Следующий час Бристл вместе с Рут потратила на гостей. Раз она отказалась от фрейлин, пришлось делать всё самой. Положиться только на неуклюжую Рут означало испортить принцессам утро. А в плохом настроении сёстры могли устроить в доме настоящее представление, выводя из себя кого угодно, в том числе и так сердитых полудемонов. К слову, все окна в доме ещё вчера занавесили лёгкими голубенькими занавесками, закрывая страшную картину. Сами принцессы сразу ничего не поняли, так как Елена, почувствовавшая опасность, увела их в комнату, окон в которой не было. Но позже они тайком выбрались из неё и успели убедиться в том, что снаружи открылось отделение нижних планов ада. Может, по этой причине утром в гостиной было необычайно тихо.
– Доброе утро, – в один голос произнесли принцессы, вырвав Бристл из раздумий. Минут десять назад подали лёгкий завтрак, включающий в себя сладкую молочную кашу, чай и яблочный пирог на десерт.
– Доброе утро, – поддержала дочерей Елена.
Это было необычно, чтобы императорская чета здоровалась первой. Даже будучи в гостях. Бристл обернулась, ожидая увидеть Берси, но в комнату вошла Тали.
– Приятного вам аппетита, – ответила она, затем зевнула, прикрыв рот ладошкой. Бристл успела увидеть пару острых клыков. – Я слышу запах яблочного пирога. Ням-ням.
Девушка прошла к столу, села рядом с Брис, цапнув тарелочку с куском пирога.
– Спасибо, – улыбнулась Тали, когда Бристл наполнила ей чашку крепким чаем.
Бристл не один год охотилась на огненных магов и неплохо разбиралась в теме. Она могла с большой уверенностью сказать, что не существовало заклинаний и артефактов способных защитить дом от такой сильной магии. Тем более так, что он не только не пострадал, но и не покрылся слоем сажи и не впитал запах гари. Супруга Императора, окончившая академию магии с отличием, разбиралась в этом не хуже. А судя по взглядам на Тали, она догадывалась, а может и знала, почему дом и его обитатели не пострадали. Елена молодец, что всё правильно объяснила дочерям. Чтобы те ненароком не оскорбили юную на вид девушку.
– Берси к завтраку не спустится? – спросила Елена. – Мне показалось, он вчера сильно устал.
– Пусть отдохнёт, – ответила Бристл. – Грэс говорила, что ему неплохо бы пару дней побыть дома.
На первом этаже скрипнула дверь, и через секунду Бристл уловила знакомый запах. Она хотела встать, но Тали придержала её за руку. На лестнице послышались шаги.
– Гости, – негромко сказала Рут.
– Здравствуйте, Ваше Величество, Ваше Высочество, – в гостиную вошла Александра и поклонилась.
– Здравствуй, Александра, – приветствовала её Елена. – Не нужно всего этого, мы же просили. Мы здесь гости, и не следует обижать хозяев.
– Алекс, – Бристл встала, чтобы обнять сестру. – Я слышала, рядом с академией был пожар, там сейчас безопасно?
– Всё хорошо, не переживай. Пожар случился за воротами, через дорогу. Там был магистр Кудеяр, глава факультета огненной магии. Он и ещё несколько преподавателей его и потушили. Я ходила на кафедру, хотела предложить помощь. Так вот, там ходят странные слухи, что на магистра кто-то покушался, – Алекс опомнилась и с тревогой посмотрела на сестру. – Лучше скажи, как у вас? То, как улица выглядит со стороны, простыми словами и не описать. Никто не пострадал? Берси?
– Я тебе всё расскажу, но позже. Садись, – она подвела сестру к своему месту.
На Бристл накатило неприятное чувство тревоги и страха. Судя по дрогнувшим плечам Александры, та почувствовала нечто похожее. Как и принцессы, озиравшиеся по сторонам.
– Самое время, – сказала Тали. Посмотрев на Алекс, она встала и поспешила к лестнице на третий этаж.
– Она ко мне утром приходила, – шепнула Александра на ухо сестре. – Сказала, чтобы я как можно быстрее была тут и помогла Берси.
Бристл кивнула и потянула её за собой. Берси действительно проснулся и сидел на кровати сонный и взъерошенный, словно мокрый воробей. Вид у него был болезненный и бледный. Синяки под глазами, бисеринки пота на лбу, растрёпанные волосы. А ещё в воздухе отчетливо пахло магией. К приятному запаху исцеления добавился ещё один – терпкий, странный и незнакомый.