и США, Ленин отмечает, что средний заработок русского рабочего был вчетверо ниже американского. Но царизм и средневековой гнет крепостничества не только задерживали развитие производительных сил и обрекали народ на нищенское существование, — они довели страну до невероятной культурной отсталости. Россия занимала последнее место в Европе по уровню грамотности населения. Господство реакционных сил в стране осуждало народ на нищету материальную и нищету духовную.
На основе глубокого изучения общественной, экономической и политической обстановки, соотношения классовых сил в стране Ленин делает вывод, что вне революционного пути нет спасения для России.Объективные условия исключали всякую возможность мирного разрешения общеполитического кризиса путем реформ сверху. Контрреволюционная система, говорил Ленин в апреле 1913 года, исчерпала себя, исчерпала
XX ПРЕДИСЛОВИЕ
свои социальные силы; обстоятельства сложились так, что никакая реформа в современной России невозможна.
Ленин учил, что ни угнетение низов, ни кризис верхов не создадут еще революции; необходимо наличие в стране «революционного класса, способного претворить пассивное состояние гнета в активное состояние возмущения и восстания» (стр. 301). Ленин видел залог успеха назревавшей революции в России в передовом рабочем классе, который один только был способен поднять народные массы на революцию. Возглавляемый большевистской партией, рабочий класс России вовлекал в революционную борьбу массы трудящихся, учил их своим примером массовых революционных выступлений, соединяющих политические и экономические требования.
В ряде статей, опубликованных в «Правде», Ленин подробно разбирает статистические данные о стачках, отмечая их широкий размах и наступательный характер. Особенно важное значение имела майская стачка 1913 года, организованная большевистской партией. Она явилась мощным толчком к выступлению рабочего класса в Петербурге и в провинции. В маевке 1913 года участвовало 420 тыс. рабочих. Размах стачечного движения в России показал, какое великое и незаменимое оружие выковал себе пролетариат в революционную эпоху для агитации в массах, для пробуждения и привлечения их к борьбе. Ленин подчеркивает, что ни в одной стране мира не наблюдалось тогда такого числа политических стачечников, как в России, такого упорства, разнообразия и энергии стачек. Рабочий класс на деле возглавлял лагерь революции, объединяющий угнетенные и эксплуатируемые массы.
Пролетариат и крестьянство — «вот кто составляет общественную силу движения» (стр. 399). В статьях, посвященных аграрному вопросу, Ленин развивает и обосновывает программное положение о решающей роли союза рабочего класса и крестьянства для победы буржуазно-демократической революции. Ленин призывает крестьян бороться вместе с рабочим классом и
ПРЕДИСЛОВИЕ XXI
под его руководством против общего врага — царского самодержавия, за землю и политическую свободу.
Опровергая домыслы казенных публицистов, будто крестьянство «поправляется и прогрессирует», Ленин показывает, что в действительности крестьянство беднело и разорялось. Столыпинская аграрная политика усилила обезземеление и обнищание основных масс крестьянства и обогащение кулачества. Полностью провалились старания царского правительства притупить аграрные противоречия в центре России путем усиленных переселений крестьян в Сибирь. Это дало лишь на короткое время отсрочку кризиса и притом ценой еще большего обострения и расширения его и в центре страны, и в Сибири. Ленин, большевики указывали крестьянам единственно правильный путь — это революционное решение аграрного вопроса.
Лагерю революции, объединяющему рабочих и крестьян, противостоял «лагерь палачей и крепостников, монархии и охранки». Однако несмотря на все зверства и надругательства над народом, он не смог подавить революционное движение рабочих и крестьян. Контрреволюцию всячески поддерживала буржуазия, от кадетов до октябристов; она давала деньги палачам и крепостникам, поносила и обливала грязью революцию, предавала интересы демократии. Ленин показывает классовое единство кадетов и октябристов; разногласия между ними — это лишь споры конкурентов, которые больше всего боятся демократии, революционного движения рабочих; все усилия буржуазии были направлены на то, чтобы помещики поделились с ней своими привилегиями. Однако объединенные усилия крепостников и буржуазии не могли предотвратить нарастания революции. Царизм и буржуазия были не в состоянии разрешить назревшие задачи экономического и политического развития России «на данном пути и данными (правительству и эксплуататорским классам) средствами» (стр. 301).
Большевистская партия развернула огромную — идейную и организаторскую — работу по подготовке масс к революции. Ленин призывает большевиков усилить
XXII ПРЕДИСЛОВИЕ
деятельность в легальных рабочих организациях — профсоюзах, страховых кассах, кооперативах, и отмечает каждый успех партии в этом деле. Особое внимание он уделяет деятельности таких важнейших легальных органов, какими являлись газета «Правда» и большевистская фракция IV Государственной думы.
Ленинские статьи, почти ежедневно публиковавшиеся в «Правде», вдохновляли и сплачивали массы, внушали им веру в победу в революционной борьбе. Особенно велика была роль «Правды» в организации стачечной борьбы рабочего класса; она формулировала требования рабочих, организовывала поддержку стачечников рабочими других предприятий и городов, вовлекала в борьбу все новые и новые слои рабочих. Ленин отмечал, что «Правда» помогала притоку людей и средств для подъема всей нелегальной деятельности большевистской партии.