– Зато я сейчас буду объективен, – Шаман набрал воздуха в грудь, но ничего сказать не успел.
– Стоп! – вдруг округлил глаза Шатун. – Подождите, Ваше Магичество.
Шаман озадаченно замолчал. Шатун повернулся к Григору.
– Я ослышался, или ты сказал, что он спросил? – поинтересовался он у Григора.
– Чего? – моргнул Григор, оказавшийся не готовым к такой быстрой смене темы.
– Это он пытается членораздельно говорить научится. Тренируется, так сказать, – смиренно поведал Демчи.
– Погибни, – махнул в его сторону Шатун и постарался сформулировать вопрос более доступно. – Когда я сидел, ты сказал, что он спросил, злой ли я. Так?
– Ну, так, – Григор, с трудом продираясь сквозь обилие местоимений, явно не понимал, куда Шатун клонит.
– А как это он спросил?
– Ну, спросил, и все, – пояснил Григор. – Как-то так получается, что я его понимаю.
– Кого? – осторожно спросил Шатун.
– Его, – Григор показал пальцем.
– То есть ты хочешь сказать, что ты понимаешь, что говорит Тварь из Территорий?
Тваренок фыркнул, Григор обиделся.
– Сам ты тварь.
– Именно это я всегда говорил, – тихонько поддакнул Демчи. Его проигнорировали.
– Я не обзываюсь, – пояснил Шатун. – Я просто не знаю, как его называть.
– Бата, – возвестил Григор. – Его зовут Бата.
– Да хоть Дед Мороз, – не выдержал Шатун. – Я хочу сказать, что твари, водящиеся в Территориях, не могут разговаривать.
Григор молча развел руками.
– Это не Тварь, – неожиданно ступил в разговор Теренс. – Это боно. Насколько я помню по рассказам, они раньше водились вокруг Цепи Света. До того, как Шаманерия решила разрушить ее.
Все, не сговариваясь, посмотрели на Старшего.
– У нее не получилось, – продолжил Теренс. – и после этой попытки как-то стало меньше боно вокруг Цепи, и, наоборот, стали чаще появляться известия о Пауках.
Бата внезапно раздулся еще больше, шипение начал переходить в свист.
– Тихо, тихо, – Григор, не обращая внимания на выставленные колючки, погладил Бату. Иглы послушно складывались под его рукой. – Не переживай так.
– В общем, – подвел итог Теренс, – зверушку ты нашел интересную. Тут еще говорить, не переговорить. Но не сейчас. Идти можете? – спросил он у Григора.
Тот развел руками:
– Конечно.
– Тогда двигаем. И так здесь задержались.
Глемм был прав. Вдалеке уже слышались писки, потрескивания и хрусты кустарников: обитатели Территорий спешили на званый обед.
Ждать гостей смысла не было никакого, и Команды двинулись дальше, унося с собой нечто новое. Последним шел Шатун, что-то бормоча себе под нос.
Глава 11
Ну и как туда войти?
Севилья стоял перед огромными дверями, метра три высотой и в упор не понимал, как в них войти. Ни ручки, ни звонка. Колотить в них, что ли? Так не услышит никто. Хм…. Стандартный юмор Улитарта. Вернее, ирония.
Главное административное здание Странного Города называлось просто – Магистрат. Это и был он, тот самый небольшой домик, уютно устроившийся на одном из склонов. Теперь Севилья точно знал, кто ждал его в той программе.
Как ему рассказали, вариантов названия было много, но Шаман, как Распорядитель, обладающий правом последнего слова, выбрал это. Объяснялось все очень просто – где еще могут сидеть главные маги города, как ни в МАГИстрате?
И вот теперь полноправный гражданин Города Безумных Магов Севилья, возжелавший применить свои знания на благо этого самого города, стоял перед дверями Магистрата и не понимал, как в него войти. С Земли этот домик выглядел небольшим и компактным, да и в реальности далеко не ушел. Но вот двери….
Глупо, конечно, стучать в этакую громаду, но не стоять же тут вечно. Севилья поднял руку и аккуратно постучал по монументальной створке. Дон-дон-дон. Негромкий мелодичный звон совершенно не соответствовал ни силе удара, ни размеру двери, но тем не менее, он прозвучал.
– И кто там? – почти сразу раздался голос из-за двери. Севилья завертел головой, голос шел откуда-то сбоку.
