- Здесь, всем приготовиться!
- Закрой глаза во время перехода, иначе сознание потеряешь, - проговорил ей на ухо молодой, державший за плечи, мужчина. Илва дернулась, хотела спросить кто они и что делают, но перед небольшим отрядом вдруг возник мерцающий пузырь, в который ее втолкнули.
Девушка выставила перед собой руки, уперлась ногами в землю, но ее сопротивления не заметили.
Она словно нырнула в радугу, слепившую своей иррациональной яркостью и блеском. Илва замахала руками, пытаясь вдохнуть тяжелый терпкий воздух. Захлопала ртом как рыбка и почувствовала, как холодеет и обмякает тело.
- Держи ее! Скорее, шкуры! Заворачивай!
Последним, что мелькнуло перед глазами, было видение белой снежной стены и нереальный холод, хлестнувший по лицу, забравшийся в легкие с первым чистым вдохом. Илва закашлялась и действительно потеряла сознание.
Остальное стало редкими и неясными обрывками событий, цепкий холод, мерное покачивание, запах влажного меха, горячее прикосновение к щеке, голоса и собачий лай.
Картины мелькали где-то на границе сознания, Илва боролась сама с собой, противилась затягивающему туману, старательно гребла вверх к свету, но слабость захлестывала тело, давила своим бессердечием, выпивая последние силы.
7
Приходила в себя девушка очень тяжело. Первым проснулось ощущение собственного тела, вспышкой очнулась головная боль. Илва застонала, обхватывая голову руками, подтянула ноги к груди. Сверху на нее навалилось нечто тяжелое и плотное. Девушка кое-как разлепила глаза и осторожно потянулась вверх. Когда боль перестала слепить и немного утихла, Илва поняла, что лежит в кровати, мягкие ткани под телом и упругое плотное основание, а сверху она накрыта тяжелыми шкурами. Осторожно сняв теплое покрывало с головы, она несколько минут лежала без движения, борясь с накатившей слабостью и головокружением.
Она оказалась на большой кровати из черного дерева, высокие столбики поддерживали балдахин из плотной ткани, светлые стены комнаты едва заметно отливали жемчужным блеском, словно были покрыты морозной корочкой или тончайшим слоем перламутра. Напротив кровати трещал дровами разожженный камин, облицованный изящными изразцами молочного цвета. Перед камином на безопасном расстоянии была расстелена белая шкура, стоял маленький журнальный столик и кресло. Илва осторожно села в кровати и зябко обхватила себя руками за плечи, даже не смотря на огонь в камине, в комнате было холодно. Окно одно единственное, жидко сочащееся светом сквозь плотную штору. У противоположной стены от кровати стояла большая изогнутая ванна и две двери по краям стены. Почти в плотную к кровати, рядом с изголовьем, примостился высокий деревянный шкаф из такого же черного дерева, как кровать. На этом скромная обстановка комнаты заканчивалась, разве что в углу у камина в большом горшке стояло ветвистое зеленое растение.
Девушка отодвинула шкуры и осторожно спустила ноги на пол. Деревянные доски были холодными, она поморщилась от резанувшего по голой коже мороза и сунула ступни в стоящие рядом меховые угги. Стянула следом за собой одно из одеял и завернулась в него, на манер плаща. В тот момент пока она осматривала комнату, послышался звук открываемого замка и распахнулась одна из дверей, та, что была шире и расписана чудным узором.
- Уже поднялась? Хорошо, - в комнату быстрым шагом вошла высокая женщина с горделивой осанкой. Дверь сама собой закрылась за ее спиной. В руках женщина несла высокую стопку тканей, сложила на постели, оглянулась. Она разглядывала Илву очень внимательно, словно молодую курочку на рынке, заранее прикидывая как много яиц она сможет снести прежде, чем отправится в бульон. Осматривала сверху вниз от встрёпанной макушки, до испугано поджатых в уггах пальцев.
- Кто вы?
Женщина выгнула тонкую бровь и холодно взглянула в глаза Илвы.
- Мое имя Вигдис, я старшая ворожея дома Абсалон Хемминг. Твое имя, девочка?
Илва поморщилась, запнувшись еще на слове ворожея и припоминая, знакомы ли ей названные имена. Выходило, что нет.
- Что здесь происходит? Где я?
- Я, помнится, спросила твое имя. Невежливо отмалчиваться, когда собеседник представился, - в голосе женщины слышалась неприкрытая неприязнь. Илва замолчала на несколько секунд.
- Илва.
- Интересно, - облик женщины вдруг разом изменился, глаза с жадностью заблестели, вновь вцепляясь в фигуру девушки. Она подошла и резко сдернула с Илвы одеяло. - Тощая какая. Ты в курсе, что обозначает твое имя?