- Окружение мрачноватое, - улыбнувшись ответил Андрес, присаживаясь в кресло напротив нее. – Особенно в сравнении с чудесным, солнечным местом откуда забрали тебя. Я рад, что мне удалось побывать там.
- Что? – Илва с удивлением обернулась к принцу, бросив увлекательное ворошение углей в камине. Она всеми правдами и неправдами пыталась сохранять дистанцию и старалась не смотреть лишний раз на гостей.
- Ты не знала? Я, Вальтер, мы были там, переправляли вас, открывали врата. Неужели не помнишь?
Илва растерянно моргала, пытаясь выудить в мельтешении татуированных тел знакомое лицо. Но память очень сильно подводила, особенно в тот день. Множество потрясений, одномоментно рухнувших на нее, отключили мозг на время. Боль и дикий холод, единственное, что у нее ассоциировалось с днем перехода.
Андерс внимательно наблюдал за меняющимся выражением на лице Илвы, от удивленного до сосредоточенного, а вскоре она просто нахмурилась и опустила голову, вновь пряча свои прекрасные глаза. Неожиданно принц протянул руку, заправляя за ухо выбившуюся из косы прядь, заставляя девушку сильно вздрогнуть. Илва резко встала и отошла на шаг, скрывая испуганный взгляд.
- Ты же не думаешь всерьез, что я заберу женщину своего младшего брата? – проговорил принц без тени улыбки, но через секунду рассмеялся, прочитав замешательство на ее лице. – Ну, он же младший, понимаешь. Этот как минимум бесчестно…
- А как максимум? – осторожно поинтересовалась Илва, возвращаясь в свое кресло, ощущая искрившее напряжение. А Андерс продолжал беззаботно улыбаться, провожая взглядом каждое ее движение. Либо он умел прекрасно справляться с эмоциями, либо все напряжение принадлежало только Илве. За последнее время она научилась очень четко различать эмоции окружающих, но не всегда могла разделить на свои и чужие.
- Как максимум – опасно для жизни. Крохотный мальчонка вырос в здоровенного пса. К тому же – я не звал.
Тишина повисла в воздухе. Илва даже вдохнуть боялась, чувствуя, как с некой тайны слетает покров.
- Что значит не звал? Как… кого не звал? – проглотив-таки сухой ком хрипло спросила девушка. Андерс удивленно приподнял брови, налил полную чашку порядком остывшего чая и протянул пришелице.
- Женщину. Я не звал женщину. Откровенно говоря, в верхнем поселении у меня… принцесса, - самодовольно хмыкнул Андерс. – Готов поспорить на шкуру зулты, Рангвальд не звал тоже, у него есть спутница. А вот остальные…
Принц невозмутимо пожал плечами и рассмеялся, глядя на вытянувшееся лицо Илвы.
- Это ритуал, понимаешь, как в твоих книжках со сказками. Мы его провели в старом храме в Сопряжение сфер – единственный день в несколько сотен лет, когда Сферы мироздания максимально близки друг к другу и стенки между мирами истончаются, позволяя прыгать из Сферы в Сферу. Этакая шутка создателей для обмена своими детьми. Пропавшие бесследно, наверно в вашем мире слышала о таких. Люди неудачно или удачно оказываются в местах соединения и проваливаются сквозь энергетическую пленку в другой мир. Но мы не могли выдернуть первых попавшихся. Провели сложный ритуал на крови, так называемый Зов, который привлек вас с Еленой в определенную точку столкновения.
Илва облокотилась на спинку кресла, пребывая в глубокой задумчивости. Андерс очень легко расписал то, что она вычитывала в туманных и витиеватых легендах из старых книг.
- К тому же здесь все: ты, твои вещи, кровать, кресло, особенно эта шкура пропахли моим братцем. И сколько бы ты ни была хороша и прекрасна, милая Илва, никто из принцев не рискнет оспорит право Каи. Если он позвал тебя, то Колесо Судьбы уже набирает ход и вам суждено быть вместе. Рангвальду пора прекращать это испытание, я вижу, как вы оба страдаете. Я лишь прошу не огорчайся, этот жестокий урок для младшего принца, он должен был доказать, что достоин тебя. И понять, что девушку стоит поберечь.
Илва слушала его внимательно, все глубже проваливаясь в свои ощущения и эмоции. Слова Андерса будили в ней странные чувства, страх, смешанный с надеждой. Она почти готова была поверить, что Каи откажется от их связи, но Андерсу удалось обнадежить девушку. Зудящее желание поговорить с Каи проснулось в ней с новой силой.
- Илва, - Андерс осторожно прикоснулся к ее плечу.
- Что?
- Книги. Если ты их прочитала, я заберу и принесу другие, а то у тебя уже тут почти вся библиотека собралась, - Андерс перебрал стопку книг на столе. – Оставлю тебя на сегодня, вижу тебе необходимо время разобраться с мыслями.