– Чего молчишь, – спросил голос, не дав Севилье и трех секунд на ответ.
– Я не молчу, – пожал плечами он.
– Так говори.
– А ты где? – ничего не нашел умнее Севилья.
– За дверью, – голос был полон показного смирения.
– Э-э-э, – проблеял Севилья, начисто потеряв линию разговора. – А можно войти?
– Можно, – немного удивился голос.
– А как?
– Через дверь, – осторожно ответил голос, видимо, что-то для себя не нашедший в разговоре.
– Так она закрыта, – он, может, и новичок в Улитарте, но насмешек уже хватит.
– Кто закрыта? – поинтересовался голос.
– Не «кто», а «что» закрыта, – мстительно поправил голос Севилья. – Дверь.
– Открыта, – утвердительно ответствовал голос.
– Ты издеваешься? – Севилья начал потихоньку терять терпение.
– Нет.
– Как нет? – сорвался Севилья. – Я стою перед этой дурацкой дверью, и она закрыта. Что я, совсем идиот, что ли?
– Я так сразу сказать не могу, – хмыкнул голос. – Тут нужны дополнительные исследования, но по разговору, выходит, что да. А ты перед какой дверью стоишь?
– Тут их что, много, что ли? – огрызнулся Севилья.
– А знаю как минимум две, – поведал голос.
– А кака…, – Севилья осекся, увидев в десяти метрах дальше по дороге, там, куда он не дошел, дверь. Обыкновенную дверь со всеми полагающимися атрибутами: ручка, петли, небольшое окошечко. Она располагалась справа от огромных створок, и была не очень заметна. Сейчас в нее входил невысокий, пухлый глемм с объемистой сумкой в руках.
– Перед большой, – притихшим голосом сообщил Севилья.
– Кх …, – голос явно сглатывал ненужные эмоции, – пройдите, пожалуйста, через маленькую. Она не заперта.
– Спасибо, – совсем уже упавшим голосом поблагодарил Севилья и пошел, куда послали.
За дверью Севилья нашел довольно большое помещение, предваряющее сам Магистрат. Он уже перестал удивляться несоответствию внешних видов зданий Странного Города и их внутреннему наполнению. Если взглянуть на небольшую долину, где располагался Город Тысячи Радуг, то ничего особенного, кроме сонма маленьких милых домишек, густо облепивших склоны окружающих гор, сторонний наблюдатель не увидел бы. В самой долине, вокруг маленькой горной речушки, прорезавшей ее насквозь, скучивались какие-то постройки, но даже со стороны было видно, что ни к жилью, ни к хозяйственной деятельности, это дома никакого отношения не имели. Плоские и широкие, треугольные и высокие, скошенные и скрученные – всякие. Всех их роднило только одно: непременная странность архитектуры. И неискушенный сторонний наблюдатель неизменно зависал именно на этом хаотичном скопище, совершенно не подозревая, что это – самое обыденное и рутинное, что есть в Городе Безумных Магов, а самое интересное, как и все, что имело отношение к магии, Братству, да и Директории вообще, скрыто внутри кукольных домиков на склонах гор.
– Это ты в дверь колотился? – в помещении одиноко маялся молодой парень в просторной зеленоватой куртке, такого же цвета мешковатых штанах, заправленных в короткие сапоги, и залихватски сдвинутой на затылок мягкой круглой шапочке. На шапке и на рукаве куртки удивленно пожимал плечами смешной человечек: эмблема Братьев Ищущих. На эмблеме Находящих тот же человечек довольно скалился, сжимая в руках прямой меч.
– Я, – обреченно подтвердил Севилья, справедливо ожидая порции насмешек. Как ни странно, Ищущий и не подумал издеваться.
– Новичок? – понимающе поинтересовался он.
– Типа того, – согласился Севилья.
– Тогда держи, – страж протянул Севилье лист бумаги.
– Что это?
– Карта, – пояснил Ищущий. – Магистрат большой, без карты два дня будешь ходить туда-сюда, – и ворчливо добавил. – Ищи тебя потом.
Севилья хотел, было, возмутиться, а потом вспомнил про дверь, про особенности архитектуры и заткнулся.
Тот же сторонний наблюдатель именно потому и зависал на хаотичных и неординарных Полигонах в долине, что они были видны. Хотя, с точки зрения обитателей Улитарта, ничего особенного там не было: лаборатории, тренировочные залы, полигоны, модели пространства, заключенные в формы. Рутина.