Намучившись с тяжкими думами, Илва перенесла подушки и покрывало на шкуру у камина и устроилась на полу. На кровать даже смотреть не могла. А шкура непонятного белого зверя с длинной шерстью здорово грела. Она была на столько большой, что Илва без труда помещалась на ней. Представив, что здесь с легкостью мог разместиться Каи, девушка с содроганием прогнала эти мысли.
Прислушиваясь к треску поленьев в камине, Илва не заметила как заснула.
Резкий хлопок двери разбудил ее. Вздрогнув, Илва подскочила и села.
Вигдис, чуть вздернув бровь, взглянула на лежащее на полу разорванное платье.
- Ночь прошла хорошо, я смотрю.
Илва неопределенно пожала плечами, хотя ответ женщине не требовался. Она грохнула на стол поднос так, что чашки жалобно звякнули.
- Завтрак, - Илва могла поклясться, что в голосе Вигдис добавилось льда. - В баночке мазь от синяков, судя по твоему помятому виду она нужна. Принца Каи сложно назвать деликатным.
Убедившись, что Илва жива и относительно цела, ворожея вышла из комнаты. А девушка не собиралась покидать свое меховое убежище, нырнула глубже, сворачиваясь в комок. Сон не прогнал тяжкие думы, на свежую голову они расцвели с новой силой. Илва вспоминала детство, редкие минуты с родителями, что не изгладились в памяти с малых лет, Хельгу, ее медленное угасание и последнюю новость.
Дверь вновь скрипнула, в этот раз гораздо тише. Девушка вынырнула из-под одеяла, вытирая мокрый нос. Тихо цокая когтями по деревянному полу и пригнув голову к земле по комнате шла здоровенная пепельная собака со знакомым черным рисунком на морде. Илва вытерла слезы с глаз и улыбнулась.
- Красавчик? Это ты?
Пес приподнял голову и уши, прислушиваясь к голосу девушки. Это действительно был тот самый пес, которого она едва не сбила на трассе. Отбросив покрывало, Илва поднялась и охнула, схватившись за живот от резкой боли.
- Все нормально, сюда, - выпрямившись Илва протянула руку. Пес едва заметно вильнул хвостом и ткнул влажным носом ей в ладонь. Илва с удовольствием потрепала его по холке. – Эй, как я рада тебя видеть, идем-ка ко мне.
Девушка вернулась на шкуры и похлопала рядом с собой. Пес, уже заметно освоившийся, поднял голову, процокал к месту лежки и завалился рядом с Илвой. Поначалу он лег на живот, сложив голову на лапы, но стоило девушке начать трепать его длинную жесткую шерсть, пес расслабился, застучал хвостом по полу и опрокинулся на бок, спиной прижимаясь к Илве. Илва запустила пальцы в длинную густую шесть, принялась перебирать ее и чесать за ушами. Пес зажмурился от удовольствия, беззастенчиво уложил большую голову ей на живот.
- Красавчик, - улыбаясь мурлыкала над ним девушка, теребив уши зверя, - хороший мой, здорово, что ты здесь. Как вы живете в таком холоде, бедолаги. А, тебе-то хорошо, с такой шкурой. А вот остальным не очень, больно злые.
Пес скосил на нее глаза и вновь зажмурился. Илва откинулась на подушки, рассеяно перебирая шерсть пса.
- Надо же как оно все вывернулось. Еще секунда и я могла быть мертва, а оказалась здесь. И Генри… Ты случайно не знаешь где Генри?
Пес что-то буркнул в ответ по-собачьи.
- Еще бы знать, что ты говоришь. Странно все это, это место, люди, этот принц Каи.
От упоминания его имени Илва непроизвольно вздрогнула. Пес приподнял голову и стал лизать ей ладонь. Девушка улыбнулась.
— Вот ты точно меня никогда не обидишь, правда? – она вновь принялась чесать его за ушами. – Как ты вошел? Неужели Вигдис не закрыла дверь. Пойдем-ка проверим.
Согнав недовольно заворчавшего пса с лежанки, Илва быстро накинула на себя шерстяное платье с запахом, натянула чулки и угги. Завернувшись в плащ, девушка пробежала к двери и взмахом руки позвала пса с собой. Тот нехотя поплелся следом.
Дверь действительно была не заперта. Осторожно потянув ее, Илва выскользнула в коридор, выпустила следом пса. Приложила палец к губам, призывая четвероногого к тишине.
- Там внизу входная дверь и зал, посмотрим, что здесь, ты не против немного прогуляться? – прошептала девушка, зябко кутаясь в плащ и двигаясь прямо по коридору в противоположную сторону от своей двери. Оказалось, что ее комната была крайней. Первые несколько дверей, что толкнула Илва были запертыми. Пес недовольно фыркал, однако, ни на секунду не отставал, крутясь у ног девушки. Вниз по лестнице она спуститься не рискнула, дошла до самого конца коридора и уперлась в высокие двустворчатые двери. Здесь ей повезло гораздо больше. Осторожно сунувшись в приоткрытую дверь и несколько секунд оглядевшись, Илва проскользнула внутрь большой комнаты, разделенной на секции.